Con su familia, compañeros de infancia, universitarios, exrectores, los masones, sus amigos de lucha política, sus contradictores y sus colegas abogados.
Por Rafael Sarmiento Coley
“Fue un hombre leal, un político cabal, muy comprometido con las causas que emprendía”, dijo el exsenador Fuad Char Abdala este miércoles al concurrir al sepelio del excongresista Ricardo Gaitán Varela Consuegra.
El exsenador Fuad Char, fue uno de los primeros en llegar al sepelio de quien fuera uno de sus coequiperos en Voluntad Popular.
El connotado abogado administrativista, exrector de la Universidad del Atlántico, exconcejal de Barranquilla y exsenador de la República, falleció el martes en Barranquilla, a los 67 años de edad, víctima de una enfermedad terminal.
El homenaje póstumo de Varela Consuegra fue como él lo deseaba en vida. Multitudinario, popular y variopinto. Encabezado por su viuda Viviana De la Rosa Insignares, sus hijos, liderados por el excandidato a la gobernación y gerente regional de Findeter Alfredo y Ricardo Jr., sus hermanos, sobrinos, nietos. Los únicos ausentes fueron Rochi Stivenson, su nuera, que acaba de darle (hace apenas tres días) una hermosa nieta, que se unen a Alfredo Jr. (de 7 años de edad) y Esteban (de 5), quienes se quedaron acompañando a su progenitora y a su nueva hermanita.
El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano De la Rosa, dijo que Varela «fue un político de altura», en declaraciones a los periodistas Rafael Sarmiento y Francisco Figueroa.
Del mismo modo acudieron numerosos miembros de la academia, los militares de la Armada Nacional, quienes le rindieron honores póstumos, las distintas logias masónicas que funcionan en Barranquilla y el Atlántico, los dirigentes políticos y congresistas de esta sección del país encabezados por Fuad Char, Jaime Amín, Armando Zabaraín, los excongresistas Emilio Lébolo Castellanos, exsenadores Mario Barón Olarte y Jorge Castro, y el empresario Lúcas Lébolo Conde.
Al igual que varios concejales encabezados por el actual presidente de dicha corporación, José Cadena Bonfanti, Carlos Meisel, Juan Carlos Ospino, entre otros, y buena parte de quienes de una u otra forma han intgrado en diversas etapas la cúpula directiva del Movimiento Ciudadano del padre Bernardo Hoyos Montoya (pero él no fue al sepelio). En cambio sí acudieron los del llamado sector de los Pelícanos, del mismo movimiento con raíces en el Rincón Latino. El único que faltó fue Gilberto Marenco y Better, precisamente inspirador del minimovimiento de los Pelícanos.
Un contradictor de altura
Alfredo Varela dijo durante el sepelio que Ricardo Varela Consuegra «fue más que mi padre, mi mejor amigo». Y no pudo contener el llanto.
El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano De la Rosa, recordó que, durante el debate de 2015, cuando él se enfrentó a Alfredo Varela De la Rosa, hijo de Ricardo, “nunca recibí un agravio del padre de quien competía conmigo por la Gobernación. A pesar de ser un hombre fogoso, aguerrido, con un verbo incendiario de su época de estudiante comunista, jamás me atacó con las armas impropias de quien ejerció siempre una política limpia”.
Fuad Char Abdala recordó a Varela Consuegra, como “un pensador incansable. Siempre, en cada reunión que hacíamos en los albores del movimiento Voluntad Popular, Ricardo nos sorprendía gratamente con una nueva idea”.
De todas maneras, aunque nadie lo comentó durante las honras fúnebres, como ocurre siempre en estas pujas políticas, el sector que apoyaba la candidatura de Alfredo Varela se resintió un poco al enterarse que al interior del movimiento charista se produjo una división insalvable, en donde unos se decidieron por irse con la opción de Verano, quien a la postre fue el ganador, y otros se mantuvieron firmes al lado de Alfredo.
Candidaturas en remojo
Modesto Aguilera y Rafael Sánchez Anillo preparan sus candidaturas a Cámara y a Alcaldía, respectivamente.
Como era de esperarse, una manera heroica de enfrentar el calor infernal de las tres de la tarde en campo abierto en Jardines de la Eternidad en donde no hay, ni siquiera por caridad, un arbolito sombrío, era distrayendo la mente hablando de político. No podía ser de otra manera. Se asistía al último adíos de un hombre genéticamente político. Para mayor calamidad de quienes acudieron a este último adiós al líder político y abogado, en estos momentos el camposanto se encuentra en una incómoda etapa de ampliación y construcción de nuevos espacios. La programación de los trabajos se hizo al estilo de los preparativos de urgencia para enfrentar al enemigo durante una guerra.
Ni un solo sitio refrescante. 40 grados sin sombra. La sala de velación estrecha y con un sopor asfixiante. La Capilla, insuficiente para quienes querían testimoniarle la última manifestación de afecto a Ricardo Gaitán Varela Consuegra.
Los concejales Carlos Meisel y José Cadena Bonfante, presidente de dicha Corporación.
Centenares de los asistentes buscaban la gracia divina de una pequeña sombra proporcionada por una generosa pared que le cortaba el paso a los furiosos rayos solares.
En esos pequeños espacios de sombra, se cocinaban las primeras candidaturas para las próximas contiendas electorales. Modesto Aguilera hablaba con uno de sus amigos de confianza que esta vez sí tiene todas las posibilidades de ganar su curul de Cámara, que no pudo obtener en el debate pasado. Esta vez su jefe político, Fuad Char, lo acomodó en la fórmula del Senador Leonardo Acuña, quien aspira repetir su credencial, y toda su votación de Senado será para la Cámara del inmodesto Modesto. “Char ya tiene eso arreglado y no hay forma de que Acuña, mejor conocido como el ‘Gato Volador’, se ‘vuele’ con la limosna y el santo”, dijo de manera socarrona otro miembro del charismo, hoy bajo las toldas de Cambio Radical fundado por Germán Vargas Lleras, quien aspira ser el sucesor de Juan Manuel Santos.
Tico Rosanía también está listo para ir a Cámara. No soltó prenda. Se dice que un empresario de generosa y gorda chequera le financiará la campaña, con el compromiso de que no se le aparte de su control. Algo difícil. Porque el ‘Tico’ brinca más que un chivo detrás de una chiva en calor.
Otro que ya empezó a mover su candidatura para Alcaldía o Gobernación es Rafael Sánchez Anillo. (“Depende de los contrincantes que salten a la arena. Lo que escucho hasta ahora son nombres que no calan, son presa fácil para enfrentarlos y derrotarlos, porque no tiene carisma, carecen de fuego en la sangre”, afirma Sánchez Anillo).
Juan García también se declaró a la espera de una señal para emprender una campaña por Gobernación, Alcaldía, o Cámara. Antonio Bayona dice que todavía está muy temprano para hablar de candidaturas. Y Víctor Polo Sanmiguel asegura que “por lo general, quienes se lanzan tan temprano, se queman. Son los primeros que llegan entarullados a Puerto Mocho”.
Así, entre tertulias aisladas, llegó la segunda parte del sepelio. La Sagrada Eucaristía. Los honores de la Gobernación, el Congreso, la Masonería, la Armada Nacional, y toda esa legión de amigos que dejó quien en esta vida fue un hombre Caribe que supo mezclar la solemnidad con la chispa humorística, como todo un bacán, tal como lo retrató Rafael Bacci, que protegía su calva bajo un sombrero de yarey.
