Por: Francisco Figueroa Turcios
Carlos Antonio Vélez el 1 de junio de 1978 en el campeonato mundial Argentina comenzaba una aventura profesional que, casi cinco décadas después, lo convertiría en el periodista colombiano con más campeonatos cubiertos:13 mundiales!!!
Aquella primera acreditación en Argentina para Carlos Antonio Vèlez, no era solamente un pase de acceso a los estadios, era el boleto hacia una carrera construida sobre la disciplina, el estudio y la convicción de que el periodismo deportivo debía fundamentarse en los hechos antes que en los rumores.
Desde entonces, el mundo cambió. Cayó el Muro de Berlín, apareció internet, las transmisiones pasaron de las líneas telefónicas a las plataformas digitales y el fútbol se transformó en una industria global. Pero Carlos Antonio Vélez siguió allí, en cada Mundial, observando, analizando y contando historias desde la primera fila de los acontecimientos.
Ranking de los periodistas con más mundiales…
Carlos Antonio Vélez no solamente lidera el escalafón de los periodistas colombianos con más Copas del Mundo cubiertas. Su nombre aparece en la cima de una selecta generación de comunicadores que hicieron de los Mundiales una forma de vida.
Con 13 campeonatos del mundo en su trayectoria, aventaja por una sola cita orbital a cuatro referentes del periodismo nacional: Javier Hernández Bonnet, César Augusto Londoño, Paché Andrade y Henry «El Bocha» Jiménez, quienes acumulan 12 coberturas cada uno. Una diferencia mínima en las estadísticas, pero enorme en significado, porque convierte a Carlos Antonio Vélez en el periodista colombiano que más veces ha cruzado fronteras para narrar la historia del fútbol desde el escenario de los acontecimientos.
Más allá de los números, este grupo de periodistas representa una época en la que el oficio se construía recorriendo estadios, persiguiendo noticias, entrevistando protagonistas y venciendo las dificultades tecnológicas de cada época. Desde las transmisiones por líneas telefónicas internacionales hasta las modernas plataformas digitales, fueron testigos privilegiados de la evolución del fútbol y del periodismo deportivo colombiano.
Polémico…
La trayectoria de Carlos Antonio Vèlez, no se explica únicamente por la longevidad. También por la preparación. En una época en la que el periodismo deportivo enfrenta cuestionamientos por la proliferación de noticias falsas, la especulación, el exceso de opinión y la escasa rigurosidad informativa, Carlos Antonio Vélez representa una escuela basada en la reportería, el conocimiento y la actualización permanente.
La figura de Carlos Antonio Vèlez, genera debates, adhesiones y controversias. Pero incluso sus críticos reconocen una verdad innegable: detrás de cada comentario existe un profesional que ha dedicado gran parte de su vida al estudio del juego y al seguimiento permanente de sus protagonistas.
La FIFA y la Asociación Internacional de la Prensa Deportiva reconocieron la trayectoria de Carlos Antonio Vèlez, durante el Mundial de Catar 2022, homenajeándolo junto a otros comunicadores que han cubierto diez o más campeonatos mundiales. Era el reconocimiento a una vida entera dedicada a perseguir la noticia detrás del balón.
Porque mientras los futbolistas persiguen la eternidad en la cancha, existen periodistas que buscan dejar su huella desde las tribunas de prensa. Carlos Antonio Vélez pertenece a esa estirpe. A la de los hombres que entendieron que el Mundial no dura un mes, sino toda una vida.
