La siembra del cacao en los Montes de María no ha dado los resultados que se esperaban.
Obvio, pocos pusieron atención a la insípida pancarta, en medio de la euforia y borrachera colectiva de la tarde de toros en Colosó, la tierra del popular periodista hoy residente en Barranquilla, Edgar García Ochoa, mejor conocido como Flash.
Julio César Guerra Tulena, gobernador de Sucre.
En el marco del programa del Gobierno Nacional ‘Colombia Responde’, la Corporación Innovación Rural para el Desarrollo, PBA, que dirige Santiago Perry Rubio, el 20 de enero de 2011 entregó el estudio de análisis de las cadenas productivas promisorias para los sectores del aguacate, ají,cacao, mango, yuca, ñame y plátano, en los municipios de San Onofre y Ovejas en el Departamento de Sucre, y los municipios del Carmen de Bolívar y San Jacinto en el Departamento de Bolívar.
Santiago Perry Rubio, dirigente gremial.
Sobre el cacao, resalta el citado estudio de la Corporación PBA, que «es un cultivo exigente en altas temperaturas (mínimo 21° C), pero debe sembrarse bajo sombrío, para que los rayos solares no entren directamente al árbol. También es exigente en agua (requiere entre 1.500 y 2.500 mm en las zonas bajas más cálidas y entre 1.200 y 1.500 en las zonas más frescas o en valles altos).El sistema productivo del cacao en los Montes de María es relativamente nuevo, a pesar de que se han recuperado pequeñas áreas con cacao nativo. El cacao en El Carmen de Bolívar está asociado principalmente con el aguacate, como sombrío permanente, mientras que en San Jacinto está asociado a plátano y aguacate. La experiencia de la Asociación de Productores de Cacao de los Montes de María, Asprocamm, inicia en el año 2006 con un proyecto de Alianzas Productivas del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural para 120 asociados, 60 de El Carmen de Bolívar y 60 de San Jacinto. La meta del proyecto eran 200 hectáreas y se logró establecer 218 hectáreas».
Puntos críticos del proyecto de la siembra de Cacao
Los Retos del proyecto
No hubo asistencia técnica
El ingeniero agrónomo Tony Álvarez, ex-funcionario de la Fundación Montes de María, tiene clara la realidad sobre el cultivo de cacao en esta región del país. «En las tierras de los Montes de María unas zonas son más favorables para el cultivo, que otras. La parte alta es favorable, y a las zonas bajas había que aplicarles sistemas de riegos. Los fenómenos de La Niña y El Niño afectaron el cultivo enormemente», según Álvarez.
En relación a la protesta de los pequeños cultivadores, se conjugan unas serie de factores que los llevó a fracasar en esta experiencia: condiciones climáticas, falta de asesoría técnica y dificultades para la comercialización porque el mercado depende del comportamiento del precio del dolar y hay que agregarle que las casas comercializadoras no fomentan el cultivo y, lo que es peor, no respetan el precio de compra. Faltó una agremiación más fuerte entre los productores de cacao para hacerle frente a los factores adversos». El cultivo del cacao lo manejaron bajo el mismo perfil de sembrar yuca o ñame, y eso no es así, es más complejo».
«¡El cacao nos quebró!»
Los pequeños agricultores de los Montes de María, que soñaban con salir de la pobreza con el cultivo del cacao, fueron los grandes damnificados con esta experiencia, y literalmente quedaron «quebrados».
Adán Vitola convenció a su compadre Álvaro Acosta para aprovechar el programa del gobierno ‘Colombia Responde’ e incursionar en la siembra del cacao en Sincelejito. A raíz de los malos resultados, perdió la amistad del compadre.
El 30 de octubre de 2013, el gobernador de Sucre, Julio César Guerra Tulena, en compañía del secretario de Desarrollo Económico Departamental, Giovanni Pizzirusso Montes, dio apertura al ambicioso proyecto de siembra de cacao en grandes extensiones en el municipio de Colosó. Bajo el nombre de “Implantación de cacao agroforestal en los Montes de María”, la Administración Departamental se propuso establecer el cultivo de 490 hectáreas de este producto que cada vez es más apetecido por la industria chocolatera del país. La inversión en el mismo supera los 4 mil 200 millones de pesos, recursos de la Ocad Regional gestionados por el mandatario sucreño para mejorar la calidad de vida de quienes cultiven el cacao. “Los animo a sembrar cacao y a visionarse en el futuro como todos unos empresarios. Mi gobierno está dispuesto a brindarles todo el respaldo requerido para su bienestar”, sostuvo el gobernador sucreño, Julio Guerra.
Los líderes de Colosó cuestionaron este proyecto puesto en marcha por la gobernación de Sucre, porque no se tuvo en cuenta la experiencia del programa Colombia Presente, que fue un fracaso, para no arriesgar la millonaria inversión, que al final no favorece al pequeño campesino.
«Aumentó la siembra de cacao»
Por su parte, Santiago Perry, Director de la Corporación PBA, considera que el balance del cultivo del cacao en los Montes de María es positivo, porque se incrementó la siembra, especialmente en los municipios de El Carmen de Bolívar, San Jacinto y San Juan Nepomuceno. La productividad se va a incrementar en los próximos años cuando el cacao comience a producir.
Sin duda, no se puede desconocer que el verano ha afectado los cultivos, pero hay un hecho importante y es que se está sembrando bajo sombra, lo que sirve de alternativa al campesino, ya que puede simultáneamente sembrar otro producto.
«Muchos agricultores sembraron cuando los precios del dólar estaban más alto, y tenía más perspectiva. Los precios del cacao que se manejan hoy históricamente no son tan bajos, pero no son unos precios buenos, por ende a la gente eso le afectó, ya que el precio interno del cacao no era rentable. Ahora el precio del dólar mejoró y puede favorecer el precio interno del cacao», puntualiza Perry Rubio.
