Nueve años de su partida. -Todo un personaje de los medios de comunicación.- Con sus emisoras y periódicos en Barranquilla, Santa Marta, Cali, Cartagena y ahora Bogotá escribió con decisión sudor, paciencia y persistencia, lo que para algunos parecía un imposible.-
POR WILBER FABREGAS MOLINA
“Mijos“ saludo caracteristico de Roberto Esper Rebaje para con sus amigos,ciudadanos del común, empleados y trabajadores.Persona que en su vida fue un emprendedor quien cuando se proponía realizar algo, no descansaba hasta alcanzar su objetivo, logrando con ello convertirse en un personaje del periodismo.
Uno de sus principales propósitos fue ofrecer la oportunidad a muchos periodistas para darse a conocer a través de su empeño como reporteros en sus empresas, tanto en la radio como en el Diario La Libertad, para que mas tarde pudieran ingresar a otros medios de comunicación de la ciudad o el país por lo que este empresario de la comunicación con orgullo sostenía que él los contraba para trabajar en sus medios donde se “formaban perofesionalmente” y otras empresas similares se los llevaban.
En el fondo le agradaba eso porque consideró a la cadena radial la libertad y a sus medios impresos como formadores de las nuevas generaciones de periodistas y con el transcurrir del tiempo triunfaban, logrando sus propósitos, presentandoseles nuevas oportunidades de avanzar en otros campos noticiosos.
9 AÑOS DE SU PARTIDA
Han transcurrido 9 años de su partida, desde aquel 24 de febrero del año 2017, en pleno carnaval de Barranquilla. Roberto Esper rebaje, guapeó en medio de malestares de salud para sobrevivir y mantenerse erguido en sus empresas comunicativas, algo digno de admirar en él.
Sostenía diálogos con los visitantes a su oficina, “como si en el mundo e Dios”, como decían nuestros abuelos; dicho que daba a entender que no pasaba nada, cuando su salud se había deteriorado, pero pudo mas temeridad y su coraje de permanecer erguido, de mantenerse en pie hasta pocos días antes de su muerte.
Una semana de partir al camino sin retorno lo visitamos y con su sencillez y característica de siempre, nos atendió recordándonos los deberes de los profesionales del ramo en su audacia y proceso para comunicar; se sentía satisfecho por los consejos que entregaba, lo mismo que hacía con sus amigos, gobernantes,personajes politicos y el común de quienes lo frecuentaban, tocando además otros temas generales.
ROBERTICO
También llamado de esta manera cariñosamente por la cadena de almacenes que tuvo como empresario en la venta de telas y supermercados siendo un ejemplo de su descendencia de familiares libaneses trabajadores, quienes le enseñaron a valerse por si solo, creció en el barrio San Roque donde su familia se había establecido sector conformado por mayoría de familias que en busca de mejores horizontes llegaron a nuestra ciudad, para vivir un cambio de vida, y lograr sobresalir en la historia de la capital pujante.
Estuvo siempre salpicado de esa tesón de sus antepasados, comenzó a abrirse paso a paso, poco a poco, con una edad, prácticamente un mozalbete,- como decía Chelo De Castro- entre los 18 y 19 años; época en la que un joven de su época estaría más preocupado por la diversión y las mujeres, que por los negocios, pero las enseñanzas inculcada por sus abuelos y padres le llenaron de deseo de superación para abrirse independientemente y comenzar un cambio relativo para la ciudad, que forjaría para la región un nuevo estilo de progreso, de mejoras en la economía, en los procesos.
Comenzó vendiendo telas por las calles del centro de la ciudad para ir conociendo el terreno, con el tiempo se independizó y montó su propio almacén denominado “La Fé”, contando con una empleada y luego siguió ascendiendo y creo su propio almacen “ Robertico”.
SUS SUPERMERCADOS
Con el primer Supermercado Robertico inició su actividad en la calle 30, la principal despensa por muchos años; siguió con la de San Nicolás, Mercadito de Boston y calle 76. Anteriormente no existían cadenas de este estilo de mercar, sino que el ciudadano común apuntaba hacia los mercados públicos, pero con incomodidades, por lo que se ideó los establecimientos en donde se pudieran adquirir los alimentos y otros víveres de primera necesidad en un solo lugar, en mejor condiciones ambientales y a precios cómodos.
Estos le dieron la fortaleza que necesitaba,para hacerse de forma honrada un hombre de proyectos, de prosperidad para la región y apuntaló con estos establecimientos populares, donde llegaban a diario la gente de todos los círculos sociales, especialmente la más necesitada. Creó, sin que la ciudad estuviese entrada en lo organizacional el lema de “Compre como pobre y coma como rico”.
Fue un gancho que le trajo buenos resultados, hasta el punto que constituyó una cadena, donde se apoyó de su cuñado Nadim Fayad, haciendo una buena pareja, la que se mostraba satisfecha ayudando a la clase necesitada, de donde provenía porque sus antepasados no la tuvieron fácil para sobrevivir. El pensaba además en su esposa e hijos; hogar que sacó adelante.
