No tiene un ojo clínico, sino mágico, para descubrir jugadores. Es el más importante cazatalentos del fútbol colombiano a nivel internacional: actualmente juegan en Europa seis de sus pupilos.
Por Francisco Figueroa Turcios
Agustín Garizábalo.
Juan Guillermo Cuadrado, que ahora juega en el Chelsea, es actualmente el principal referente de los «pupilos» de Agustín Garizabalo.
Sin desconocer a un Luis Fernando Muriel (Sampdoria), Abel Aguilar (Toulouse), Edgar Felipe Pardo (Sporting de Praga), Fredy Montero (Sporting de Lisboa) y Alexis Pérez (Real Valladolid).
Soñó con ser un famoso periodista deportivo y fue precisamente en los trabajos de campo en el extinto periódico Diario del Caribe donde descubrió su vocación como cazatalentos.
Entre los años 1983 y 1985 tuvo el club Gremio Unido, que fue su fuente de inspiración para descubrir el amor por el fútbol, como director técnico y más tarde en el rol de «cazatalentos».Hoy en día, Garizábalo trabaja para el Deportivo Cali, pero vive en Barranquilla. Sus días pasan siguiendo los diferentes torneos que se juegan en todos los rincones de la región Caribe. Los periodistas y los aficionados le dicen que tiene un «ojo clínico» para descubrir jugadores, y él hace una aclaración: «No es ojo clínico, sino ojo mágico, porque yo descubro la magia de los talentos. En cambio el ojo clínico es el de un médico que descubre las enfermedades de las personas». Agustín hace una pausa y luego enfatiza: «Yo descubro magia, no enfermedades».
No es amigo de los jugadores
Todos piensan que Agustín Garizábalo mantiene una relación permanente con todos los futbolistas que él «descubre», como por ejemplo el caso de los seis que están actuando en el fútbol europeo; pero la cosa no es así, él tiene su propia filosofía en el tema de la amistad con ellos.
«Siempre es bueno mantener una cierta distancia, la amistad de alguna manera te compromete, te acondiciona. Yo trabajo con el jugador, lo intervengo a él y a su familia, a su entorno. Prefiero que esa amistad tenga un límite, que es cuando el futbolista comienza a desarrollar un trabajo profesional, porque a partir de ese momento ya el club Deportivo Cali tiene un equipo de profesionales que trabajan para adelantar un proceso hasta terminar de pulir el «diamante en bruto» que yo les presento. A lo mejor ellos me recordarán con mucha gratitud, pero yo no estoy en plan de llamarlos o buscarlos, solo se mantiene una amistad», puntualiza Garizábalo.
Secreto para descubrir un talento
Aprende de los grandes.
Agustín Garizábalo está leyendo ahora el libro de la vida de Pep Guardiola y aprovecha cualquier espacio libre para conocer los secretos de su técnico preferido.
Y a propósito de secretos, revela cuál es principal detalle que él tiene para «descubrir» un talento. «Lo básico para que un jugador me llame la atención es que debe tener cierta magia, que invite el ojo a observarlo detenidamente y saque la conclusión de que allí puede haber un proyecto. El siguiente paso es entrar a descubrir si ciertamente para él el fútbol significa el amor de su vida. Si tiene la pasión suficiente para «quemar» los barcos y quedarse en esa isla pase lo que pase.
El descubrir un futbolista no es cuestión de un solo partido; no, yo le hago el seguimiento, observo todo el proceso cuando gana y pierde, para ver si tiene «fuego en corazón», que le permita que ese muchacho continúe afrontando todas las dificultades.
«Muchas veces el directivo de un club me referencia un jugador y cuando llego a observar el partido, me llena el ojo es otro por su magia, porque marca diferencia sobre todos», señala este ‘cazatalento’ soledeño.
Profesor de primaria
Literalmente, Agustín Garizábalo en el proceso que adelanta con los futbolistas se considera un eslabón básico, como el profesor de primaria, porque luego el jugador deberá pasar al bachillerato, y encontrará a otros profesionales que le ensañarán o mejoraran sus condiciones futbolistas. «Esa es mi tarea. Uno siente felicidad cuando triunfan en el profesionalismo, es una respuesta que indica que la elección de ese jugador fue la acertada. Es sin duda un orgullo profesional.
Deportivo Cali trabaja para mí
El profesor Garizábalo junto a nuestro Editor de Deportes, Francisco Figueroa.
Se siente feliz en el Deportivo Cali. Contabiliza 15 años trabajando con el cuadro «azucarero» en la misión de «cazatalento» y él saca una conclusión de su éxito.
«Yo no trabajo para el Cali, el Deportivo Cali trabaja para mí. ¿Que significa? que los directivos me apoyan en terminar de hacer un proceso que yo comienzo. El talento se descubre y se construye a través de objetivos específicos. Deportivo Cali tiene la estructura para desarrollar a los jugadores, de allí es la base de las selecciones de Colombia», resalta Garizábalo.
En la actual Selección Colombia Sub 20, que estuvo en el sudamericano en Uruguay, siete jugadores eran del registro del cuadro azucarero. De esos, uno tenía la impronta del profesor Agustin Garizabalo: el barranquillero Rafael Santos Borré.
«La gente piensa que ando con una lupa buscando jugadores. Yo los encuentro. Estoy donde debo estar, es decir, voy a todos los torneos, a los pueblos. Estoy tranquilo, no estoy con el afán de encontrar el talento, el mismo jugador se muestra», confiesa.
Al principio Agustín Garizábalo estaba solo en el rol de «cazatalentos», pero hoy las cosas cambiaron, hay centenares en los torneos observando los talentos, pero él tiene un «ojo mágico» para ver lo que los otros no ven. Los resultados hablan. Seis de nuestras estrellas en Europa entraron al colegio del fútbol por la primaria de Garizábalo.
