El pedalista sucreño ganó la etapa entre Cartagena y Sincelejo en la edición 53 de la Vuelta a Colombia en el 2003.
Por: Francisco Figueroa Turcios
Santos Álvarez Serpa
Santos Álvarez Serpa, nació el 1 de noviembre de 1974 en la finca ´El Eden´ en el corregimiento Hato Nuevo, perteneciente a Corozal, Sucre. Él es Penultimo de 12 hermanos. Cuando apenas tenía dos años de edad sus padres Josè Álvarez y Aura Serpa se radicarón en Oveja. Y a los pocos meses de Oveja se fueron a vivir en la finca ´La Esperanza´en Guaimaro, Magdalena.
Antes de practicar ciclismo, jugaba béisbol. ´»Yo era bueno jugando béisbol. Jugaba en la primera base. Dedicí retirarme de la practica del béisbol porque siempre bateaba hit o tubey y no jonrones como mis compañeros. Eso me frustró», resalta Santos Álvarez.
El detonante para practicar ciclismo Santos Álvarez, fue el reto que se impuso en superar a su amigo José Ignacio Díaz Pérez, quien se presentó a su casa con un trofeo que había ganado en una competencia ciclistica.
«Comencé a realizar rifas y recoger frutas en la finca para ir a verder al pueblo para colectar el dinero para comprar una bicicleta para practicar este deporte. Cuando comencé a competir no le ganaba a nadie y me dije:¡ Nojoda, me equivoque de deporte!. Continué entrenado. Cuando estaba a cien metros de ganarme la primera competencia se me partió la cadena de la bicicleta debido a que el dinero que alcancé a reunir sólo me sirvió para comprar una cicla de segunda. No contaba con el apoyo de mis padres, por lo contrario se oponían a que no practicara el ciclismo porque estaba descuidando mis labores en la finca», enfátiza Santos, sobre sus primeros pininos en el ciclismo.
A los 15 años de edad llega a Medellín a raíz que su hermana, Zoa Alvarez, se radica en la Capital de Antioquia. «Estaba feliz por llegar a Medellín, porque podría cumplir mi sueño de realizar mi carrera como ciclista. Practicaba ciclismo y aprovechaba para Culminar mis estudios de bachiller. Decidí estudiar medicina en la Universidad de Antioquia, pero solo logré estudiar cuatro semestre, porque profesores y compañeros de facultad pretendían inculcarme el comunismo. Hable con mi hermana y le informe sobre la decisión de retirarme de los estudios y dedicarme al ciclismo. Ella, respeto y apoyo mi decisión. Me regalo una bicicleta para que pudiera cumplir mi sueño.
Santos Álvarez
En 1992, cuando participé en la primera competencia, en un descuido, me robaron la bicicleta y para remate mi hermana Zoa, había fallecido a raíz de un derrame cerebral. Un amigo, me recomendó ir al velodromo ´Martín Emilio ´Cochise´Rodríguez a practicar porque alla prestaban bicicletas.
El mecánico de la selección Colombia y del equipo Postobon era Benjamín Laverde, me hice amigo de él para me apoyara en la practica del ciclismo. Alternaba la practica del ciclismo con trabajo que ofreció en su negocio el ex-pedalista Asdrusbal Salazar. Al poco tiempo pude comprar nuevamente mi bicicleta. Correr en el velodrmo me permitió aprender técnica que sirvió para la ruta. Mi primer equipo fue Orgullo paisa»relata Santos Álvarez, sobre una nueva faceta en el mundo ciclistico.
En 1999, Santos, estuvo a punto de retirase del ciclismo, me sacaron de orgullo paisa porque no había nacido en Antioquia y se quedó sin trabajo.
«Me puse a trabajar de mecánico en la liga de ciclismo de Antioquia. El entrenador era Miguel Droguey. Yo madrugaba para cumplir con mi trabajo de tener listas las bicicletas. Quedaba libre a partir de las nueve de la mañana. Le explique al entrenador que yo era ciclista y que brindara la oportunidad de correr el chequeo en el Aeroparque. Me dio el permiso y me gané la competencia. Él me dijo :´Usted es mejor de los ciclistas que están en la selección Antioquia. Estuve en la preseleción Antioquia en pista. Hacen la prueba departamental para escoger la selección definitiva que asistirá a los nacionales en Bogotá. Gané todas las pruebas. Un día ante del viaje me informaron que fuí excluido de la selección Antioquia, porque era costeño. Yo le argumenté al directivo que me había ganado todas las pruebas selectivas que hicieron, pero de nada valió mi argumento» comenta Santos Álvarez, sobre la fobia de ser costeño en Antioquia.
