Francisco Figueroa Turcios
Edgardo Schemell discute con Rocky Núñez
Edgardo Schemell Salvat heredó de su padre, Federico, la pasión por el deporte. Primero fue jugador de béisbol: se destacó como lanzador de la novena de Willard.
«Fue un gran lanzador, su biotipo le favorecía mucho para lanzar una ‘recta de humo’ que era difícil de descifrar», señala el exbeisbolista Luis de Arco. «Mi pasión ha sido y será siempre el béisbol. En él nací, yo tomaba el tetero y al lado tenía una bola de béisbol”, reconoce Schemell.
A los 26 años de edad, una lesión lo alejó para siempre de la práctica del béisbol, por lo que decidió ser umpire de este deporte. En softbol y boxeo también ejerció su labor de árbitro de forma ejemplar.
Umpire enérgico
Edgardo Schemell expulsa a Ubaldo Salina.
A Edgardo Schemell se le facilitó ser umpire de béisbol ya que practicó este deporte. Además, él se capacitó para conocer al dedillo las reglas del Rey de los Deportes. Fue un árbitro enérgico, gracias a la disciplina militar que aprendió durante cuatro años de estudio en una academia en Estados Unidos.
Hoy, a los 78 años de edad, Schemell goza del buen retiro, reconoce que fue un umpire polémico, que cantar una bola o un strike a la que los aficionados o jugadores consideraban que no había sido, le significaba tirarse en contra al manager del club afectado. Él aclara que con esto no buscaba hacer show, sino que se cumpliera el reglamento.
«Con quien más tuve polémica en el béisbol fue con Ubaldo Salina, porque él era el único manager que era estudioso del reglamento y me discutía con argumentos. Los otros reclamaban por el calor del juego, sin argumentos. El béisbol es más difícil de arbitrar que el boxeo. Tiene más reglas», reconoce.
El haber sido pitcher le otorgó una facilidad para detectar lo que en el béisbol llaman los ilegales o balk (movimiento extraño del lanzador) por eso los cantaba con mucha facilidad.
En el ring
Edgardo Schemell árbitro de boxeo a carta cabal.
El boxeo le dio muchas glorias a Edgardo Schemell: representó a Colombia como árbitro en los Juegos Olímpicos en Montreal, Canada; y estuvo en tres campeonatos mundiales: México, Checoslovaquia y Cuba.
El detonante para que Edgardo Schemel incursionara como árbitro de boxeo ocurrió una tarde en su casa, cuando le tocó salir a apartar una pelea entre jardineros que había comenzado en ‘La tienda de Mingo’.
Schemell salió a ver qué pasaba cuando su abuela, Mercedes de Salvat, que estaba sentada en su mecedor en el jardín, empezó a dar gritos. “Los espanté diciéndoles que en mi casa no iban a hacer ese escándalo”. Lo que éste no presentía era que dos días después llegarían a su casa como diez jardineros a hablar con él. “Señor Schemell, usted nos dijo que si queríamos aprender a boxear nos conseguía guantes”, le expresaron. “Claro que sí”, respondió, y fue así como en la misma calle 79 con 51B, en un terreno que era todo monte, que después limpiaron, armaron un ring y empezó a funcionar el Club de la 79.
“Me vinculé a la Liga de Boxeo del Atlántico y terminé siendo miembro de su junta directiva. Un día, en una programación, no había árbitros y me tocó montarme al ring. La gente me decía que lo había hecho bien y a mí me quedó gustando ser árbitro de boxeo», relata Edgardo Schemell.
Hall de la Fama
Edgardo Schemell está en Salón de la Fama de la federación Internacional de Softbol.
Al abandonar forzosamente el béisbol, Edgardo Schemell se dedicó a practicar softbol, representando muchas veces en calidad de lanzador al Atlántico y a Colombia.
Tanto en el béisbol como en el softbol demostró ser un gran deportista. Además, estuvo vinculado al atletismo. Fue campeón nacional en bala y jabalina.
Cuando dejó el softbol como jugador activo también ingresó a la labor de umpire, la cual abandonó forzosamente hace trece años cuando le sacaron los cartílagos de sus rodillas.
El 3 de noviembre 2004, durante la clausura del XXII Congreso de la Federación Internacional de Softbol en Kaohsiung, Taiwán, Edgardo Schemell fue incorporado al Salón de la Fama.
Un justo reconocimiento a una carrera de más de 30 años dedicados a la pelota blanda como jugador y árbitro. Edgardo Schemell Salvat sin dudas que es un ‘todo terreno’ del deporte. Una leyenda viva del deporte en Colombia.
