Por: Francisco Figueroa Turcios
Mientras los reflectores iluminan a las estrellas que persiguen la gloria en los estadios de Estados Unidos, México y Canadá, una historia paralela recorre los bancos técnicos del Mundial 2026.
No se juega con botines ni se mide en goles, sino en ideas, liderazgo y capacidad para transformar equipos. Su escenario de origen no es una potencia europea ni una gran capital futbolística, sino la provincia argentina de Santa Fe.
Por primera vez en la historia de los campeonatos mundiales, cinco entrenadores nacidos en suelo santafesino dirigen selecciones nacionales en una misma Copa del Mundo.
Lionel Scaloni conduce a la campeona vigente Argentina; Marcelo Bielsa lidera el sueño de Uruguay; Sebastián Beccacece guía a Ecuador; Gustavo Alfaro comanda a Paraguay; y Mauricio Pochettino está al frente de Estados Unidos. Cinco nombres, cinco estilos distintos y una misma raíz.
El mapa es tan diverso como simbólico. Lionel Scaloni nació en Pujato; Marcelo Bielsa y Sebastián Beccacece en Rosario; Gustavo Alfaro en Rafaela; y Mauricio Pochettino en Murphy. Pueblos y ciudades separados por kilómetros, pero unidos por una cultura futbolera que ha convertido a Santa Fe en una cantera inagotable de talento, no solo para producir futbolistas, sino también pensadores del juego.
Cada uno representa una manera distinta de entender el fútbol. Bielsa es el revolucionario que inspiró a generaciones enteras; Lionel Scaloni, el constructor de una de las etapas más exitosas de Argentina; Mauricio Pochettino, el estratega que conquistó prestigio en Europa; Gustavo Alfaro, el conductor pragmático y motivador; y Sebastián Beccacece, el discípulo obsesivo de la intensidad y la innovación. Sus caminos fueron diferentes, pero todos desembocaron en la misma cita universal.
Foto: Mauricio Pochettino
Detrás de este récord no hay casualidad. Existe una tradición futbolera que atraviesa clubes de barrio, potreros, ligas regionales y escuelas deportivas donde se aprende a competir, pero también a pensar el juego. Santa Fe ya había dejado su huella con figuras legendarias como César Luis Menotti y ahora vuelve a demostrar que su influencia trasciende generaciones.
En un Mundial donde las selecciones representan naciones enteras, cinco hombres nacidos en una misma provincia se convierten en embajadores de una escuela futbolística que conquistó el planeta. Desde Rosario hasta Pujato, desde Rafaela hasta Murphy, la geografía santafesina se transforma en una brújula que orienta los destinos de millones de aficionados.
Porque a veces los grandes récords no se escriben con goles ni con trofeos. A veces nacen en pequeñas ciudades, crecen entre canchas de tierra y terminan dejando una huella imborrable en la historia del fútbol mundial.