La vía aérea fue la fórmula que utilizó River Plate para vencer al Nacional dos goles a cero, y ganar por primera vez el título de la Copa Sudamericana, después de 17 años sin éxitos en el campo internacional.
Por: Francisco Figueroa Turcios
Germán Pezzella, defensor de River Plate.
A dos defensores, Gabriel Mercado (55 minutos) y Germán Pezella ( 59 minutos), les tocó asumir el papel de delanteros ante la falta de definición de Teófilo Gutiérrez y Rodrigo Mora.
El primer tiempo estuvo lleno de emociones y de llegadas para River Plate, lideradas por el barranquillero Teo Gutiérrez, que fueron contrarrestadas por el portero Franco Armani, considerado como la gran figura de los primeros 45 minutos. Sobre el final del primer tiempo Nacional reaccionó, pero le faltó puntería.
Para el segundo tiempo, Atlético Nacional intentó imponer el ritmo del compromiso, pero poco a poco se fue diluyendo y al final perdió la memoria futbolística y cometió dos errores en la marca en jugada de balón detenido que le significó la derrota.
A los 55 minutos, Pisculichi ejecuta un tiro de esquina y Gabriel Mercado abre el marcador con un potente cabezazo. Cuatro minutos más tarde, es decir a los 59, River Plate le vuelve a aplicar la fórmula para el segundo gol mediante soberbio cabezazo de Germán Pezzella, en cobro de tiro libre de Pisculichi.
Con dos goles en contra, Nacional no pudo reaccionar y los resultados de las variantes que ensayo el técnico Juan Carlos Osorio no produjeron ningún resultado.
El último título internacional de River Plate fue en la Supercopa de 1997, mientras que en la Sudamericana se sacó una espina que tenía clavada cuando perdió la final de 2002 ante Cienciano de Perú.
Marcelo Gallardo, técnico de River Plate pasó a la historia del equipo argentino por ser el único que fue campeón internacional con el club como jugador en 1997 y ahora como timonel.
El camino de River para lograr el título comenzó contra Godoy Cruz de Argentina, luego eliminó a Libertad de Paraguay, en cuartos de final a Estudiantes de La Plata y en la antesala de la gloria a su archi-rival Boca Juniors. En la serie ante el Nacional de Colombia empató en Medellín a un gol y lo venció en su reducto dos a cero, para ratificar su jerarquía internacional.
Las nóminas que quedarán en la historia de la Copa Sudamericana que jugaron la gran final:
River Plate: Marcelo Barovero; Gabriel Mercado, Germán Pezzella, Ramiro FunesMori, Leonel Vangioni; Carlos Sánchez, Leonardo Ponzio, Ariel Rojas; Leonardo Pisculichi; Rodrigo Mora y Teófilo Gutiérrez.
Atlético Nacional: Franco Armani; Daniel Bocanegra, Francisco Najera (ingresó Óscar Murillo), Alexis Henríquez; Alex Mejía, Alejandro Bernal, Faryd Diaz (Wilder Guisao); Edwin Cardona; Orlando Berrío (Shérman Cárdenas), Juan David Valencia; y Luis Carlos Ruiz.