Dia de suerte!!!
Santos Álvarez y Rigoberto Uran
No todo podía ser tristeza en la vida de Santos Álvarez Serpa, pedalista corozalero, que realizó su carrera ciclistica en territorio antioqueño.
«Debia tres meses de arriendo y para remate sin un peso para comer . Mi tabla de salvación era asistir por Antioquia a Los Nacionales en Bogotá para con los viaticos ponerme al dia en elpago arriendo y reservar algo para comer.
«Del velodromo me fui caminando al apartamentlo donde vivia en el barrio las margaritas. De pronto sentí que detrás de mi venia un camión viejo con tremendo ruido. A los pocos metros que me pasó se apagó. Le miro la placa: 762. Cuando llegué a la casa busqué debajo del colchon las monedas que guardaba . Alcancé a reunir mil pesos. Apunté el Chance con la loteria de Medellín. La buena suerte me acompañe y me gané el chance…$ 600 mil pesos. Pague el arriendo del apartamento y adelanté tres meses. Yo pagaba 90 mil pesos mensulaes. Le pagué al cachaco de la tienda» dijo Santos Álvarez sobre el golpe de suerte con el chance.
Mala suerte!!!
Santos Álvarez, corrió doce vueltas a Colombia
Santos Álvarez Serpa, Corrió doce vuelta a Colombia y quince clásicos a RCN. La primera Vuelta a Colombia fue en 1993, cuando apenas habia cumplido 17 años de edad, por el equipo Pintura Rusilio- Lotería Medellín. Fue una gran ex Corrí 15 clásicos RCN.
«En el año 2000 cuando me preparaba en la vía Medellín- Barboza para competir en la Vuelta a Antioquia, un camión me atropello: 35 fracturas. El camión me envistió por detrás, dejó vivo por la misericordia de Dios. A la semanadel accidente me iban amputar la pierna. En la pierna derecha tenia fractura de femur, rotula. El hueso de la tibia y peroné partido en ocho pedazos. Dios metió su mano poderosa y evito que amputaran la pierna. Duré dos meses en el hospital. A los tres meses de haber salido del hospital fui al chequeo médico para ver había evolución de las fracturas del accidente de transito. El médico se sorprendió y le dijo:¡usted parece un perro! . Me sorprendí por la expresión del medico y le respondí: respeteme, porque no soy ningún perro. ´Si usted se parece un perro..´. me volvió a insistir. Le pregunté:¿porque me parezco a un perro? De un solo sopetón me respondió.¨ A un perro lo atropella un carro y a los dos meses ya está sano. usted parece que no se hubiera accidentado.Debe montar bicicleta para fortalecer los musculos» recuerda Santos Álvarez, sobre el accidente donde sufrió 35 fracturas en todo el cuerpo.
Así ganó la etapa…
Santos Alvarez, rey en su tierra
Santos Alvarez Serpa, si fue profeta en su tierra, ganó solitario y se constituyó en el primer costeño en adjudicarse una etapa en la Vuelta a Colombia, después de pedalear solo durante 175 kilómetros, de los 182 kilómetros que tenía el trayecto entre Cartagena y Sincelejo cumplida el miercoles 18 de junio de 2003.
Tras cuatro horas, 49 minutos y 47 segundos, Santos inscribió su nombre en el libro de la vuelta gracias a su esfuerzo que comenzó muy temprano. Esto ocurrió luego de que la etapa de ayer se hubiese demorado una hora y 30 minutos en arrancar debido a un torrencial aguacero que azotó la capital de Bolívar. Llovió durante todo el recorrido pero eso no fue un pretexto para el padalista sucreño, quien tuvo muchas cosas en contra para imponer su ley.
Santos entró a la historia de la Vuelta a Colombia no sólo por su éxito en la etapa, sino porque cabalgó solo y logró sacar una diferencia de 15 minutos, lo que fue considerado hecho único en el giro colombiano. Y, además se impuso en las tres metas volantes y un premio de montaña de tercera categoria establecidas en el trayecto entre Cartagena y Sincelejo. Esta osadía le sirvió a Santos Alvarez Serpa para ascender al segundo lugar de la clasificación general de la 53 edición de la Vuelta a Colombia a 6 minutos y 55 segundos del líder John Fredy Parra.
El segundo lugar de la etapa fue para Diocenis Valdés (Venezuela) y tercero Marlón Pérez. Estos dos ciclistas llegaron a 55 segundos.
