La cancha del estadio Metropolitano fue construida en once meses, a un costo de 30 millones de pesos que incluyó drenaje, nivelación del terreno y siembra de la gramilla. Serie: Del estadio ‘Romelio Martínez’ al Metropolitano.
Por: Francisco Figueroa Turcios
Amilkar Huertas, ingeniero agrónomo
El cura de Barrancas (Guajira), su pueblo natal, se lo predijo un domingo una semana antes de graduarse de bachiller, cuando Amilkar Huertas salía de misa. «Tú no tienes que buscar una profesión, porque la llevas en tu apellido. Vas a ser un famoso ingeniero agrónomo, hijo de Dios», le dijo el sacerdote.
Amilkar Huertas Gómez, director de la empresa Estudios Agrícolas del Cesar, ganó el concurso para la construcción de la cancha del estadio Metropolitano de Barranquilla.
Cuando Jaime De Biase, gerente de Metrofútbol, dio a conocer a los medios de comunicación los detalles de la empresa Estudios Agrícolas del Cesar, presidida por Amikar Huertas, las otras empresas que competían por este importante contrato pusieron el grito en el cielo porque lo único que sabían de él era que Amilkar Huertas era hermano de Carlos Huertas, el cantor de Fonseca. Fue el primer round que tuvo que afrontar el ingeniero para construir la cancha del estadio Metropolitano.
El periodista Carlos Marin quería clarificar la controversia sobre la idoneidad de Amilkar Huertas para construir la cancha del estadio Metropolitano, porque era riesgoso entregar semejante compromiso a un desconocido. Aquí en Barranquilla no conocían el trabajo de Amilkar Huertas. Cuando Marin tuvo cara a cara al ingeniero guajiro, la primera pregunta que le formuló fue: «Maestro, ¿usted es hermano de Carlos Huertas?».
– Sí, señor periodista, soy su hermanito de sangre y también soy nativo de La Guajira-. De tajo le lanzó la siguiente pregunta: «¿Cuál es su profesión?»
-Soy ingeniero agrónomo de la Universidad de Palmira (Valle), con maestría en el Instituto Iberoamericano de Ciencias Agricolas de la O.E.A. en Costa Rica, y con título de Master Scientiae en Física de Suelo. Además tengo especialización en física y manejo de suelo en Estados Unidos e Israel.
Con su respuesta, Huertas puso punto final a la polémica sobre los méritos para afrontar semejante desafío de construir la cancha del estadio Metropolitano. La empresa Estudios Agrícolas del Cesar,además de Amilkar Huertas la integraban los ingenieros Adolfo Correa, Jairo Romero, y Raúl Sanchez, todos oriundos de la Guajira.
Segundo round: agrónomos de Coldeportes
Fuad Char y Amilkar Huertas observan los trabajos de construcción de la cancha del Metropolitano(Foto Jairo Buitrago)
Amilkar Huertas es uno de los cuatro hijos del matrimonio de Carlos Huertas y Dolores Gómez, ambos guajiros. La mayor es Laura, luego sigue Carlos, después Amilkar y Hugo. El único que queda vivo es él, con setenta años de edad.
Tiene la misma memoria nítida de un joven, por lo que recuerda como si fuera hoy la historia del proceso para construir la cancha del estadio Metropolitano, hace 30 años.
«Coldeportes, cuyo director era Julio Nieto Bernal, envió desde Bogotá unos agrónomos ‘cachacos’ para que nos quitara el contrato de la construcción de la cancha del estadio Metropolitano. La teoría de los agrónomos de Coldeportes era que se le pusiera grava al sub suelo de la cancha. La grava frena el drenaje. Al frenar el drenaje trae como consecuencia que no deja fluir el agua e inunda la cancha. Las canchas hechas por los agrónomos de Coldeportes en el país se inundan con el primer chaparrón. Los jugadores juegan en piscinas, exponiendo su integridad física», señala Amilkar Huertas.
Fuad Char, que ejercía de gobernador del Atlántico y hacía parte de la junta directiva de Metrofútbol, conocía la capacidad de trabajo de Amilkar Huertas, por eso lideró la lucha para que Coldeportes no le quitara el contrato al agrónomo guajiro. El locutor deportivo, Édgar Perea Arias, apoyó a Fuad Char en la defensa de Amilkar.
«Cuando se abrió la licitación para construir la cancha del estadio Metropolitano, nuestra empresa ‘Estudios Agrícolas del Cesar, lo primero que hizo fue realizar el estudio de suelo del área donde se construiría la obra.
