La jornada académica contó con la participación de estudiantes de cocina, periodistas, y líderes del tema gastronómico de la región.
Por Gerson Bruges
Una de las reflexiones que nos deja la IV Cátedra Historia de la Cocina del Caribe Colombiano, es volver a ver la magia que tiene el mercado como centro de manifestaciones únicas de la región. Espacio donde se expresa la idiosincrasia del Caribe “donde uno puede encontrar casi cualquier cosa”, así lo expresa Álvaro Alfaro Vargas, experto en mercado local y panelista de la cátedra. A esta conclusión se unieron los aportes de los conferencistas Luisa Acosta, Luz Beatriz Vélez, María Alicia Ramírez y Alex Quessep. El tema ‘Cocina de mercado, el retorno a casa’ evidenció la necesidad de ver este espacio urbano como un escenario vivo donde que expresa identidad a partir del ser humano que está detrás de los productos, su forma de pensar y sus diversas manifestaciones que se impregnan en cada ingrediente.
“Más que un grupo de edificaciones, hay historias de vida, de familias de campesinos y comerciantes que llevan décadas ejerciendo esta labor que le brinda carácter a las cocinas del Caribe colombiano”, expresa Alex Quessep, chef e investigador sincelejano quién dio inicio y fue moderador de la IV Cátedra Historia de la Cocina del Caribe del Parque Cultural Museo del Caribe.
“La cocina autóctona del Caribe, es una mezcla de tradiciones y costumbres desde diversas partes del mundo, que busca manifestar a través de nuestra gastronomía nuestra historia y tradiciones”, reiteró Quessep en torno a la relevancia de los mercados como rostros de identidad regionales.
La jornada académica continuó con Cocina de Mercado y hábitos tradicionales de alimentación, con las expositoras Luisa Acosta y Luz Beatriz Vélez, ambas realizaron una invitación a ‘una experiencia gastronómica totalmente diferente’. A partir de la exploración de sabores, Vélez expresó que “los cocineros somos creadores de emociones” y sobre la relación de los alimentos y las memorias “es la mejor manera para recordar nuestra identidad”. Acosta resaltó por su parte la importancia de las plazas de mercados en la vida de las regiones del país, “he aprendido más en una plaza de mercado que en una clase de cocina”.
Con una mezcla de olores que tomaron por sorpresa el olfato de los asistentes, el experto en el mercado local Álvaro Alfaro Vargas, importador y exportador de condimentos con más de 30 años de experiencia, exhibió una serie de especias con las cuales invitó a las personas a comprar en el centro de la ciudad, y a ser conscientes de los múltiples beneficios no solo económicos, si no sociales de ser más participes en la economía tradicional de la ciudad. Una ruta gráfica sobre cómo comprar en el centro de Barranquilla brindó información clave para encontrar los productos más frescos en verduras y frutas los días lunes, miércoles y viernes. Según la propuesta de Álvaro se pueden encontrar múltiples opciones para aprovechar las compras delimitadas en sectores como la calle 30, calle 10, calle 9 y 8 entre carreras 42 y 43.
María Alicia Ramírez, creadora de la fundación Chukuwata y embajadora de «Food Revolution», habló de cómo entender el rol del alimento como herramienta para el desarrollo integral de una generación del siglo XXI. A partir de su experiencia en el campo, se han creado programas para que los niños tengan contacto tanto con la cocina y la naturaleza, además de mejorar los vínculos simbióticos existentes entre el campo y la ciudad. “Somos constructores de nuestro propio aprendizaje”, concluyó Ramírez.
La jornada la completó un viaje gastronómico hasta Luruaco, gracias al encuentro que se propició con las cocineras de la Asociación de Productoras de Arepas de Huevo de Luruaco (ASOPRAL), quienes le brindaron a los asistentes una degustación de Arepas de Huevo, uno de los platos típicos más importantes de la región Caribe.
La IV Cátedra Historia de la Cocina del Caribe Colombiano ‘Cocina del mercado, el retorno a casa’ es desarrollada por el Parque Cultural Museo del Caribe, en el marco de Sabor Barranquilla y contó con el apoyo del Ministerio de Cultura, Gobernación del Atlántico, Alcaldía Distrital de Barranquilla y del Hotel American Golf.
