Cristian Daes Abuchaibe, cabeza visible del Grupo Tecnoglass está seleccionado junto con Silvia Escovar (Terpel), Germán Ramírez (pool de multinacionales), Jorge Mario Velásquez (presidente del Grupo Argos) y Juan Esteban Calle (presidente de Cementos Argos).
Por Chachareros/La República
Hacía muchos años que Barranquilla no sacaba la cara con un empresario de alto perfil, que pudiera estar al nivel de los llamados ‘cacaos’ de la economía nacional.
Cristian Daes Abuchaibe, barranquillero destacado como uno de los cinco empresarios del año en Colombia.
Algunos, porque se consideraban demasiado poderosos, ‘volaban’ muy alto (como las águilas), y no eran de aquí, ni de allá. Eran “ricos del mundo”. A diferencia de aquellos prohombres de comienzos del siglo pasado, que hicieron de la capital atlanticense una ciudad modelo. En donde el empresariado se dedicaba a generar riqueza y crear empleo, y los políticos a manejar la cosa pública. No había el maridaje de ahora, dañino y perverso, en el cual los grandes empresarios son, a la vez, los dueños de las curules del Congreso, constructores, ministros, magistrados, y se alternan de la alcaldía a la gobernación y viceversa.
En las dos últimas décadas, para fortuna de la ciudad, ha surgido una nueva clase empresarial joven, emprendedora, sensible y con un claro compromiso por aportar su talento y capacidad de trabajo al crecimiento de Barranquilla, el Atlántico y el Caribe colombiano.
Dentro de ese selecto grupo sobresalen los hermanos José Manuel y Cristian Daes Abuchaibe. Este último, presidente ejecutivo del Grupo Tecnoglass, fue incluido esta semana en el selecto grupo de los cinco empresarios destacados durante 2016.
Bajo perfil
Los hermanos Cristian y José Manuel ‘Yuyo’ Daes se han dedicado a trabajar sin tregua, guardando siempre un perfil bajo. A pesar del poder económico y político que tienen, han sido relativamente poco mencionados, pero entran en el top como el principal poder ascendente. A pesar de tener ese indiscutible poder político, no lo usan para beneficio propio. Apoyan a sus amigos que están en la arena política. “Porque son profesionales del oficio”, según afirma Cristian Daes. “Y nosotros sólo sabemos trabajar en lo que estamos”.
Su principal fuente de poder es económica. Su primera empresa fue Energía Solar (hoy también llamada ES Windows) en 1984. Tecnoglass surgió en 1994, y en 2007 fue Alutions, que maneja la línea de aluminio. Luego crearon Alutrafic LED; y la recién nacida es una moderna planta con tecnología de punta para crear un vidrio de avanzada, que muy pocos países en el mundo lo fabrican. Todas ellas están alineadas en aprovechar el TLC con Estados Unidos con Estados Unidos, si es que el nuevo mandatario norteamericano Donald Trump no cumple sus anuncios de campaña. Dios no lo quiera.
De ellas, la joya de la corona es Tecnoglass, una exitosa empresa de fabricación de vidrio que exporta a la Florida y a otros países del Caribe, que aparentemente domina el cotizado mercado de Panamá y que ahora cotiza en la bolsa de Nueva York. Cristian Daes, quien vive en Barranquilla, suele aparecer como cabeza visible del grupo.
Cristian Daes se graduó del programa de Business Information Systems de la Universidad de North Carolina en 1985, es el actual COO (Chief Operating Officer) y directivo de Tecnoglass desde diciembre de 2013. El empresario barranquillero también es cofundador de C.I. Energía Solar. En este momento, Daes es responsable por todos los aspectos de operaciones de la compañía, ventas y marketing. La empresa barranquillera cuenta con 6.000 empleados y, a finales del año pasado, compró la planta de E.S. Windows LLC, en Estados Unidos por US$13 millones.
Los otros nominados
Germán Ramírez, otro de los nominados por su exitosa tarea empresarial en 2016.
La compra de 50% del Grupo Pão de Açúcar en Brasil y de 100% de Libertad en Argentina que hizo el Grupo Éxito por US$1.826 millones en julio de 2015, le permitió a su presidente Carlos Mario Giraldo convertirse en el Empresario del Año número 13 en 2016.
Y en el último año han sido varios los grandes negocios que podrían determinar quién sería su sucesor. La compra del negocio de ExxonMobil en Colombia, Ecuador y Perú por Copec puso en la lista a Sylvia Escovar, presidenta de Terpel (filial de la empresa chilena); y la adquisición de la planta y terminales de Heidelberg Cement en Estados Unidos por Cementos Argos hizo que Juan Esteban Calle, su presidente, también fuera uno de los opcionados.
