Treinta años después de su muerte, continúa siendo una leyenda del club Atlético Junior.
Por: Francisco Figueroa Turcios
Fernando ´Orejita’ Núñez asiste a ´La Bruja´ Verón .
Fernando «Orejita» Nuñez fue kinesiólogo del club Atlético Junior durante 22 años: del 23 de junio de 1966 al 3 de octubre de 1984, fecha en que murió. No jugó fútbol profesional, solo alcanzó a actuar en el balompié aficionado defendiendo los clubes Deportivo Comercio y Atlético Consolación, en el torneo del barrio Rebolo.
´Orejita´Nuñez, jugó de defensa central, él mismo lo reconocía que fue «un jugador técnico cuando tenía el balón, pero fuerte al momento de ir a marcar al rival. No jugué profesional porque en el año 1948 cuando se inició el torneo en Colombia estaba mermado físicamente porque fui un parrandero desde muy joven. En esa época no había quien aconsejara a uno, como yo lo hago hoy con los futbolistas».
Sin haber jugado fútbol profesional, simplemente con ser un humilde kinesiólogo, logró ingresar a la galería de ídolos del Junior, y la muestra fehaciente fueron las 20 mil personas que asistieron el jueves 4 de octubre de 1984 a su sepelio.
Treinta años después de su muerte, hasta la fecha ningún futbolista del Junior ha logrado aglutinar tantas personas en su entierro. Y el sepelio de Fernando «Orejita» Nuñez aparece en el cuarto lugar en el ranking de los entierros más concurridos en los últimos 100 años en Barranquilla.
En el ranking lo superan los sepelios de Joe Arroyo (8O mil personas), el cantante vallenato Rafael Orozco (50 mil personas) y el periodista deportivo Fabio Poveda Márquez (30 mil personas). Sin ser un famoso futbolista, artista o periodista, Fernando «Orejita» Núñez tuvo una multitudinaria despedida.
Fernando ´Orejita´Nuñez, aplica agua bendita a César ´Caballo´ Lorea
Gabriel García Márquez, nuestro Nobel de litaratura, describió la pasión por el Junior reflejado en el fenómeno de Fernando «Orejita» Núñez: «Por Junior cualquier hecho puede suceder. Como las cerca de 20 mil personas que, sin tratarlo personalmente, asistieron en 1984 al sepelio de su kinesiólogo Fernando ‘Orejita’ Núñez. O como el corazón roji-blanco (los colores de su camiseta) que desde mitad del siglo pasado tiene el más ilustre de los colombianos de todos los tiempos».
Guillermo Mejía, sociólogo, catedrático de la Universidad Autónoma del Caribe, conceptúa que «el fenómeno de Fernando ‘Orejita’ Núñez, se puede analizar desde el imaginario colectivo y la revitalización de la imagen de un personaje a través del deporte.
De tal manera que la cercanía afectiva del pueblo de Barranquilla hacia uno de sus hijos, además que hacía parte de uno de los símbolos deportivos de gran trascendencia como lo es el Junior , impulsa el sentimiento popular».
