Dr. Nelson L. Turcios
- Sangrado rectal (sangre en papel higiénico después de defecar). Este síntoma es con frecuencia erróneamente atribuido a hemorroides.
- Anemia por deficiencia de hierro causada por el sangrado
- Dolor abdominal persistente.
- Cambios en la consistencia de las heces
- Dificultad para controlar los deseos de defecar.
- Pérdida de peso inexplicable.
Los cánceres de colon y recto comparten similitudes, por lo que son agrupados en una sola categoría: Cáncer colorrectal. Investigaciones reportan que el aumento de este cáncer se debe principalmente al incremento de los diagnósticos de cánceres rectales y de los cánceres que se encuentran en el lado izquierdo del colon cerca del recto.
Reciente reporte de la Sociedad Americana del Cáncer indica que el cáncer colorectal ha aumentado rápidamente en los últimos años en personas de 20 a 40 años de edad y que éste tiende a ser más agresivo. Este aumento lo ha convertido como la causa principal de muerte por cáncer en hombres menores de 50 años y la segunda causa de muerte en mujeres menores de 50 años en Estados Unidos. Expertos tambien han observado un aumento del cáncer colorectal de aparición temprana a nível mundial, lo que ha originado intensa investigacion por encontrar explicación.
¿Porqué está aumentando el cáncer colorrectal en adultos jóvenes?
Generaciones jóvenes consumen más carnes rojas, alimentos procesados, bebidas azucaradas y frecuentemente bebidas alcohólicas. El consumo de cigarrillos también ha aumentado, mientras que la actividad física ha disminuido. Todos estos factores, junto con el aumento de obesidad, están asociados con el riesgo de cáncer; pero, ninguno de ellos explica por completo el aumento del cáncer colorectal de aparición temprana.
¿Puede el cáncer colorrectal heredarse?
Hace 50-60 años, la Sociedad Americana del Cáncer declaró entonces que el cáncer no era hereditario. Investigations recientes han actualizado conocimientos sobre el cáncer colorectal y el cáncer en general. El descubrimiento del cáncer colorectal hereditario sin poliposis, conocido como síndrome de Lynch, representa un avance en esa investigación. Como su nombre lo indica, éste síndrome es una forma de cáncer hereditario. Se considera que 1 de cada 300 personas puede ser portadora de una variación ó mutación en un gen asociado con ésta enfermedad.
Las pistas para determinar si existe el síndrome de Lynch en una familia incluyen cáncer colorectal, endometrial (utero), ovario, estomago y otros cánceres en varios miembros del mismo lado de la familia (paterno ó materno), Cáncer colorectal y otros tipos de cáncer mencionados asociados con el síndrome de Lynch en 1 o más familiares de primer grado (padres, hermanos/hermanas o hijos/hijas) que tienen o han tenido otro cáncer relacionado con ésta condición y 1 de esos canceres en 2 o más familiares de segundo grado (abuelos/abuelas, tíos/tías, sobrinos/sobrinas), diagnosticados antes de los 50 años de edad. Personas con este síndrome tienen mayor riesgo de desarrollar múltiples tipos de cáncer a lo largo de sus vidas.
¿Cómo se diagnostica el síndrome de Lynch?
Colonoscopia es el método estandar de detección temprana de cáncer colorectal indicado en todas las personas de 45 años de edad y mayores, porque le permite al médico especialista visualizar y obtener muestras para estudios microscópicos y genéticos durante el mismo procedimiento. Si usted o alguien de su familia ha sido diagnosticado con cáncer colorectal es recomendado que las células cancerosas se analizen buscando variaciones genéticas responsables del síndrome de Lynch.
Si le preocupa su riesgo de cáncer colorectal u otros tipos de cáncer, considere hacerle a su médico las siguientes preguntas:
- ¿Cuál es su riesgo de desarrollar cáncer colorrectal u otros tipos de cáncer?
- ¿Qué puede hacer para reducir el riesgo de cáncer?
- ¿Cuáles son las opciones para la detección de cáncer?
- ¿Aumentan sus antecedentes familiares el riesgo de cáncer colorrectal u otros tipos de cáncer?
