Detrás de la estampa del caudillo liberal, se escondía un gran jugador de Ping-pong.
Por: Francisco Figueroa Turcios
Luis Carlos Galán Sarmiento
Luis Carlos Galán Sarmiento, nació el 29 de septiembre de 1943, en Bucaramanga. Fue el tercer hijo de Cecilia Sarmiento y de Mario Galán Gómez. Su padre fue un destacado dirigente liberal, que fue perseguido luego del asesinato de Jorge Eliecer Gaitán en 1948, por lo que decidió trasladarse con su numerosa familia (compuesta por 12 hijos) a la Capital de la República.
Luis Carlos Galán, en su época de estudiante de bachillerato inicialmente en el Colegio Americano de Bucaramanga y más tarde en Colegio Antonio Nariño Hermanos Corazonistas de Bogotá, fue un destacado jugador de Ping-pong, tras ser el triunfador en los Torneos Intercolegiales donde participó.
En 1960 se graduó con honores como bachiller en el Colegio Antonio Nariño; en 1961 ingresó a la Pontificia Universidad Javeriana a estudiar Derecho y Economía. Estudiar dos carreras al mismo tiempo, no le quedaba espacio a Luis Carlos Galán, para practicar el deporte de su pasión: el Ping-pong.
A los pocos días de estar estudiado en la Facultad de Derecho, se realizó un campeonato de ping-pong, y el destino le jugó una mala pasada, que se le convirtió en una pesadilla, por su fama con que había llegado con el mejor jugador de este deporte. Luis Carlos, era el super-favorito para ganar el certamen, y calculaba que le daría sopa y seco a todos los rivales.
Luis Carlos Galán y Ginger Marino
» Hay una anécdota muy simpática, hasta cierto punto con implicaciones política con Barranquilla. Desde que estudiaba bachillerato fui destacado jugador de Ping-pong, participando en todos los Juegos Intercolegiales, donde siempre salí triunfante, cosa que no me pasó en mi calidad de estudiante universitario.
Estando orgulloso de mi eficiencia en este deporte, a los quince días de estar en la Facultad de Derecho hubo un campeonato de Ping-pong. Los amigos que conocían de mi trayectoria me consideraban favorito para ganar el certamen sin dificultad. Mi primer rival fue Roberto Gerlein Echevarría, estudiante de quinto año de Derecho, quien me derrotó en una forma aplastante, me eliminó en la primera serie. Este hecho que marcó toda la vida…» reveló entre risas en una reunión de amigos con Fuad Char, Eugenio Díaz ,Ginger Marino y Arturo Sarabia una de las muchas veces que estuvo en la Capital del Atlántico.
Roberto Gerlein, no le dio la revancha a Luis Carlos Galán, para tener en su historial que fue el único que derrotó en el campo del ping-pong. Luego en el campo de la política estaban en bandos diferentes: Luis Carlos (liberal) y Roberto (Conservador).
30 años después de su magnicidio, se nos viene a la mete ese hermoso pasaje de la Vida de Luis Carlos Galán Sarmiento, en el mundo deportivo.
