El ex-portero cordobés dejó huellas imborrables en los clubes Millonarios y Junior.
Por: Francisco Figueroa Turcios
Cuando Calixto Avena llegó de San Antero a Cartagena a estudiar bachillerato en el Colegio León XIII, la primera actividad deportiva que realizó fue el baloncesto. Pero, un buen día, del mes de junio de año 1961cuando el colegio León XIII se preparaba para participar en el campeonato intercolegial de fútbol al joven cordobés se le presentó la oportunidad de desplegar una actividad deportiva que jamás había practicado: el fútbol.
La posición de portero en esa época en los colegios estaba reservada para el estudiante que menos habilidades que tenía para jugar al fútbol o en el caso de Calixto para el que nunca había jugado este deporte. Y para sorpresa de propios y extraños fue que Calixto fue el mejor portero del certamen. Al convertirse en el mejor portero fue seleccionado para representar a Bolívar en el Campeonato Nacional Juvenil de fútbol que se celebró en Girardot a principio del año 1962.
«Cuando estaban escogiendo la selección del colegio León XIII, la única posición que no tenía postulante era la de portero, eso me motivo aceptar el reto de jugar el fútbol» confiesa Calixto Avena.
La alegría de representar a Bolívar en el Campeonato Nacional de Fútbol Juvenil, al final terminó siendo una pesadilla. En el penúltimo partido del fixture, cuando enfrentó al seleccionado del Valle sufrió una fractura de clavícula y el médico que lo atendió le sentenció que jamás volvería a jugar fútbol, pero la fuerza mental para superar este difícil escollo tiro al traste la premonición del galeno, porque en el año 1963 hacía parte del club de los Millonarios que pese a la lesión confió en sus capacidades y recuperación por lo se hizo sus servicios.
Calixto Avena en el año 1964 vivía la experiencia de ganar el primer título en el fútbol profesional colombiano: campeón con Millonarios. En año 1965 se le cumplió el sueño de pertenecer al Junior, club que conformaba una nomina de lujo para la reaparición en la temporada 1966. Junior en esa época era un catalizador de jugadores brasileros. Estaban Dida, Quarentinha, Othon Alberto Dacuhna y Othon Valentín, la mayoría de ellos venían de la selección de Brasil.
También teníamos a los mejores jugadores nacionales como Joaquín Pardo, Arturo Segovia, Mene Segrera, Carlos ‘Papi’ Peña, Walberto Maya, grandes jugadores; pero nunca pudieron conseguir un campeonato. ´El fútbol era virtuoso, no importaba ganar o perder la esencia era divertir a los aficionados que asistían en gran masa al estadio ´Romelio Martínez´. » recuerdo que Airton era un loco. Bailaba, cantaba tocaba guitarra… jugaba cuando le daba la gana. Dida un fuera de serie. Un malabarista» señala Calixto Avena de sus vivencias en el Junior.
Calixto Avena hace parte de la historia del Junior, en la que han figurado arqueros de la talla de Efraín ‘Caimán’ Sánchez, Juan Carlos Delménico, Luis Largacha, Heriberto Solis, Osmar Miguelucci, Adelmo Achito Viva, Mario Thull entre otros.
Calixto Avena, era prototipo de los porteros de la época donde la fortaleza era trabajar debajo de los tres palos, pero el cancerbero cordobés tenía un plus especial y es que volaba de palo a palo. Jugaba mucho dentro del arco, pero volaba bien, sobre todo en los centros, y tenía mucha fortaleza. A raíz de sus atrapadas espectaculares le apodaron el ‘Cohete’ Avena. Calixto Avena practico con alto rendimiento el béisbol, el basquetbol, el softbol y el atletismo . El cohete ha volado muy alto…ahora esta en el cielo.
