Después de Toño Fernández, (qepd), quien seguía en el mando de los Gaiteros de San Jacinto era este hombre diminuto, dicharachero, cantante y compositor.
Por Rafael Sarmiento Coley
Después de Toño Fernández (quien fue el primero de los Gaiteros de San Jacinto en fallecer), quien seguía al mando por su eterno buen humor, el mamagallismo, la capacidad para improvisar, componer temas exitosos y cantar.
Después de la desaparición de Toño Fernández, Juan Alberto Fernández Polo, mejor conocido como Juan ‘Chuchita’ Fernández, asumió el mando del famoso conjunto que le dio renombre mundial al folclor colombiano, con una música que salió de las entrañas de los Montes de María, se afincó en San Jacinto, y se extendió por San Juan, Carmen de Bolívar, Ovejas, Los Palmitos, Corozal y Sincelejo.
El joven Juan llegó a casa de su abuela y se encontró con su tío Julio Lora que lo llevó a casa de Roberto Anillo a parrandear y presenciar el talento de Landero con su acordeón.
“Yo lo acompañé y comencé a tocar la guacharaca, lo hacía con un estilo que le daba la vuelta al instrumento y no perdía el ritmo, eso lo impresionó y dijo ‘Ah vaina este ‘chuchita’ toca bien y santo remedio para ser yo Juan Fernández, desde entonces todos me conocen como Juan ‘Chuchita’ Fernández”.
El vocalista fundador de los originales Gaiteros de San Jacinto, también comentó que “nosotros en la costa titulamos Chuchita a una zorra, yo trataba de molestarme, pero luego fui recapacitando y dije que no había artista que no tuviera apodo”.
El autor de la célebre canción ‘Campo Alegre’, que el próximo 6 de agosto cumpliría 91 años, comentó que desde niño fue “levantado” en el campo, y en vista que no había un esmero para ir a un colegio, trabajaba haciéndole mandados a un señor y se percató que esa no era la vida que le gustaba.
“Luego fui a la Zona Bananera, allá sembrábamos guineos y comencé a tocar guacharaca en medio de las parrandas, cuando sentí que podía ingresar a cualquier grupo es cuando me regreso a San Jacinto y me uno a mi tío Toño Fernández y los Gaiteros de San Jacinto, cuando él fallece yo reemplazo a Miguel Antonio Hernández Vásquez mi tío y desde entonces más nunca le he sacado el pie a la música de la gaita”.
La voz que salía del alma
Según el periodista Edgardo Ochoa, en el barrio Torices de San Jacinto Bolívar siempre había música, y más en la casa marcada con la nomenclatura 36ª número 24 – 129 de la calle 25 era la que más duro sonaba. Allí era el hogar de Juan Alberto Fernández Polo, Juan ‘Chuchita’, cómo era conocido mundialmente, la voz líder de ‘Los Gaiteros de San Jacinto’. En este lugar cualquier pretexto era excusa para que Juan y Arnulfa Helena sonaran las gaitas, los tambores y retumbara la característica voz del autor de ‘Campo Alegre’.
Juan, cuando no estaba de giras o en el estudio grabando con sus hermanos musicales, dormía temprano; al mismo tiempo que las gallinas buscan las ramas sanjacinteras, cuando cae la noche al pie del cerro de maco. Era un hombre bien madrugador. Cada día se levantaba con los primeros rayos de sol, se tomaba un café cerrero y comenzaba a recordar lo que soñó la noche anterior. Sueños en los que seguramente se vio correteando vacas o hablando con los pájaros, esos mismos que lo inspiraron en más de una canción.
La capital mundial de la cumbia san jacintera amaneció triste, los descendientes de los indios zenues y malibúes sintieron la partida del Juan ´Chuchita’, ese hombrecito que nunca aprendió a leer y escribir pero que era un gran contador de historias a través de sus canciones.
“Se fue el papá de la gaita”, dice un mototaxista. “Juan Chuchita, era muy querido aquí en San Jacinto”, dice otro hombre mientras degusta un frito en la plaza central del hogar de la pava congona. Esos lamentos se escuchan por todo el pueblo.
Entre lágrimas y con voz entrecortada, su hija Émerita, esa misma que nunca se separó de su padre, narró cómo fueron los últimos días del cantor natural que plasmó todo su amor por Arnulfa Helena en la cumbia que lleva el nombre de su inseparable esposa.
