Por: Francisco Figueroa Turcios
Junior 1979: Alfredo Araújo, Óscar Bolaño, Piña Mendoza, Rafa Reyes,Lorenzo Carabs y Dulio Miranda. Abajo: Jorge Olmedo,Ernesto Díaz, Fernando Fiorillo, Óscar Fornari y Wulfran Cervantes
Conociendo la importancia de Junior para toda la Costa, Álvaro Dugand Donado convoca el jueves 28 de octubre de 1971 a cuarenta empresarios entre quienes se encontraban Fuad Char, Gabriel ‘El Mono’ Peláez , Hernando Celedón Manotas, Julio B Falquez, Moises Sabbagh, Lex Eidelmar, Filiberto Mancini, Mario Zeppenfeld e Imre Danko para buscar formula para salvar a Junior.
Cada empresario aportó $50 mil y la Gobernación donó $200 mil para conformar la nueva Corporación Deportiva Junior. Fuad Char conocedor de la capacidades empresariales de Gabriel Peláez Restrepo, lo convence para que haga parte de la junta directiva del Junior en 1973 y se constituye en un pilar fundamental para lograr mejorar las condiciones económicas y futbolisticas del cuadro ´Tiburón´.
Gabriel Peláez, cuando dejó de ser directivo de Junior para apoyar el béisbol escuchaba los partidos por radio
«Fuad Char me invita a que me vincule a la junta directiva del Junior. Estuve desde el año 1973 hasta el 1980, cuando apareció el béisbol profesional en Colombia y dediqué toda la energía a conformar la novena Willard, obviamente mantuve la relación con el Junior en calidad de hincha fiel «, recuerda Gabriel Peláez sobre su presencia en la junta directiva de Junior.
Fuad Char y Gabriel Peláez, conocedores de finanzas, sabían que tenían que buscar otros ingresos para sostener al Junior porque de las taquillas no podía cumplir con los compromisos económicos, por lo que buscan el apoyo de otros directivos del fútbol colombiano para que la Dimayor aceptara la fórmula que los clubes accedan a patrocinadores.
«Al aprobar la Dimayor la presencia de publicidad en los clubes profesionales, Junior comenzó a buscar patrocinador. Yo le propuse a Fuad Char y a William Escaff que Willard estaba en condiciones de asumir el patrocinio de Junior.
Gabriel Peláez Restrepo
Williard estuvo un solo año como patrocinador de Junior: 1979. En 1980, la empresa Pioneer triplicó la oferta para patrocinar al Junior, por lo que dimos un paso al lado», sostuvo Gabriel Peláez sobre como Willard se convierte en el patrocinador de Junior.
Junior se convierte en el primer club del fútbol colombiano en tener un patrocinador a través de la empresa Willard.
Once Caldas fue el segundo club con la empresa Varta y Deportivo Pereira el tercero con Suzuki. Se cumplen 40 años que del hecho histórico que incursiona la publicidad en los clubes profesionales en Colombia.
En una de las paredes de la oficina de la empresa Williard Gabriel Peláez mandó a elaborar un mural con las fotos de Junior y la novena Willard.
Gabriel se sabe de memoria los nombres de los jugadores del Junior de la temporada 1979 y de los peloteros de la novena Willard de la temporada 1954.
Jorge Olmedo, Julio Comesaña y Miguel ´Chiche´Dízz
«Para mi es gran emoción ver las fotos del Junior de la campaña 1979. Para nosotros es un orgullo porque Williard se constituyó en la primera empresa que patrocinio un club en el fútbol colombiano» resalta Gabriel Peláez, sobre la presencia de la empresa que dirige en el balompié colombiano.
Gabriel Peláez pese a que actualmente se dedica a administrar su empresa, saca el tiempo para observar los compromisos de Junior y los partidos de béisbol de Grandes Liga.
«Soy el fanático número uno de Junior. béisbol y el fútbol fueron mis dos pasiones. La pasión por el béisbol la heredé de mi padre (Gabriel Peláez Vallejo), porque él fue dirigente y patrocinador de este deporte. El fútbol, por influencia de mis amigos. Fui delantero.En ambos deportes jugué bien», recuerda Gabriel Peláez sobre su pasión por el fútbol y el béisbol.
Williard, aparece en la historia del fútbol colombiano como la primera empresa en patrocinar al Junior y a un club profesional en el rentado colombiano. 40 años no son nada!!!