Entre los nominados también están Jorge Mario Velásquez, presidente de Grupo Argos, por la adquisición de 30% de las acciones de Opain por Grupo Argos; y Germán Ramírez, director para Colombia del Grupo Alsea, por la compra de Archie’s por $51.275 millones.
Esto hace que en la competencia por el reconocimiento estén dos ingenieros, una economista, un administrador y un profesional en negocios informáticos. Por alma máter, la lista reúne a dos graduados de la Universidad de los Andes, uno de Eafit, uno de la Escuela de Ingeniería de Antioquia y un último de la Universidad de North Carolina.
Uno de estos cinco ejecutivos será elegido por 200 empresarios, encuestados por la firma Invamer Gallup. A ellos se les preguntará cuál de los directivos consideran que merece este premio. El galardón se entregará el próximo 22 de febrero en el Club El Nogal de Bogotá entre las 7 y 9 de la noche.
¿Cómo se eligió a los nominados?
Los opcionados a llevarse este galardón dirigen compañías que registraron la mayor cantidad de noticias positivas durante el año pasado. Los planes de expansión e inversión de las empresas, adquisiciones, buenos resultados financieros, generación de empleo, entrada a nuevos mercados y programas y proyectos de sostenibilidad y responsabilidad social empresarial forman parte de los temas que se tuvieron en cuenta.
Los cinco empresarios nominados fueron seleccionados al recopilar del índice que acompaña la contraportada del periódico (de todas las ediciones de LR publicadas en 2016) y que se hace con base a las noticias de las empresas mencionadas en cada edición.
Este listado sirvió de insumo para preseleccionar las compañías que tuvieron más registros noticiosos en el año.
En un siguiente paso se hizo una depuración y fueron seleccionadas las empresas que fueron protagonistas de información positiva, bajo los parámetros citados anteriormente, hasta llegar a una lista de cinco.
Es decir, son las firmas que acumularon el mayor número de menciones positivas durante el último año.
Sylvia Escovar
Sylvia Escovar, la ejecutiva de hierro al frente de la multinacional chilena que adquirió Terpel.
Sylvia Escovar es economista de la Universidad de los Andes y cuenta con experiencia en los sectores público y privado. Desde hace más de cuatro años asumió la presidencia de la Organización Terpel, compañía a la cual ha estado vinculada por más de 14 años, desempañándose desde 2007 como vicepresidente comercial. En su trayectoria profesional se destacan cargos en instituciones como el Banco de la República, las secretarías de Hacienda y Educación de Bogotá, organismos multilaterales como el Banco Mundial y compañías como Fiducolombia.
Germán Ramírez
Germán Ramírez es ingeniero mecánico de la Universidad de los Andes y cursó un MBA en negocios internacionales del Tecnológico de Monterrey. Tiene cerca de 20 años de experiencia en posiciones gerenciales en compañías como Procter & Gamble, Belcorp, Alpina y Cruz Verde en mercados como México y Venezuela. Desde el 1 de julio del año pasado es el director para Colombia del Grupo Alsea, que maneja marcas como Domino’s Pizza, Starbucks, Burger King, Archie’s, Chili’s y P.F. Chang’s en el mercado local, donde es responsable de aproximadamente 140 tiendas.
Juan Esteban Calle
Juan Esteban Calle, presidente de Cementos Argos.
Juan Esteban Calle es administrador de negocios internacionales de la Universidad Eafit y cuenta con un MBA en Finanzas y Economía de Negocios de Booth School of Business, de la Universidad de Chicago. Durante su carrera profesional, fue durante tres años gerente general de Empresas Públicas de Medellín y también fue asesor de inversiones en el Banco de Montreal. En el sector público fue director de inversiones de la oficina comercial de Proexport en Canadá y secretario de Hacienda de la Gobernación de Antioquia. Fue nombrado como presidente de Cementos Argos en diciembre de 2015.
Jorge Mario Velásquez
Juan Mario Velásquez, presidente del Grupo Argos, que maneja varios frentes, además del cementero.
El presidente de Grupo Argos estudió ingeniería civil en la Escuela de Ingeniería de Antioquia. También hizo una especialización en entrenamiento industrial aplicado a la industria del cemento en Inglaterra y participó en el CEO’s Management program de Kellogg School of Management y el Supply Chain Strategist de Stanford University.
Se desempeñó como vicepresidente de la regional Caribe de Cementos Argos, antes de ser presidente de la filial. Fue nombrado presidente de la holding en octubre de 2015.
Guillermo Botero
Presidente de Fenalco
“El Empresario del Año debe haber logrado unos buenos resultados financieros y tener un compromiso social y ambiental”.
Julián Domínguez
Presidente de Confecámaras
“El Empresario del Año es un líder innovador, que esté a la vanguardia de las técnicas y los procesos y que sea sensible socialmente”.