El resultado que arrojó el estudio fue que el suelo donde se construiría la cancha del estadio Metropolitano es de arcillas montmorillonita (La montmorillonita es un mineral del grupo de los silicatos, subgrupo filosilicatos. Se caracteriza por una composición química inconstante. Es soluble en ácidos y se expande al contacto con agua). Es decir que nos tocó extraer la arcilla montmorillinita hasta una profundidad de sesenta centímentros para cambiarlo por suelo arenoso traído de Santo Tomás», acota Amilkar.
Semilla bahía y bermuda
Hierba bahía y bermuda tiene el estadio Metropolitano ‘Roberto Meléndez’.
El 18 de julio de 1985 comenzó el proceso de siembra de dos clases de semillas: bahía y bermuda. Amilkar Huertas recuerda este proceso:
«La semilla bahía da una hierba de color verde blanco; y la bermuda, verde oscuro. Las 1.500 libras fueron traídas de California (Estados Unidos). La utilización de los dos tipos de hierbas mezcladas era para prevenir a futuro que la grama de la cancha del estadio Metropolitano fuera víctima del ataque de alguna plaga. Desde el momento de la siembra se esperaron seis meses para que quedara completamente bordada», reseña Amilkar Huertas.
JoaoHavelange,tocando la grama del Metropolitano (Foto Jairo Buitrago)
Joao Havelange, presidente de la Fifa, hizo la visita el 7 de mayo, es decir cuatro días antes de la inauguración del Metropolitano. Quedó impresionado por la calidad de la grama del estadio. El presidente de la Fifa no resistió la tentación de tocar la grama del estadio Metropolitano ‘Roberto Meléndez’, y lo hizo sin ningún complejo ante los medios de comunicación.
Cuando los periodistas le preguntaron a Havelange por el estadio Metropolitano respondió. «Es una obra majestuosa e imponente. Tiene una de las mejores canchas de Suramérica, lo puedo afirmar sin equivocarme porque conozco todos los estadios del mundo».
Otro que elogió la cancha del estadio Metropolitano fue el futbolista Enzo Fracescoli, luego del partido entre la selección de Uruguay y Junior. «Barranquilla debe sentirse orgullosa porque tiene un estadio imponente y sobre todo la calidad de la grama, que es suave y propicia para jugar el buen fútbol», expresó el futbolista uruguayo.
Amilkar Huertas representante de la empresa Estudios Agrícolas del Cesar, sentía orgullo por los elogios de dos importantes personalidades de fútbol mundial.
¡Del cielo al infierno!
Panorama estadio Metroplitano el 6 de septiembre 2013 (Foto Jairo Buitrago)
El 6 de septiembre 2013 fue la gran prueba de fuego para el drenaje de la cancha del estadio Metropolitano, cuando cayó un torrencial aguacero en Barranquilla, que se pensaba que era imposible que se jugara el partido Colombia vs Ecuador en marco de la eliminatorias al Mundial de Fútbol, Brasil 2014.
Esa tarde en pleno aguacero los periodistas localizaron vía telefónica a Amilkar Huertas para conocer el concepto sobre el funcionamiento del drenaje del estadio Metropolitano y a todos los respondió igual: «Garantizo la calidad del drenaje que construimos. El clima y la salinidad de la región fueron aspectos tenidos en cuenta para el escogimiento del tipo de grama. La cancha del estadio resistirá el más fuerte aguacero que pueda caer. Se requieren entre quince a veinte minutos para que el campo esté en perfectas condiciones de jugar tras la precipitación pluvial», respondió.
Tanto el árbitro brasilero Heber Roberto Lopes como los jugadores de la selección de Ecuador quedaron sorprendidos y llegaron a la conclusión de que el sistema de drenaje del gramado del Metropolitano es uno de los mejores de toda Suramérica. Amilkar es sin duda un ‘mago’ en la construcción de canchas.
Amilkar Huertas recibió los elogios pertinentes por la excelente construcción de la cancha del estadio Metropolitano, pero las ironías de la vida que treinta años después el agrónomo guajiro reconoce que pese a tener como referencia esa obra jamás lo volvieron a contratar para construir otra cancha en el país.
«Coldeportes me vetó a raíz que no acepté acepté la fórmula que aplican los agrónomos de esa entidad para construir las canchas de los estadios. Muestra elocuente es que siempre que cae un chaparrón se inunda la cancha de El Campín, el Pascual Guerrero o el Atanasio Girardot», señala el agrónomo guajiro.
Amilkar Huertas, sin duda que es el ´mago´de la construcción de la cancha del estadio Metropolitano ´Roberto Meléndez’.
