Allí estaba. Acababa de bajar del avión. «¡Esa es¡, ¡Elsa es!», decía la gente. Era la nueva ministra de Vivienda, ciudad y territorio.
Por Estela Monterrosa Cabarcas
El lunes amaneció lluvioso, gris, pero los ánimos estaban listos para el trabajo, esperando un día positivo, como todos los días, pero con algún ingrediente que le diera una especialidad, que lo hiciera un lunes diferente.
Hasta el mediodía todo había transcurrido normal, a la hora del noticiero en la televisión la cosa política era el comentario, esperando que el presidente Juan Manuel Santos diera los nombres del nuevo gabinete que lo acompañará por los dos últimos años. En los corrillos políticos todo el mundo opina y da sus posibles candidatos a tal o cual ministerio, pero lo único cierto es que el que tiene la última palabra es él, el presidente.
Ya casi al filo de las tres de la tarde, en la pantalla del televisor aparece en directo e informa de los nombres que en forma anhelante espera el mundo político y también la gente que se interesa por estos temas, por el país, por el postconflicto, en fin, por la actualidad, por saber para poder opinar, criticar, debatir con el que lo proponga.
Hasta cuando anunciaron a Elsa
Entonces empiezan las redes sociales a pasar la misma información, que graduado en tal universidad, que el máster en esta otra, los cargos que ha ocupado, en fin, la biografía hasta el día de hoy, pero los barranquilleros solo comentamos la noticia cuando se anunció que el Ministerio de vivienda, ciudad y territorio era para Elsa Margarita Noguera De la Espriella.
Sí, para ella, la mujer que gobernó a Barranquilla con lujo de detalles, la primera mujer alcaldesa de esta ciudad, la que siguió y concluyó muchas de las obras que quedaron sin terminar de la anterior administración de Alex Char, su mentor, si así se puede decir, porque en esa administración fue donde ella se dio a conocer, cuando sacó del marasmo económico a la ciudad, que en ese momento no tenía ni un peso, estaba quebrada, y allí a la secretaría de Hacienda municipal la llevó el alcalde y a fe que respondió con la más grande responsabilidad y honestidad, y fue declarada la mejor funcionaria de esa cartera en Colombia por la aplicación de un modelo de gestión que permitió en poco tiempo sanear las arcas del distrito de Barranquilla fortaleciendo las obras de infraestructura y comprometiendo vigencias futuras del distrito a 20 años.
La mayoría de gente en la ciudad comentaba que era un nombramiento merecido, por la labor que ya todo el mundo conocía; muy pocos son los detractores, porque de que los hay los hay, pero la ciudad en casi su totalidad aplaudía el nombramiento presidencial, cada uno siente como propio el éxito de esta mujer, porque se dio al pueblo cuando gobernó y no está de más recordar que el plan de desarrollo de su administración, denominado «Barranquilla Florece para Todos», contenía obras que cerrarían la brecha social y abrirían caminos para la competitividad. Se fundamentó en tres ejes: «Barranquilla Ordenada», «Barranquilla con Equidad Social» y «Barranquilla Competitiva».
Por la mente no le pasó ser ministra, ni siquiera alcaldesa
Ya a estas alturas la mente, como una película, recorre los años de administración de la hoy ministra y entonces uno recuerda cuando declaraba: «Nunca pensé ser alcaldesa, y mucho menos convertirme en la primera mujer en ocupar ese cargo en Barranquilla. Es que por mi mente ni siquiera pasó trabajar en el sector público. De pronto, porque en ese entonces la situación institucional en la ciudad era muy difícil con una cantidad de dificultades, pero hoy puedo decir que estos han sido los mejores años de mi vida, de tener la oportunidad de transformar vidas y trabajar por tantas familias que merecen vivir mejor, aunque uno, en solo cuatro años, quisiera siempre hacer más”.
“Confieso que dudé mucho antes de inscribirme para la Alcaldía. Pero después, nunca me arrepentí. Cada día es un desafío más, sin pensar en tirar nunca la toalla, cuando fui elegida en 2011 precisamente eso fue lo que me propuse, que cuando terminara mi gobierno todos pudieran decir: “valió la pena escoger a una mujer”.
Y sí que valió la pena, hoy Barranquilla es una ciudad más justa, emprendedora, modelo para otras ciudades y un polo de desarrollo caribe, que mira al rio y que seguramente llegara a ser la primera ciudad del país, gracias a las realizaciones de Elsa y la continuación de Alex.
Recorrido
Su paso por el sector público empezó en la tesorería de la gobernación del Atlántico.
Fue elegida como la mejor secretaria de Hacienda, cuando ocupó este cargo en la alcaldía de Alex Char, por su gestión que permitió en poco tiempo sanear las finanzas de la ciudad.
Por su enorme popularidad fue fórmula vicepresidencial de Germán Vargas Lleras en las elecciones de 2010.
Ganó la alcaldía con un amplio margen y quiere que la recuerden por lograr que la ciudad mirara al río Magdalena, porque empezó a canalizar los arroyos y porque construyó parques, avenidas y malecones y finalizo su gobierno con el 74% de aprobación.
Hoy quedan atrás sus declaraciones cuando decía: «Esta administración deja una ciudad llena de esperanza, con mucho futuro, que es referente por todo este crecimiento y dinamismo económico, que se destaca a nivel nacional; pero sobre todo, esta transformación social que logramos en los barrios de Barranquilla, donde se están superando esas condiciones difíciles de pobreza. Una vez termine mi administración, pienso irme a estudiar por un año a Londres o Estados Unidos. Cuando regrese, aun no sé si seguiré en la política».
Quedan atrás sus declaraciones porque no se fue a estudiar y no tuvo que regresar. Este lunes 25 de abril del 2016 el presidente la nombró ministra.
Las primeras declaraciones a Lachachara.co
Han pasado ya varias horas desde cuando el presidente hizo su anuncio y Elsa Noguera retornó a Barranquilla por unas diligencias personales. En el aeropuerto Ernesto Cortissoz Lachachara.co la recibió a la nueva ministra. «Es un verdadero honor formar parte del Gabinete del Presidente Juan Manuel Santos, un gabinete que sin duda se ha orientado a defender a las regiones y Barranquilla es una muestra de ese interés, trabajaré inicialmente sobre tres proyectos: vivienda gratuita, vivienda para ahorradores y ‘Mi casa ya’, pues este ministerio es el que está más cerca de la gente, y el gran desafío es el agua potable, alcantarillado y el saneamiento básico, hay que ampliar las inversiones pues este último tiene un presupuesto muy limitado”.
El epílogo de esta historia está aquí, en el primer trino de la ministra después de su nombramiento:
@elsanoguerabaq: @JuanManSantos mi profundo agradecimiento por permitirme asumir el @Minvivienda , el ministerio más cercano a la gente”. “Este cargo es un inmenso honor y un gran compromiso, porque es el ministerio que le ha dado las mejores noticias a Colombia”.
No hay duda, fue un lunes diferente, lleno de satisfacciones y de orgullo barranquillero.
