Los tres ex-futbolistas jugaron en el Unión Magdalena y luego en el Junior.
Por: Francisco Figueroa Turcios
El fútbol fue el vehículo perfecto para forjar la amistad entre dos barranquilleros ( Jesús María ´Toto´ Rubio Hernández y Raúl Emilio Peñaranda Alvarado) y un samario ( Pedro Manuel Vásquez Rossete).
Pedro Vásquez y Raúl Peñaranda fueron protagonistas del primer y único título alcanzado por el Unión Magdalena en el fútbol profesional colombiano en el año 1968. Toto Rubio llegó en 1969 a Santa Marta, con las charreteras de refuerzo al Unión Magdalena luego del exitoso paso por el Deportes Tolima ( 1967 y 1968).
«Pedro, Raúl y yo afianzamos una amistad muy fuerte, a mi llegada a la ciudad de Santa Marta. Los dos me acogieron con cariño y respeto.
El grupo de estrellas de jugadores samarios ostentaban el título de campeón del futbol profesional colombiano(1968). La única manera de ser aceptado en esa lujosa nomina era ponerme el overol y llenar las expectativas deportivas que ameritara mi contratación para la Copa Libertadores (1969).
Pedro y Raúl fueron el gran puente para poder conquistar el corazón de grandes jugadores: Manuelito Manjares, Alfredo Arango, Jaime De Luque, Aurelio y Justo Palacios y Pablo Emilio Huguet. Una experiencia internacional en la Copa Libertadores al lado de Pedro Vásquez y Raúl Peñaranda fue enriquecedor para Mi. Por estas coincidencias de la vida, los tres nos encontramos defendiendo a mi equipo Junior. Participamos en una poderosa nomina conformada con jugadores criollos de extraordinaria calidad, la mezcla con uruguayos y brasileños nos dio la oportunidad de pelear el titulo en la ciudad de Cali.
Nuestra amistad fue excelente, hombres decente con buena postura, socialmente bien adaptados y deportivamente los destaco entre los mejores jugadores de la historia del futbol Profesional colombiano. Los recuerdo gratamente a Pedro Vásquez y Raúl Peñaranda» reseña Toto Rubio sobre la amistad con Pedro Vásquez y Raúl Peñaranda.
Raúl Peñaranda y Pedro Vásquez comenzaron a construir su amistad en el Unión Magdalena. Raúl recuerda que Pedro se ganó por méritos propios la titularidad y capitán de campo en el Unión Magdalena. «Siempre he admirado a Pedro Vásquez por su manera de superarse, pues en sus inicios en el Unión Magdalena jugaba como arquero suplente.
Pedro veía que en esa posición difícilmente sería titular. Entonces empezó a practicar unas veces como defensa central y ahí lo hacía muy bien, entonces a él técnico le llamó la atención lo bien que lo hacía como back central y le pregunté que si el podía jugar en esa posición permanentemente y el me dijo que sí y así.
Luego por su seriedad, compromiso y la forma en que se hacia respetar de sus compañeros, de la mejor manera, se quedó en la propiedad el puesto de defensa central. Admiré mucho a Pedro por su disciplina, respeto a sus compañeros y sentido de pertenencia de allí que se ganó por méritos ser capitán de campo del Unión Magdalena » revela Raúl Peñaranda sobre Pedro Vásquez.
Pedro recuerda esa faceta de portero en el Unión Magdalena. «llegué al Unión Magdalena a la edad de 16 años, jugué en las inferiores y dos años más tarde debuté en la primera, pero no como central como la gente me conoce; yo llegué como portero…así es, fui el tercer arquero del Unión, delante de mí estaba Jesús ‘Kiko’ Valle. Logré disputar tres partidos. Unión contrató a Ricardo Diez como técnico, un uruguayo nacionalizado en Brasil y él fue quien brindó la oportunidad para jugar como defensa central» anota Pedro Vásquez sobre su metamorfosis de portero a defensa central.
Pedro Vásquez y Raúl Peñaranda convertidos en protagonistas del título de el Unión Magdalena, recibieron como acertada la llegada de Toto Rubio para la campaña del año 1969 para afrontar el reto de la Copa Libertadores.
«Toto Rubio se convirtió en la revelación del fútbol colombiano 1967 y se consolidó 1968 con el Deportes Tolima. Raúl y yo coincidimos que Toto sería un gran aporte para el Unión Magdalena en el reto de la Copa Libertadores. Tuvimos con Toto Rubio una gran sinergia que se reflejo en el terreno de juego y una amistad solidad» reconoce Pedro Vásquez.
El destino volvió a unir a Pedro Vásquez, Raúl Peñaranda y Toto Rubio, esta vez defendiendo los colores del Junior. » Cuando llegó al Junior Pedro Vásquez asume la capitanía del cuadro Tiburón, debido a que Hermenegildo Segrera fue contratado por los Millonarios. Tanto en el Unión como en Junior Pedro Vásquez y Toto Rubio siempre se destacaron por sus calidades futbolísticas y disciplina para jugar al fútbol» resalta Raúl Peñaranda.
Pedro Vásquez, Raúl Peñaranda y Toto Rubio siempre fueron amigos fuera de las canchas…una amistad que todavía esta vigente pese el transcurrir del tiempo…una amistad que se forjó en el Unión Magdalena.
