Hay una cita ineludible para los amantes del tenis: el Torneo de Roland Garros. En un marco perfecto de primavera parisina, los mejores del mundo disputan un certamen cargado de tradición y leyendas. Es tiempo de rememorar algunos duelos históricos y palpitar lo que viene. Quienes deseen sumarse a la acción y jugar desde su casa de apuestas favorita sabrán que no siempre gana el favorito y que hay lugar para grandes sorpresas.
McEnroe vs. Lendl: choque de planetas (1984)
Dentro de los recordados clásicos entre estas leyendas, hay uno que sobresale con condimentos épicos en el mítico estadio Philippe Chatrier de París, el 10 de junio de 1984.
John McEnroe llegaba sin derrotas en el año y un récord de 42 triunfos. Para el estadounidense era la chance de coronarse por primera vez en Roland Garros, algo que finalmente nunca lograría. Lendl tenía otro gran objetivo, sacarse la espina de cuatro finales perdidas en París.
Los apostadores no tenían dudas: el favorito era el zurdo “Big Mac”, que arrancó como un vendaval y se llevó los dos primeros sets 6-3, 6-2. Pero el episodio 19 de un clásico memorable, tenía destino de película. Y la copa la alzó Lendl con una remontada 6-4, 7-5 y 7-5.
Nadal vs Federer: el clásico moderno (2011)
Si hay un rey moderno del polvo de ladrillo, ese es Rafael Nadal. Y si hay un tenista que excede cualquier superficie y logra el reconocimiento mundial es Roger Federer. Entre sus choques históricos, aparece el Torneo de Roland Garros. Ya habían definido allí tres veces (todos triunfos del español) cuando saltaron a la cancha en 2011.
Roger se había preparado como nunca para intentar quebrar el maleficio. Pero Rafa, el máximo ganador del certamen con 13 conquistas, lo hizo de nuevo. El tanteador final marca lo ajustada que fue la contienda: 7-5, 7-6 (7-3), 5-7 y 6-1. En los pequeños detalles se inclinó la balanza para un jugador como Nadal que hace de París el patio de su casa.
Evert vs. Navratilova: las mujeres al poder (1986)
En 1986 y por tercer año consecutivo, Martina Navratilova y Chris Evert definieron el título en París. Con una final ganada por lado, había que desempatar.
La conquista fue muy especial para Evert. No solo por haber logrado sobreponerse a un arranque adverso en el que Navratilova se llevó el primer parcial 6-2 sino porque el título en Roland Garros representaría su última conquista en Grand Slam de su carrera.
Los números de la estadounidense son impresionantes: desde 1974 hasta 1986 ganó al menos un título de torneos Grandes por año.
Gaudio vs Coria: sello sudamericano (2004)
No será recordada por su calidad tenística. Es más, parecía perderse en la indiferencia de un partido sin emociones entre dos figuras que no llegaban como grandes candidatos. Pero todo cambió en el tercer set. Y los argentinos Gastón Gaudio y Guillermo Coria regalaron una definición cargada de drama y suspenso.
Coria, que llegaba como número 3 del mundo, era el gran favorito. Y enseguida lo plasmó en la cancha con un aluvión: 6-0 y 6-3 en una hora de juego.
Pero el tenis, además de talento deportivo, incluye una dosis clave de fortaleza anímica. Cuando el Mago acariciaba la corona los nervios lo invadieron. Y apareció Gaudio, que forzó la definición hasta un apasionante 8-6 en el quinto set, para ser el último tenista sudamericano en conquistar París, siguiendo las huellas de su compatriota Guillermo Vilas, el colombiano Andrés Gómez y el brasileño Gustavo Kuerten.
Noah vs Wilander: el maleficio de los franceses (1983)
No hay muchos profetas en su tierra. Por eso lo que ocurrió en 1983 merece un recuerdo. El talentoso y carismático Yannick Noah dio la sorpresa y alzó la copa nada menos que ante el sueco Mats Wilander, con un contundente 6-2, 7-5, 7-6. Desde ese año, nunca más un tenista francés pudo salir del estadio Philippe Chatrier con el trofeo en sus brazos.
Por el lado femenino no hay que retroceder tanto para encontrar una conquista francesa: Mary Pierce fue campeona en 2000 al vencer a la española Conchita Martínez.
Estas son apenas cinco finales inolvidables. Hay muchas más para seguir palpitando el Torneo de Roland Garros. En las casas de apuestas más importantes del mundo, como Betfair, ya empieza a latir el ambiente y cada cual tiene a su candidato.