Por Rafael Sarmiento Coley
El legendario futbolista barranquillero Teófilo Gutiérrez, a sus 38 años, acaba de firmar contrato para jugar en el Real Cartagena, que ahora está en la categoría B y aspira subir a la A.
Es es el propósito del dúo dinámico que tiene puestas todas sus esperanzas en revivir entre los cartageneros la afición por el balompié, luego de que el béisbol, el deporte favorito de los cartageneros, ha venido de capa caída en los últimos años.
Tanto el alcalde de Cartagena, Dumek Turbay Paz como el gobernador de Bolivar Yamil Arana han puesto el máximo empeño en dicho proyecto.
«Teo», como lo denomina la jerga balompédica, nació en Barranquilla el 17 de mayo de 1985, y debutó en el 2006 en el Barranquilla Fútbol Club por dificultades económicas y administrativas.
Y aterrizó en la nómina de Junior en el 2007, de donde saltó en 2010 al Trabzonspor en 2010, y de allí al Racing de Avellaneda, que luego lo vendió al Lanús .
En 2012 regresó a su Junior del alma.
En el 2013 fué titular en Cruz Azul, de donde pasó al Plate también del fútbol argentino.
En 2015 y 2016 estuvo en el Sporting de Lisboa de donde pasó en 2017 al Rosario Central.
Pero siempre con el sueño de volver a jugar en su tierra natal, sueño que se le cumplió en el año el 2017, hasta el 2021, de donde dio el brinco en el Deportivo Cali.
En 2023 se puso la camiseta del Bucaramanga y a mediados de 2023 de nuevo estuvo en el Deportivo Cali.
Casado con Yeimi Collantes, con quien tiene tres hijos: Cristiano Manuel, Yeilou y Shadai.
En su carrera deportiva profesional ha marcado 214 goles y en 2014 fué galardonado como el Mejor Futbolista de Suramérica.
Teófilo Gutiérrez se suma así a la honrosa lista de futbolistas colombianos aportados por la Costa Caribe colombiana, en la cual figuran estrellas como: Roberto Meléndez, Romelio Martínez, Efraín «Caimán» Sánchez, Marcos «Olímpico» Coll, Carlos «El Pibe» Valderrama y Luis Díaz.
No sobra recordar que el fútbol colombiano entró por Barranquilla gracias a la llegada de un barco inglés, quienes portaban un balón y en los tiempos libres jugaban entre ellos y poco a poco fueron enseñando a jóvenes locales.
Por ello fueron dirigentes barranquilleros quienes crearon la primera Liga de Fútbol que después se convirtió en la Federación Colombiana de Fútbol fundada por el empresario barranquillero Alfonso Senior.
