El 11 de Mayo de 1986, fue la inauguración del coloso de la Ciudadela 20 de Julio.
Por: Francisco Figueroa Turcios
Fuad Char Abdala no ocultó la emoción de recordar la titánica lucha para concluir la construcción del estadio Metropolitano y la apoteósica ceremonia de inauguración del escenario, el 11 de mayo 1986.
«Yo encontré el estadio Metropolitano, cuando llegué a la Gobernación del Atlántico, el 31 de mayo de 1984, una obra inconclusa. Estaba suspendida hacía varios años, por lo que me propuse como meta en mi administración terminarla para Barranquilla y Colombia . Gracias al apoyo del presidente Belisario Betancur pudimos concluir este magnífico escenario», recuerda Fuad Char sobre la titánica lucha para concluir el estadio Metropolitano ´Roberto Meléndez´.
Un milagro treinta y cinco años después de la inauguración del Metropolitano, Fuad Char reflexiona sobre la dura lucha para construir este importante escenario deportivo, que la afición juniorista pedía a gritos debido a que el estadio ´Romelio Martínez´ era insuficiente para albergar, jornada tras jornada, a los aficionados.
Sus ojos se iluminan a medida que recuerda momentos inolvidables. Sobre la ceremonia de inauguración, Fuad Char resalta que fue «un evento apoteósico. La ceremonia duró una hora y media. Hubo una muestra folclórica. Tuvimos una asistencia de 50 mil personas que deliraron con el espectáculo. Tuvimos la oportunidad de tener para ese día el partido entre la selección de Uruguay, con Enzo Francescoli a la cabeza, enfrentando al Junior. Los uruguayos ultimaban detalles para participar en el Mundial de Fútbol México 86″, recuerda el dirigente.
El estadio Metropolitano era epicentro de la selecciones que estarían en el Mundial de México 86. Una semana más tarde se presentó la selección Argentina con Diego Armando Maradona. Y cerró el ciclo de selecciones mundialistas el equipo de Dinamarca. «Fueron tres excelentes taquillas, que nos permitió recaudar los dineros que nos restaban para pagar a algunos contratistas. Me siento muy orgulloso de haber contribuido como gobernador del Atlántico en la construcción de esa gran obra que hoy es orgullo para Barranquilla a nivel internacional, por haberse constituido en la sede de la Selección Colombia», acota Fuad Char sobre la inauguración.
Fue un milagro poder haber construido el estadio. El departamento del Atlántico vivía momentos muy difíciles en materia financiera. El municipio de Barranquilla no contaba con un solo peso para apoyar la construcción de este magna obra. La construcción del estadio tuvo un valor de mil doscientos millones de pesos. La nación aportó 500 millones y el departamento 700 millones.
El Metropolitano, se construyó, gracias a personas claves : Presidente Turbay Ayala, quien autorizó su construcción, Pedro Martín leyes, lo empezó, escogió el sitio y avanzó mucho, Fuad Char, quien retomó, la obra parada y lo terminó satisfactoriamente; Belisario Betancourt, su aporte fue determinante y por último,Jaime De Biase, quien lo camelló e hizo el trabajo incansable del trámite diario. ! Sin la tenacidad y apoyo de ellos no existiría el Metro !
El Metropolitano ha sido la sede de la Selección Colombia en las eliminatorias de los campeonatos Mundiales de Italia 90, Estados Unidos 94, Francia 98, Alemania 2006, Brasil 2014, Rusia 2018 y muy pronto de Catar 2022. En las cuáles se han obtenido cinco de las seis clasificaciones a estas citas mundialistas.
