Un Papa Latinoamericano en la casa de San Pedro

¿Podrá el francote y descomplicado Francisco desenmascarar a quienes envenenaron al Papa de más corta vida en la historia del Vaticano?

Lo bueno de haber trabajado casi medio siglo en los medios tradicionales es que se hace el oficio con las uñas y a los coñazos, en busca de la ‘chiva’ que no llega. Y, cuando llega, resulta ‘envenenada’. Se trata de una falsa alarma.

Durante los recientes 22 años en El Heraldo nos ocurrió con frecuencia. Siempre en el aire de la redacción la exigencia del esfuerzo de largo aliento para todo tipo de sucesos mundanos. Y menos mundanos.

Así ha ocurrido también con acontecimientos de hondo contenido espiritual para la colectividad, como la visita del Papa Juan Pablo II en julio de 1986. En aquellos días de regocijo y alegría del mundo católico costeño y colombiano en general —porque el Sumo Pontífice ‘viajero’ permaneció 7 días en Colombia y visitó Bogotá, Chiquinquirá, Tumaco, Popayán, Cali, Pereira, Chinchiná, Medellín, Armero, Bucaramanga, Cartagena y Barranquilla— El Heraldo, en un esfuerzo descomunal, disponiendo de todo su equipo humano y técnico, brindó a sus lectores el más completo material literario y gráfico sobre la gira papal en suelo colombiano. El esfuerzo valía la pena. No todos los días hay la visita de un Papa.

Juan Pablo II y Shakira Mebarak con sus padres Wuilliam Mebarak y Nidia Ripoll.

No sobra decir que en la jerga periodística uno de los acontecimientos fuera de lo común que siempre exige el mayor esfuerzo del recurso humano de una empresa diarista es la muerte del máximo jerarca de la Iglesia Católica, o la separación por renuncia,  y la consiguiente escogencia de su sucesor. En los 80 años del hoy principal diario tradicional barranquillero se han producido ocho de estos grandes acontecimientos en el mundo católico.

El primero de ellos fue el 10 de febrero de 1939, con la muerte de Pío XI (Achile Ratti). Ese mismo año fue elegido el cardenal Eugenio Pacelli, quien asumió como Pío XII. Luego de 19 años de pontificado, Pío XII murió el 9 de octubre de 1958.

Ángelo Giuseppe Roncalli, 21 días después de la muerte de Pío XII, fue escogido por sus colegas del colegio cardenalicio para asumir con el nombre de Juan XXIII.

Roncalli murió en 1963. Los cardenales escogieron como sucesor a Giovanni Battista Montini, quien asumió ese mismo año con el nombre de Pablo VI. Se convirtió —en agosto de 1968— en el primer Papa que vino a Colombia.

Papa Pablo VI en Barranquilla

Pablo VI murió el 6 de agosto de 1978. En su reemplazo fue elegido el cardenal Albino Luciani, el 25 de agosto de ese mismo año. 31 días después, en un caso extraño y sospechoso, que ha dado pie a múltiples especulaciones sobre el posible envenenamiento por oscuras manos criminales, Luciani, quien había empezado su pontificado con el nombre de Juan Pablo I, fue hallado muerto en su sacrosanto y confortable dormitorio.

La noticia se conoció mucho después de la medianoche —hora colombiana— en momentos en que el entonces Jefe de Redacción del diario barranquillero, Juan Gossaín, y varios periodistas y fotógrafos ‘arreglaban el mundo’ alrededor de algunos líquidos espirituosos en la cafetería ‘El Mediterráneo’ de la calle 72. Un sitio al cual el bullicioso gremio periodístico llamaba ‘El Senado’, por los candentes e inacabables debates que armaban los contertulios.

Gossaín recuerda que ‘El Mediterráneo’ cerraba rigurosamente a las 12 de la noche, cuando los aseadores empezaban a barrer en medio de los zapatos de los clientes perniciosos. De allí Gossaín se fue a casa y encontró a su hermana Bertha, como siempre, escuchando radio. En ese instante sintonizaba estaciones internacionales. Solía escuchar Radio Vaticano, copiada su señal por una estación holandesa. Fue ella quien alertó a su hermano de los sucesos en Roma.

Gossaín pensó que era una noticia repetida accidentalmente, relacionada con la muerte de Pablo VI. Cuando prestó mayor atención entendió que se trataba, realmente, de la muerte del recién nombrado Papa Juan Pablo I.

Tomó un taxi y se fue al periódico a parar las máquinas para incluir semejante acontecimiento que estremeció al mundo. Ya la rotativa había impreso más de la mitad de los ejemplares diarios. Entre Gossaín y el redactor de turno, Sigifredo Eusse Marino, prepararon sobre la marcha, rehaciendo y estirando los resumidos cables nerviosos que llegaban al teletipo, una de las ediciones históricas del periódico. Que fue el único periódico colombiano, y uno de los pocos en Latinoamérica, que circuló con la noticia de la enigmática muerte de Juan Pablo I.

Historiadores como el inglés David Yallop y Dan Browm han investigado, piernas para arriba, a todos los que entran y salen con sotanas del Vaticano para saber si, ciertamente, Juan Pablo I murió envenenado. ¿Con qué lo envenenaron? ¿Quién era el cardenal de confianza que entró a su sacrosanta habitación con la taza de té con la ponzoña?

Lo que sí se conoció es que Luciani anunció poco antes de asumir, que destaparía todo el escándalo del Banco Ambrosiano, llamado el Banco de Dios, en donde se manejan los dineros del Estado Vaticano. Y, según serios indicios, había sido penetrado por dineros de las mafias de Sicilia y Estados Unidos.

En reemplazo de Luciani fue nombrado el cardenal polaco Karol Wojtila, quien asumió como Juan Pablo II. Era el primer cardenal no nacido en Italia que llegaba a ocupar ese cargo después de 455 papas italianos. Y sus 27 años al frente de la Iglesia Católica también se convirtieron en récord: es el tercer Papa que más duró en el cargo, después de San Pedro (se cree que su investidura se extendió entre 34 y 37 años) y Pío IX (31 años).

A la muerte de Juan Pablo II en 2005, asumió el cardenal alemán Joseph Ratzinger, el Papa Benedicto XVI.

Benedetti XVI no aguantó, con tantos años encima, el peso de tener que enderezar el camino de una iglesia  golpeada por los escándalos de pederastia y por las sombras del Banco de Dios, que causó un sinnúmero de suicidios, ahorcamientos debajo de puentes, secuestros y torturas.

Lachachara.co hace este recuento porque es la primera vez que la iglesia católica elige un Papa nacido en América Latina (es argentino), y el tercer Papa Latino en los casi 2.500 años de papado. El primer Papa hispano fue Alonso Borja o Borgia, de familia originaria de Aragón y trasladada a Valencia, antes de establecerse por completo en Italia.  Alonso asumió su papado con el nombre de Calixto III en 1455. Su sobrino Rodrigo, fue elegido por el colegio cardenalicio y ejerció como el Papa Alejandro VI, cuando ya era padre de tres hijos, entre ellos los tristemente célebres César Borgia y Lucrecia. Del clan familiar también hizo parte San Francisco de Borgia.

Parecería que estos temas religiosos son de poco interés. Especialmente en esta era del internet. Sin embargo, por el interés mostrado en cada publicación con esos sucesos, el universo de visitantes a este sitio en la web ha derrotado la generalizada tesis de que el pueblo costeño es más verbenero que rezandero. Parece ser que el costeño, con la misma pasión y devoción, baila y reza. O al revés. Escribió Rafael Sarmiento Coley.