Es un sueño saltar a la cancha como profesional y marcar el gol que le da el triunfo a su equipo. Maontas lo vivió para la Universidad Autónoma del Caribe y, de paso, rompió la racha de cuatro derrotas consecutivas.
Por: Francisco Figueroa Turcios Fotos: Aleidys Coll
El técnico de Uniatónoma, Jaime De la Pava, confiaba en que podía ganar el partido a La Equidad, que estaba igualado a dos goles, por lo que decidió a los 68 minutos «quemar la barca»: sustituyó al delantero Martín Arzuaga por el juvenil Mauro Manotas Páez.
Arzuaga estaba agotado y era presa fácil de los defensas capitalinos, por lo que De la Pava buscaba oxigenar el ataque con la presencia del joven sabalarguero, que le aportaría velocidad, movilidad y definición.
Mauro Manotas agradece a Dios su debut con el gol del triunfo.
Y la variante dio el fruto que esperaba el técnico universitario. Michael Barrios de nuevo se hizo protagonista con un pase en corto para habilitar al debutante, Mauro Manotas, quien avanzó unos metros y definió cruzado, con seguridad, de forma magistral, ante el achique del portero Diego Novoa, al minuto 73. Golazo induscutible con el cual el novato le dio el primer triunfo a la Universidad Autónoma del Caribe en el Torneo Liga Postobón II, y, de paso, acaba con esa perturbadora mala racha de cuatro partidos perdidos de manera consecutiva. Una mala racha que, como esas aves de mal agüero, nunca anuncian nada bueno. No tanto porque sea un asunto real, concreto, visible. No. Es un intangible. No se ve, pero hace daño. Tal vez por las energía negativas que genera en el ambiente.
Mauro Manotas se constituye en el segundo delantero oriundo de Sabanalarga en debutar y marcar el gol de la victoria. Que vale más que una docena de goles. Esta hazaña la había logrado el 23 de noviembre de 1985 Eurípides Blanco (¡carajo, casi lo dejan sin tocayo!), con el Unión Magdalena. El polémico técnico Eduardo Julian Retat le brindó la oportunidad de debutar en el minuto 79 en el estadio «Eduardo Santos», cuando igualaba con Junior 1-1, y a los dos minutos de su ingreso marcó el gol que dio la victoria al cuadro «bananero».
Su rostro aún brillaba de la alegría por tener un debut soñado por todo futbolista juvenil. Mauro Manotas se convierte en el nuevo ídolo de Sabanalarga, Atlántico.Los últimos ídolos fueron Melquicideth Navarro y Roberto Vizcaino.
Mauro nació el 15 de julio de 1995. Desde los cuatro años jugó en el club Fausto Castro. La polvorienta cancha Bolívar, fue testigo mudo de sus goles. En el año 2012, el técnico Carlos Padilla, al servicio de Uniatónoma, descubrió su talento y vocación goleadora de Mauro y lo vincula al club universitario.
¿Qué significó debutar y hacer el gol del triunfo?
«Contento porque la Universidad Autónoma del Caribe por fin ganó en la Liga Postobón, porque hay primero que pensar en lo colectivo y luego en lo individual y Dios gracias me brindó la oportunidad de debutar y anotar un gol significativo para el triunfo del club».
¿Cual fue la instrucción del técnico Jaime De la Pava?
«¡Mano vamos! es tu oportunidad, confío en tí, necesitamos tu gol, si te queda una métela».
¿Reemplazar a Martín Arzuaga, que significó?
«Es lo que más me llena de orgullo, remplazar a un goleador, a mi ídolo y anotar el gol a los cinco minutos de haberlo sustituido a él, hace más emocionante ese momento. El momento más crucial es cuando recibo la habilitación de Michael Barrios y me toca ir a definir ante el portero Diego Novoa, en fracción de segundos que se vuelven eternos, pesados, atemorizantes. Es en ese momento en el cual pienso que quedaba más que meterla toda, así me lesione», dice Manotas, un apellido tan popular en Sabanalarga que quien no lo lleva adelante, lo lleva detrás.
«Era mi oportunidad de hacer el gol…tenía entre ceja y ceja el arco y, gracias a Dios, definí con la frialdad que me caracteriza. No me dejé llenar del pánico escénico del debutante».
¿A quien le dedicó el gol?
«A Dios, por eso levante las manos para darle gracias, por darme esta bendición».
¿Qué significó ese gol ?
«Una gran alegría.Ver la cara de felicidad a todos mis compañeros de la U y a los aficionados que nos acompañaron al estadio Metropolitano, no tiene precio. Jamás se me borrará de mi mente este primer gol. El gol de mi debut como profesional. Le doy gracias al profesor Jaime de la Pava, por la confianza de entrar a definir el partido ante la Equidad».