“Mi Papá murió feliz, porque antes de ayer habló. Me dijo cosas bonitas, me dijo ‘mija estás linda, estás hermosa’. Estaba alegre porque estaba rodeado de todos sus hijos”, describió.
Juan ‘Chuchita’ deja diez hijos, un catálogo de canciones inspiradas en la pilatuna de algún nieto, la memoria de sus amores de juventud, incontables presentaciones, el canto de un campesino la cotidianidad de su San Jacinto amado, un histórico premio Grammy.
Además, la satisfacción de no haberle fallado a su tío Toño Fernández, de quien heredó el amor y la pasión por la música de gaitas, esa misma que cantó hasta sus últimos días. El próximo 6 de agosto cumpliría 91 años y sus hijos le tenían preparado una celebración al grande, todo quedó listo. Desde cielo también lo celebrarán.
La periodista Laura Vanessa Rosales Castro sostiene que el folclor está de luto en el departamento de Bolívar tras la muerte del compositor, músico y cantante Juan Alberto Fernández, también conocido como ‘Juan Chuchita’, quien fue la voz insignia de Los Gaiteros de San Jacinto.
El artista falleció sobre las 6:30 a.m. de este jueves 29 de julio, según sus familiares, no venía presentando inconvenientes graves de salud en los últimos días, sin embargo, si estaba bajo observación con otros problemas que tenía, teniendo en cuenta su avanzada edad.
“Él me cantó un día antes de fallecer, yo tuve la oportunidad de escucharlo e incluso grabarlo”, manifestó Emérita Fernández, una de las hijas de este representante del folclor.
Juan Alberto Fernández fue el ganador del Grammy Latino en la categoría mejor álbum folclórico en el año 2007, con los Gaiteros de San Jacinto. Además, fue merecedor del premio vida y obra del Ministerio de la Cultura.
“Con profunda tristeza lamentamos la noticia del fallecimiento de nuestro querido y apreciado maestro ‘Juan Chuchita’, quien fue gran representante de la cultura bolivarense y del país, hoy nuestra región llora la partida de nuestro querido maestro y máximo representante de Los Gaiteros de San Jacinto, al lado de Andrés Landeros y Toño Fernández”, dijo Iván Sanes, director del Instituto de Cultura de Bolívar, Icultur.
“Queremos enviar nuestra más sinceras condolencias a toda su familia y a toda la región que quieren y siguen al maestro”, indicó Sanes.
“Yo vivo en un campo alegre, en medio de una sábana. Yo vivo en un campo alegre, en medio de una sábana. Y cuando el ganado brahma, canto para entretenerme. Y cuando el ganado brahma, canto para entretenerme”
Campo alegre fue de las canciones interpretadas por ‘Juan Chuchita’ en San Jacinto, Bolívar, junto a los gaiteros. Hay que recordar que, en 2020 Los Gaiteros de San Jacinto fueron nominados en la categoría de Mejor Álbum de Música Folclórica en la edición número 21 de los Latin Grammy.
Este reconocido artista bolivarense estaba a punto de cumplir 91 años de edad el próximo 6 de agosto.
En la década del cincuenta, de la mano de Manuel Zapata Olivella y de su hermana Delia, recorrieron Centroamérica, Estados Unidos, China, Unión Soviética, Alemania, Francia, Italia, España y Polonia. A su regreso afirmaron que la música extranjera no les ha afectado para nada y que habrá gaita hasta la eternidad.
El escritor, periodista, historiador y cineasta Alfonso Hamburger, recuerda que el nombre artístico causaba mucha gracia, por eso él mismo decidió contar de dónde surgió.
'Chuchita' FernándezHamburger afirma que si se habla de Juan Alberto Fernández Polo, mucho no relacionarían este solo nombre con nuestra música de gaita. Sin embargo, si decimos Juan ‘Chuchita’ Fernández, seguramente muchos lo ligan de inmediato con los Gaiteros de San Jacinto. Y es que ese remoquete de ‘Chuchita’ causaba mucha gracia entre los amantes de nuestra música vernácula, quienes en reiteradas ocasiones se preguntaron el por qué le decían así al juglar que falleció en la mañana de este jueves en San Jacinto, Bolívar. Pues el propio cantautor que hizo historia en sus 90 años de vida, resolvió las dudas en 2012 cuando recibió el Premio Vida y Obra del Ministerio de Cultura. En el diálogo lo primero que refirió fue que el apodo surgió en medio de una parranda cuando tocaba con el Andrés Landero, el denominado Rey de la C
