Por: Francisco Figueroa Turcios
Sin duda, Diciembre es un mes bendito para el Junior.(Serie: Bendecido Diciembre para el Junior (1))
Diciembre no es un mes en Barranquilla: es un estado del alma.
Es brisa fresca que baja por la Vía 40, es pólvora que rasga el cielo y es tambor que suena distinto cuando el calendario anuncia finales. Pero, sobre todo, diciembre es memoria viva del Club Junior de Barranquilla.
Porque la historia lo confirma: de sus diez estrellas en el fútbol profesional colombiano, siete han nacido en el último mes del año. Como si el destino hubiese firmado un pacto con la Navidad rojiblanca.
Todo comenzó el 14 de diciembre de 1977, cuando Junior conquistó su primera estrella en Bogotá. Aquel 3-1 ante Independiente Santa Fe no solo significó un título: fue la irrupción definitiva del Caribe en el mapa del poder futbolero.
El 17 de diciembre de 1980, en Cali, ante Deportivo Cali, llegó la segunda consagración.
El 19 de diciembre de 1993, la tercera.
El 21 de diciembre de 2004, la cuarta, en Medellín frente a Atlético Nacional.
El 21 de diciembre de 2011, la quinta, en Manizales contra Once Caldas.
El 16 de diciembre de 2018, la octava, también en Medellín, ante Independiente Medellín.
Y el 13 de diciembre de 2023, la décima estrella volvió a teñir de rojo y blanco la capital antioqueña.
Siete títulos en diciembre. Siete campanadas de gloria. Como si el Niño Dios fuera juniorista.
El Tiburón visitante: una vocación épica
Hay un dato que retrata la personalidad histórica del equipo: Junior se siente cómodo lejos de casa. De sus diez títulos, ocho los ha conquistado en condición de visitante.
Tres en Bogotá, tres en Medellín, uno en Cali y uno en Manizales. La mayoría de sus vueltas olímpicas no han sido en el calor protector del Estadio Metropolitano Roberto Meléndez, sino en territorios ajenos. Junior no solo ha ganado títulos: los ha arrebatado en plazas hostiles. Ha celebrado en silencio primero, para luego convertir ese silencio en estruendo caribe.
Ese ADN visitante le ha dado una identidad particular: la del equipo que no teme, que compite, que resiste y golpea. La mayor tendencia de títulos ganados por Junior se registran en calidad de visitantes. De los diez títulos que ha ganado Junior, ocho los obtuvo en condición de visitante: tres en Bogotá (1977, 1995 y 2019), tres en Medellín ( 2004 , 2018 y 2023 ), uno en Cali (1980) y Manizalez (2011).
Historial de los títulos
En Barranquilla el fútbol no se explica: se cree. Y el principal templo de esa fe es el Junior .
Aquí no se habla de hinchas, sino de fieles. No se asiste a partidos, se peregrina.. Cada diciembre, cuando el país enciende luces navideñas, el pueblo rojiblanco enciende otra llama: la de la esperanza. Y la historia respalda esa fe. Siete de sus diez estrellas han llegado en el último mes del año, como si el calendario estuviera escrito con tinta divina para el Tiburón.
Cuando Junior ganó en 1977 ante Independiente Santa Fe, no fue solo un campeonato: fue el nacimiento de una devoción moderna. Desde entonces, Bogotá, Medellín, Cali y Manizales han sido escenarios donde el creyente juniorista ha visto materializar su esperanza.
El primer título Junior lo obtuvo en 1977 en Bogotá( Santa Fe 1 Junior 3), segundo título 1980 en Cali ( Cali 2 Junior 2), Cuarto título 1995 en Bogotá ( Santa Fe 3 Junior 1), quinto título 2004 en Medellín (Nacional 5 Junior 2) , séptimo título 2011 en Manizales (Caldas 2 Junior 1), el octavo en Medellín ( Medellín 3 Junior 1), el noveno en Bogotá ( Pasto 1 Junior 0) y el décimo en Medellín ( Deportivo Independiente Medellín 2 Junior 1).
El presente: diciembre vuelve a llamar
Tras el contundente 3-0 en el Metropolitano de Junior ante Deportes Tolima, la ilusión vuelve a encenderse. El Tiburón asoma como favorito para ampliar su historia, para bordar la estrella once en su escudo.
Si lo logra, diciembre sumaría ocho coronas. Y si la tendencia se mantiene, podría llegar la novena consagración en condición de visitante. No sería solo un título más. Sería la confirmación de una mística.
Con el contundente 3-0 con que Junior inició la final de la Liga Betplay ante el Deportes Tolima en el estadio Metropolitano, los junioristas sueñan con el título 11: para aumentar la cuenta que en diciembre serían 8 títulos y 9 en calidad de visitante.
¿Será el estadio San Bonifacio de Ibagué testigo de undécimo título de Junior en el fútbol profesional?.
Obvio, que todavía no se puede celebrar, es fútbol es una caja de sorpresas. En el historial de las finales de Junior, aparece la victoria contundente ante Atlético Nacional 3-0 en el estadio Metropolitano y perdió en el Medellín ante Nacional 5-2, que obligó a definir el título por la vía de los penales. Junior ganó el titulo al ganar 5-4 ….
En Barranquilla, diciembre no huele solo a natilla y buñuelo: huele a esperanza. Cada estrella de Junior ha sido también una pequeña revancha social, una alegría colectiva en una ciudad que aprende a resistir como su equipo. Junior no es únicamente un club; es un símbolo del Caribe que no se resigna. Es la prueba de que desde la orilla del río también se puede conquistar el país.
Y cuando diciembre vuelve a asomarse en el calendario, el corazón rojiblanco late distinto… porque sabe que la historia, como la brisa, casi siempre sopla a su favor. En Barranquilla, diciembre no solo trae Navidad. Trae memoria. Trae esperanza. Trae esa sensación íntima de que el Tiburón puede volver a hacer el milagro….
