Por: Francisco Figueroa Turcios
En Barranquilla donde el béisbol suena como un tambor lejano del Caribe, parecía improbable que una mujer nacida en el corazón del Valle del Cauca terminara enamorada de ese deporte. Pero así ocurrió con Ana Florencia Piñeros de Peláez, conocida en el mundo del béisbol como doña Ana de Peláez: una caleña que encontró en el béisbol una pasión que no conocía fronteras ni prejuicios.
En aquellos años, el béisbol era territorio casi exclusivo de la Costa Atlántica y, más aún, de los hombres que dominaban sus graderías, sus camerinos y sus oficinas. Sin embargo, el destino le tenía reservado un lugar inesperado.
Todo comenzó en 1979, cuando arrancó la segunda temporada del béisbol profesional en Colombia. Entre las novenas que saltaron al diamante estaban Willard, Olímpica, Indios y Torices. En medio de ese nuevo capítulo deportivo, Ana acompañó a su esposo, Gabriel Peláez, quien asumía un reto empresarial dentro de esa aventura beisbolera.
Lo que al principio fue un gesto de apoyo familiar terminó convirtiéndose en una revelación. Entre el olor de la grama, el golpe seco del bate y la emoción de las tribunas, nació una pasión que marcaría su vida para siempre.
De aficionada a dirigente
Con el paso de los años, aquella mujer que llegó al béisbol como acompañante terminó transformándose en protagonista. Su liderazgo y amor por el deporte la llevarían a abrirse camino en un mundo dominado por hombres, hasta alcanzar un hecho histórico: convertirse en presidenta de la Liga de Béisbol del Atlántico.
Al principio, Ana de Peláez llegó al béisbol como llegan muchos: movida por la curiosidad y el afecto, acompañando a su esposo en aquella aventura deportiva que apenas comenzaba a tomar forma en el país. Pero con el paso de las temporadas, ya no fue solo la espectadora que aplaudía desde la tribuna.
Entre reuniones, conversaciones de camerino y decisiones que marcaban el rumbo de los equipos, empezó a comprender los secretos del juego más allá del diamante. Lo que nació como una simple afición fue transformándose lentamente en compromiso y liderazgo, hasta que aquella mujer que un día llegó al béisbol como acompañante terminó ocupando un lugar en la mesa donde se decidía el destino de este deporte.
Pequeñas Ligas del Norte
Pero su amor por el béisbol no se quedó únicamente en la dirigencia ni en las decisiones que se tomaban en las oficinas. Ana de Peláez entendió que el verdadero futuro del deporte estaba en los niños que corrían detrás de una pelota en los barrios polvorientos del norte de Barranquilla.
Por eso lideró con determinación el proyecto de las Pequeñas Ligas del Norte, una iniciativa que buscaba sembrar el béisbol en el corazón de las nuevas generaciones. Allí, entre guantes prestados, bates gastados y sueños recién estrenados, Ana encontró quizás su victoria más grande: ver cómo decenas de niños descubrían en el diamante no solo un deporte, sino también un camino de disciplina, esperanza y oportunidades.
Al final, Ana de Peláez entendió que el béisbol no se sostiene solo con estadios ni trofeos, sino con los sueños que empiezan a germinar en los guantes pequeños de los niños. Por eso sembró su mayor apuesta en las Pequeñas Ligas del Norte, allí donde el ruido del bate contra la pelota suena como una promesa de futuro.
Mientras los muchachos corrían por el diamante con los ojos llenos de ilusión, Ana veía algo más que un juego: veía el porvenir del béisbol y también el de una sociedad que necesita oportunidades para sus jóvenes.
Y así, entre risas infantiles, polvo de infield y atardeceres caribeños, aquella mujer caleña terminó dejando su huella más profunda: demostrar que el verdadero triunfo del béisbol no está en las vitrinas, sino en los niños que mañana seguirán corriendo detrás de una pelota y de sus propios sueños
Foto: Doña Ana rodeada del amor de su familia
Cuando la historia del béisbol del Atlántico se escriba con la calma de los años, el nombre de Ana de Peláez aparecerá como una pequeña rebelión contra las costumbres de su tiempo. Una mujer nacida lejos del Caribe, en una ciudad donde el béisbol apenas era un rumor, terminó encontrando su destino entre bates, guantes y tribunas ardientes.
Allí, en un territorio que durante décadas parecía reservado para los hombres, Ana abrió una puerta que antes estaba cerrada. Y desde entonces, cada vez que una mujer se acerque al diamante con la convicción de quedarse, habrá en el aire algo de aquella valentía suya: la certeza de que los sueños, como las pelotas bien conectadas, también pueden cruzar todos los límites y perderse en el cielo del Caribe