» Le tocó pagar un millón de pesos para poder integrar este equipo Ciclocosta- Diclofén, por cuanto a partir 53 edición de la Vulta a Colombia no aceptaba la participar a ciclistas a nivel invidual. Me tocó ser gregario del pedalista Jesús González del Valle del Cauca. ´La ironias de la vida, me tocó pagar un millón de pesos para ser gregario…aquí se acuña la frase ´mendigar por lo que es mio´.
Santos Álvarez Serpa
Raúl Acosta, masajista del club Ciclocosta, me sentenció.. » Costeño, lo único que uno arriesga cuando uno ataca es ganar. Usted mañana va para su tierra, Sincelejo. Usted debe atacar para que haga historia «, esa frase me sirvió de aliento para afrontar la etapa Cartagena-Sincelejo, recuerda Santos Alvarez Serpa, quien es primo hermano del pedalista sucreño José Serpa.
La tercera etapa entre Cartagena y Sincelejo en marco de la edición 53 de la Vuelta a Colombia partió de la estación de gasolina ´ El Amparo´. El hotel donde estaba hospedado el club Ciclocosta estaba ubicado en Bocagrande, por lo que antes de partir la etapa, Santos, le tocó pedelear para llegar al lugar de la partida de la etapa.
«A mi me tocó irme en bicicleta de Bocagrande a la bomba El Amparo, es decir unos 10 kilómetros porque no había cupo en el carro que contrataron para trasladarnos. cuando transitaba por la avenida ´Pedro de Heredia´, un carro me pegó una bañada con un charco de agua de alcantarilla. Yo exclamé:¡ Dios, mi tú si le pones las cosas dificil !». Cuando llegué a la estación de gasolina ´El Amparo´ comenzó a llover un tremendo aguacero…la partida de la tercera etapa fue aplazada por hora y media. Apenas los jueces dieron la orden de partida, yo con tres pedalistas realizamos una fuga. Llegando a Turbaco, el pelotón nos dio la caceria, pero, volví atacar y me fui solitario. Saliendo de Turbaco, por el mal estado de la carretera me fui en un tremendo hueco, que me produjo una aparatosa caida, lo que aprovechó el lote para descontarme tiempo y darme caceria» reseña Santos, los detalles de la prima fracción de la tercera etapa.
«Cien metros más adelante- continua el relato-nuevamente volví atacar y salí solo.Fuí paulatinamente aumentando la diferencia,,, 50 segundos… 1 minuto . Cuando llegué a Arjona, le habia tomado al grupo más de dos minutos. En Carreto, ya había ampliado la distancia al pelotón a ocho minutos. Me dije esta fuga es realidad. En la meta volante en San Juan Nepomuceno, me sirvió de referencia para saber cuanto era la diferencia. El comisario de la carrera me indicó que llevaba 13 minutos de diferencia. Gabriel Jaime Vélez, quien era mi entrenador me motivaba y me apoyó mucho en la zona de alimentación. Cuando llegué a Oveja, ya le había tomado 15 munitos al resto de competidores. Gabriel Jaime Velez, me informó que el equipo ´Orgullo paisa´ encabeza el pelotón y no le han podido descontar..pilas!!!
Cuando llegué a Corozal, una multitud estaba agolpada en la carrertera para apayarme, pero en mi se vino a mi mente la imagen de mi hermano, Bartolomé Álvarez Serpa, a quien hacia 13 días había aesinado en la Gallera San José ubicada en la carretera entre Corozal y Sincelejo por lo que se vino un torugo en la garganta que me produjo esa especie de paralisis que me impedia continuar pedaleando a la velocidad que venia pase de 50 kilometros por hora a 15 kilometros. El pelotón aprovecho esa falencia que me afectaba para descontarme tiempo… reduciendo la diferencia.
No me pude reponerme del impacto de volver a pensar en el asesinato de mi hermano, por lo que cuando llegué a la meta a Sincelejo, sólo alcancé a ganar la etapa con una diferencia de 50 segundos. Fácilmente pude terminar la etapa y convertirme en líder de la clasificación general con una diferencia superior a 10 minutos, sino me impacto con el suceso de mi hermano.
Cuando me bajé de la bicicleta no aguanté la emoción y me puse a llorar por la importante victoria. El público emocionado por mi hazaña me cargo en hombros. Todavía mantengo intacto esos hermosos recuerdos resalta Santos Álvarez Serpa, cuando ganó la tercera etapa de la 53 edición de la Vuelta a Colombia, que se convertiría en el primer pedalista costeño en lograr esta importante gesta.
