Raúl Peñaranda, oriundo de Santa Marta y ahora delantero del Once Caldas.
Raúl Peñaranda Contreras prolonga la vigencia de una familia futbolera. Su abuelo, su papá y él llevan el nombre Raúl. A los 23 años de edad quiere seguirle las huellas a su abuelo. Su debut en el fútbol profesional colombiano no pudo ser más exitoso: marcó gol a los dos minutos para poner en ventaja al Once Caldas ante Alianza Petrolera, y así ratificar su olfato goleador con el cual llegó al club de Manizales. En 2014 había marcado 17 goles con el Valledupar FC en el Torneo de la Copa Postobon.
Raul Peñaranda abuelo, en la nómina del Junior.
Gracias a sus endiabladas gambetas y su olfato goleador logró brillar con luz propia. Con Junior triunfó en el balompié colombiano. Jugó también en el Unión Magdalena.
Los tres Raúl Peñaranda.
Luego se incorporó al Junior que dirigió Othon Alberto Dacuhna, en la Segunda División, y cuando fue convocado a la escuadra profesional sufrió una lesión que lo marginó del fútbol y le tuvo que dar un giro a su vida: estudiar Comunicación Social. Se inclinó por los comentarios deportivos y descubrió su talento por la música y fundó su propia orquesta: Raúl y Las chicas del Swing.
Periplo por el Junior
Raúl Peñaranda (hijo) desde los 14 años decidió que su vida era el fútbol y se trasladó de Santa Marta a Barranquilla a probar suerte en el Junior. El técnico Wulfran «Campero» Cervantes al observar su potencial no dudó vincularlo en las categorías inferiores del Junior.
Por la influencia del historial de su abuelo y de su padre, que militaron en el Junior, el amor de Raúl Peñaranda por el club «Tiburón» fluyó, y no por el Unión Magdalena que era el equipo de su tierra.
Desde muy chico su sueño era ser futbolista profesional defendiendo los colores del Junior, por lo que se desplazó a Barranquilla y pasó la prueba para comenzar jugar en las categorías inferiores, donde mostró sus dotes de goleador ganando el botín de oro en dos oportunidades, que fue la carta de presentación para ser convocado a la selección Atlántico categoría prejuvenil que dirigió el ex-futbolista Melquicideth Navarro.
«Hice toda mi carrera de futbolista amateur en las categorías inferiores del Junior y cuando pensaba que estaba cerca el sueño de ser futbolista profesional con el equipo de mis amores, en noviembre de 2013 me notificaron que no estaba en los planes del club, por lo tanto me entregaban mis derechos deportivos. Reconozco que fue un duro golpe para mí, pero en vez de amilanarme y confiando en mis condiciones saqué fuerzas de donde no tenía para reponerme de este difícil momento y, confiando en la misericordia de Dios, levanté la cabeza y me dije: debo continuar para adelante, el mundo no se ha acabado», relata Peñaranda.
En 2014 se presenta la oportunidad de jugar con el Valledupar FC en la Copa Postobon. Anotó 13 goles, logró el botín de plata. Esa campaña le sirvió para que los directivos del Once Caldas se fijaran en su talento.
Debut con gol
Raúl Peñaranda hijo ahora celebra sus goles con el cuadro de Manizales.
Raúl Peñaranda confiaba que el 2015 sería su año, tenía ese pálpito y varias veces había soñado que debutaba con el Once Caldas. El sueño no estaba tan lejos, cuando el sábado 28 de marzo el técnico Flabio Torres le confirmó que sería titular ante Alianza Petrolera. Él llamó a su abuelo y padre para darle la noticia, su corazón no cabía en el pecho por la alegría. El consejo que recibió de ellos fue: «tu gran oportunidad llegó, aprovéchala. Debes hacer lo tuyo: goles».
Once Caldas rápidamente se puso en ventaja ante los santandereanos porque lograron un gol de camerino, cuando apenas trascurrían un minuto y 50 segundos del partido. Raúl Peñaranda, quien debutaba, luego de un rebote dejado por el portero Ricardo Jerez, tras un remate de Jhonanthan Caicedo, fue quien logró ese uno a cero.
«Fue un debut soñado, marcado por el gol. Fue una emoción indescriptible. Le di gracias a Dios por esta bendición. Espero continuar trabajando fuertemente para seguir marcando goles, que es lo que yo sé hacer», señaló Raúl Peñaranda.
Continuar las huellas de su abuelo
Raúl Peñaranda sabe de la responsabilidad que tiene sobre sus hombros: continuar la vigencia futbolera de su familia. «Mi meta es seguir las huellas de mi abuelo, yo converso mucho con él y con mi papá. Mi abuelo brilló con luz propia en el Junior y también en el Unión Magdalena. Para mí es un gran reto, aspiro marcar más goles que mi abuelo en el fútbol profesional. Hoy soy un agradecido con los directivos y la afición del Once Caldas, porque me han dado la confianza para mostrar mis condiciones futbolísticas. Espero no defraudar al profe Flabio Torres, quien me brindó la oportunidad de debutar en el fútbol profesional», resalta Peñaranda.
Como ha ocurrido en varias oportunidades, a lo mejor en poco tiempo Junior debe pagar una suma millonarias para tener los servicios goleadores del crack samario, cuando le regaló sus derechos deportivos porque no llenaba las expectativas.
