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Gabriel Peláez, sinónimo de béisbol

Fue un gran dirigente de la novena Willard en el béisbol profesional colombiano.

Por: Francisco Figueroa Turcios

Orlando ´Ñato´Ramírez y Gabriel Peláez

Gabriel Peláez Restrepo heredó de su padre (Gabriel Peláez Vallejo) la pasión por el béisbol.

Don Gabriel Peláez Vallejo, propietario de la novena Willard, equipo que fue protagonista en la primera temporada del béisbol profesional colombiano siempre llevó a su hijo (Gabriel  Peláez Restrepo) a observar  los partidos en el estadio ´Tomás Arrieta´, de allí nació su pasión por este deporte.

El 27 de Septiembre de 1927,  los Hermanos Peláez Vallejo (Emilio, Jesús, Rubén y Gabriel), crean la Agencia Willard, la cual importa y distribuye la primera batería extranjera en el mercado colombiano.

Gabriel Peláez Vallejo logró  convencer  a sus hermanos para participar con un equipo  para aprovechar el furor del béisbol profesional en Colombia, que sería el mejor vehículo para publicitar  la marca de baterías Willard. La novena Willard representó a Barranquilla en la primera época del béisbol profesional  colombiano que se inició 1948 y culminó 1958. Los campeones en la primera época fueron: 1948( Indios), 1949 (Filtta), 1950(Indios), 1951 (Filtta), 1952 (Indios), 1953 (Torices), 1954 (Indios), 1955 (Willard), 1956 (Indios) y 1957 (Vanytor) .

Gabriel Peláez, cuando estudiaba bachillerato en el colegio Biff, se destacó por jugar bien el béisbol, desempeñandose como catcher y tenía buen poder al bate.   Alcanzó a jugar béisbol en la primera categoría en el campeonato de liga  de Antioquia. Representó  a la Universidad de Medellín, donde adelantó los estudios de economía.

Evocando recuerdos

Gabriel Peláez, en el estadio Édgar Renteria

La fiebre del béisbol profesional en Colombia volvió en 1979. Gabriel Peláez Restrepo continuó las huellas de su padre, y asume el reto de sacar la novena Willard.

«Willard, Cafe Universal y Cerveza Águila eran las tres novenas que representaron  a Barranquilla.  Torices e Indios, jugaron  por Cartagena. La primera temporada del béisbol profesional  colombiano comenzó el 12 octubre  1979 y culminó el 9 febrero 1985.

La segunda época tuvo una vigencia de  cinco temporadas. Lo más importante de esta nueva época es que se  caracterizó  por la presencia de  grandes peloteros que le dieron un alto nivel a los torneos. Muchos peloteros que estuvieron aquí jugando en Colombia, luego incursionaron en las Grandes Ligas», recuerda Gabriel Peláez, apostado en el Back Stop del estadio Édgard Renteria.

Hace 40 años Gabriel Peláez, estaba disfrutando de la actuación de la  novena Willard, que retornaba al béisbol profesional colombiano y al llegar estadio Édgar Renteria, no ocultó la felicidad por conocer este escenario deportivo.

» El béisbol profesional colombiano en la primera época se acabó  debido a una gran recesión económica. La segunda temporada por la carencia de estadios de primer nivel como el que hoy tenemos, como por ejemplo el estadio Édgar Renteria. Gracias a Alex Char, Barranquilla tiene escenarios de primer nivel» reflexiona Gabriel Peláez, al recorrer las instalaciones del estadio Édgar Renteria

¡Excelente museo! 

Gabriel Peláez, evocando recuerdos

Gabriel Pelaéz, quedó sorprendido gratamente al conocer el Museo ´Tomás Arrieta´, ubicado en uno de los rincones del estadio Édgar Rentería.

» Es un lugar mágico para disfrutar y evocar recuerdos  del béisbol en Colombia.  Este espacio permitirá que las generaciones actuales y las futuras conozcan la historia del béisbol nacional y que mantengan su legado como un tesoro preciado. El museo esta a la altura de los grandes museo del mundo», resaltó Gabriel Peláez, luego de recorrer  las tres bases tradicionales del diamante y la del home, que consta el museo ´Tomás Arrieta´.

Gabriel Peláez, respira por todos sus poros béisbol. Quisiera tener el poder de retroceder la maquina del tiempo para que el estadio Édgar Renteria fuera escenario de los partidos del béisbol profesional colombiano en la segunda época. Gabriel Peláez,  es sinónimo de béisbol.

About author

Comunicador y Periodista. Editor deportivo de Lachachara.co, tiene experiencia en radio, prensa y televisión. Se ha desempeñado en medios como Diario del Caribe, Satel TV (Telecaribe), RCN, Caracol radio, Emisora Atlántico, Revista Junior. Fue Director deportivo de la Escuela de fútbol Pibe Valderrama y dirigió la estrategia de mercadeo y deportes de Coolechera. Para contactarlo: Email: figueroaturcios@yahoo.es
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