El presidente venezolano, Nicolás Maduro, anunció este miércoles una serie de medidas económicas que afectan el precio de los combustibles, la moneda nacional y los salarios básicos.
Por Abraham Puche
En las medidas tomadas por el presidente venezolano Nicolás Maduro se incluyen el primer aumento del precio de la gasolina en el país en 27 años, que sube más de un 6.000%; una devaluación del bolívar del 58,7 %; y un aumento del 20 % de los salarios básicos.
La gasolina de 95 octanos, que costaba 0,097 bolívares por litro pasará a costar 6 bolívares por litro, mientras que la de 91 octanos, que se encontraba en 0,070 pasará a 1 bolívar por litro.
Tras el anuncio del aumento de los combustibles, las estaciones de servicio se abarrotaron de clientes.
Maduro aseguró que la subida de los carburantes -la primera desde que una parecida provocó el estallido social contra el gobierno de Carlos Andrés Pérez, conocido como el «Caracazo» en 1989- es una «medida necesaria» que él «asume por la calle del medio».
El jefe de Estado indicó que solo el 30% de los vehículos del país necesitan gasolina de 95 octanos pero que, sin embargo, el 70% de los mismos la usan actualmente debido a la escasa diferencia de precio que mantenía con la de 91 octanos.
La subida de la gasolina en el país caribeño se ha venido postergando desde hace más de un año y es un asunto que siempre se ha manejado con especial precaución por el recuerdo del «Caracazo». Incluso, el difunto presidente Hugo Chávez descartó la posibilidad de un incremento de la gasolina en los casi 14 años que tuvo de mandato.
Aunque para muchos este incremento es «pírrico», se esperan grandes aumentos en el sector transporte, lo que pudiera afectar los precios de los alimentos y demás servicios.
Devaluación de la moneda
Entre el esperado paquete de medidas económicas para hacer frente a la crisis, Maduro anunció además una devaluación del 58,7% del tipo de cambio más bajo del Bolívar, reservado para la importación de alimentos, medicinas y bienes de primera necesidad al pasar el valor del dólar «preferencial» de 6,3 a 10 bolívares.
La devaluación implica por ahora, una depreciación del 37% del bolívar frente al dólar.
El nuevo sistema cambiario suprime uno de los tres tipos de cambio que existían hasta ahora, el intermedio Sicad que se encontraba a 13,5 bolívares por dólar y que se usaba para algunas materias primas e insumos industriales.
También se incorpora un tipo de cambio del «dólar flotante», que según el presidente, se basará en una «transformación» del actual Simadi, la cotización oficial más alta, que actualmente se encuentra en cerca de 200 bolívares por dólar. El nuevo sistema cambiario entrará en vigor a partir de este jueves 18 de febrero, explicó.
Muchos analistas han solicitado la eliminación total del control cambiario, mientras que otros advirtieron que la nueva modalidad cambiaria es un reconocimiento tácito a la página web Dolar Today, que realiza estimaciones de lo que considera el «precio real» del dólar frente al bolívar (considerado como «dólar paralelo», «dólar negro» o «lechugas») basándose en la inflación, las reservas venezolanas y el precio que se maneja en las bolsas de cambio en Cúcuta. Para este jueves 18 de febrero en horas de la mañana, Dólar Today está fijando el precio del dólar paralelo en Bs. 1.045,90.
Tanto Maduro, como representantes del Gobierno, han acusado a esta página de ser la responsable por la «desestabilización» económica venezolana y el cálculo del dólar frente al bolívar en la vida cotidiana venezolana, pero al respecto, tanto Dolar Today como sectores políticos y económicos venezolanos han respondido que ninguna página web puede «desestabilizar» la economía de un país y que sus cálculos son hechos en base a variables reales.
La última devaluación del cambio oficial preferencial del bolívar se produjo en febrero de 2013, cuando pasó de 4,3 a 6,3 bolívares por dólar.
Ajustes del salario mínimo y bono alimenticio
Maduro hizo los anuncios acompañado de sus ministros, en una alocución que se extendió por más de cinco horas.
Asimismo, para «proteger el empleo» y los salarios tras la ejecución de estas medidas, Maduro anunció también un aumento del 20 % del salario mínimo y del 2,5 % con base en el cálculo del bono de alimentación obligatorio para los trabajadores.
El salario básico de los venezolanos que se situaba en 9.649 bolívares (1.531,5 dólares a la tasa de cambio oficial más baja o 48,2 a la más alta) pasará a 11.578 bolívares (1.837,7 o 57,8 dólares según la tasa).
Por su parte, el bono de alimentación aumentará de 6.750 bolívares (1.071,4 o 33,7 dólares según la tasa) a 13.275 bolívares (2.107,1 o 66,3 dólares según la tasa).
El aumento, que también se aplicará a los pensionistas, entrará en vigor el primero de marzo.
