Por Chachareros
Una de las incansables luchas del exalcalde y abogado Vicente ‘Tico’ Noguera Carbonell fue por traer a Barranquilla las más importantes líneas aéreas del mundo, entre ellas American Airlines y luego defender a capa y espada su permanencia de sus rutas hasta aquí, batallas que perdió a pesar de los poderosos razonamientos sobre la envidiable ubicación geográfica, las bondades del clima y la calidad del aeropuerto de la capital atlanticense.
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En esta foto del gobernador José Segebre, la alcaldesa Elsa Noguera, el alcalde de Doral, Miami, Luigi Boria, entre otros, solo falta Tico Noguera.[/caption]
Ahora, años después, su hija, la actual alcaldesa Elsa Noguera De la Espriella, por esas paradojas de la vida, logra que American Airlines, la línea aérea americana que vive en el corazón de Tico Noguera, retorne sus vuelos desde y hacia Barranquilla.
En el acto inaugural de la nueva ruta diaria de American Airlines Barranquilla- Miami, que empezó a operar desde este jueves 4 de junio, la alcaldesa Elsa Noguera afirmó que “se abre una nueva etapa, en el mejor momento de Barranquilla, cuando se está promocionando a nuestra ciudad como destino de inversión, de turismo y cultura y de grandes eventos”. Que era, más o menos, lo que decía Tico Noguera, su padre, para justificar la permanencia de estos vuelos unas tres décadas atrás.
A las 12:20 de la tarde, el nuevo avión Airbus A319 de matrícula N9023N, procedente de Miami, abrió la ruta diaria directa con 128 pasajeros, entre los que se encontraban la alcaldesa de Barranquilla, el alcalde de la ciudad de Doral (Florida) Luigi Boria, empresarios, dirigentes gremiales, Edgar Rentería y otros invitados especiales.
«Señora alcaldesa, con usted en compañía de su gran equipo de trabajo, empezamos a cristalizar este sueño hace varios meses. Si no hubiera sido por ese apoyo, por su labor decidida, no estaríamos en este momento. Estamos muy orgullosos de regresar a Barranquilla, de encontrar una ciudad con los cambios positivos que ha tenido. Venimos a quedarnos en Barranquilla, alcaldesa», afirmó el director de American Airlines para Colombia y Ecuador, José María Giraldo.
Para la alcaldesa Noguera, “este es un sueño de los barranquilleros que hoy se cristaliza, no es una simple ruta, es la ruta que nos va a conectar con Estados Unidos y el mundo. Cuando veníamos en el avión me impresionó gratamente que la gran mayoría de personas que venían en el vuelo fueran residentes en ese país y estaban completamente felices porque ya no van a tener que estar cargando las maletas de un lado para otro”.
La mandataria distrital aseguró que “las ventajas son enormes, especialmente ahora que Barranquilla se está proyectando no solo a nivel nacional sino internacional, porque era muy difícil tratar de promocionar a Barranquilla, tratar de convencer a los ciudadanos americanos o latinos residentes en Estados Unidos sin una ruta directa de una aerolínea americana”.
La alcaldesa agradeció el apoyo de un gran número de instituciones que aportaron su esfuerzo para hacer realidad este proyecto y citó, entre ellas, a ProColombia, Migración Colombia, Cámara de Comercio de Barranquilla, ProBarranquilla, Cámara de Comercio Colombo Americana y Lonja de Propiedad Raíz.
“Estamos seguros de que aquí se abre una nueva etapa y justo en el mejor momento, cuando tenemos al mejor operador en el aeropuerto Ernesto Cortissoz”, dijo la alcaldesa Noguera, quien agradeció la presencia de Rentería diciendo que “todo el mundo lo quiere y recuerda que gracias a él los equipos a los que pertenecía lograron ser campeones”.
La mandataria de los barranquilleros señaló que “es un compromiso de todos contribuir para que esta ruta sea cada vez más exitosa, Barranquilla tiene mucho que ofrecer y en la medida en que todos nos volvamos embajadores de Barranquilla vamos a lograr cada día que vengan más visitantes”.
La alcaldesa recordó que hoy Barranquilla se está promocionando en tres sentidos: como destino de inversión, ofreciendo reglas de juego claras, que han hecho que firmas internacionales ubiquen a la ciudad en el top 10 de ciudades más prósperas de América Latina; también como un destino turístico y cultural, y como destino de grandes eventos, con el centro de eventos y ferias más grande y más moderno de Colombia, lo que hará a nuestra ciudad muy competitiva.
El vicepresidente de Promoción de Turismo de ProColombia, Enrique Stellabatti, manifestó que “Barranquilla ya no es solo Carnaval y, como bien lo dijo la alcaldesa, esta es una ciudad que se puede promover por su turismo, su cultura, sus grandes avances, su gastronomía y su naturaleza”.
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