Los barrios San Roque y Rebolo fueron los dos sectores de la ciudad que contribuyeron con su progreso, siendo protagonistas sus habitantes, nativos y foráneos emprendedores comerciantes que lo enriquecieron con su llegada inyectándole una dosis de empuje, organizando negocios que sirvieron para abrir fuentes de trabajo para los nativos de la ciudad, de los dorados recuerdos de la arenosa.
EMPRESARIO DE LA MUSICA
Roberto Esper dentro de su multiplicidad de negocios, incursiono como hombre inquieto, como el más decidido gestor de un proyecto que no necesitaba de tantas normas se convirtió de la noche a la mañana en un empresario de la música y de grandes espectáculos donde logró traer por primera vez a la ciudad a un sinnúmero de artistas de la Sonora Matancera entre ellos; Celia Cruz, Bienvenido Granda, Nelson Pinedo, Daniel a los que presentó en el desaparecido teatro La Bamba, ubicado calle 30 y en otros lugares de la ciudad.
Con el pasar del tiempo se dio cuenta que eso no era lo suyo. Se convirtióentonces en un hombre emprendedor y feliz porque les daba la oportunidad a las personas para que lo acompañaran en su empeño de hacer grande sus “travesuras empresariales” y les dio confianza y empleo.
Fue creciendo en un ambiente de trabajo, perseverancia y deseo de hacer las cosas bien, como un legado de sus ancestros. Fue conociendo la virtud de esa faena, el esfuerzo mismo y a través de los negocios, sus padres, le enseñaron e inculcaron el tesón de a ser laborioso, para abrirse paso y ganarse su sustento y así lo hizo logrando valerse por sus propios medios, cuando ya había aprendido lo que era la vida. De aquí el éxito obtenido, dándose por bien servido y con deseo de lograr más y mejores beneficios, no tanto para él y su familia, sino para la ciudad.
Cuando vio que ya había crecido en el comercio, pensó alternar lo que había posicionado con alternativas que la ciudad merecía, que eran una necesidad y pensó de inmediato en los medios de comunicación, porque los que funcionaban en esos instantes eran insuficiente para las nuevas generaciones de profesionales que debían abrirse los espacios para sus prácticas y formaciones tanto en radio como en prensa escrita
Se le sigue recordando con ese empeño de ayudar o a aportar algo a la comunidad, hasta el punto de haber cumplido un sueño como el de llegar a ser concejal de Barranquilla, con su propio gente en el Movimiento de Integracion Civico, (MIC) que lideró. Después se dio cuenta que lo suyo era seguir de lleno en los medios de comunicación.
Sus empresas tenían una particularidad, que en las mismas podían trabajar varios miembros de una misma familia, brindándoles de esta manera a quienes tenía como empleados, mejores oportunidades de vida social para que cada hogar pudiera sacar avante a sus hijos en materia de estudios. Muchos salieron de la firma Libertad por voluntad propia, por vejez o por oportunidades que se le presentaban en otros escenarios laboraless en busca de nuevos caminos, dejandoles las puertas abiertas por si deseaban “retornar a casa”.
A los periodistas que pasaron por sus medios siempre les expresaba que el comunicador debía ser audaz, al pie de la noticia, osado para llegar al público con la realidad de los hechos.
Afianzó un gran proyecto que había pensado en los años de juventud, consistente en llegar a todos los pueblos del caribe y de Colombia por medio de informaciones y mensajes provenientes de sus medios para mantene informada en el día a día a oyentes y lectores; servir de vocero de los que no podían de cerca conocer lo que sucedía en la ciudad, la región, el país y mundo, porque existían cadenas nacionales que emitían noticias fraccionadas de los departamentos y del exterior, pero él quería que Barranquilla y el caribe contara con sus propios portavoces informativos que le desmenuzara cada noticia, cada hecho.
LA VOZ DE LOS QUE TENIAN VOZ
Ser la voz de los que no tenían voz, como se decía popularmente. Esa necesidad del momento le sirvió para que fuera el artífice de organizar emisoras receptoras. Es decir, se le despertó la idea de poner en práctica local la información y los servicios sociales, contando con el apoyo de su cuñado Nadim Fayad quien atendía con entusiasmo todos sus propósitos porque los veía viables, por lo que logró constituir la cadena radial, convirtiéndose en una excelente pareja en estas lides. Era otra forma más de ayudar a la clase necesitada porque sus mensajes llegarían a varios rincones del país y pudo de esta manera lograr una comunicación ágil e inmediata.
EL SALTO A LOS MEDIOS
Es aquí donde nace Roberto Esper como una leyenda dentro del periodismo de Barranquilla porque con su cadena de emisoras en distintas ciudades del país alcanzó su gran propósito de servicios, sin abandonar la labor comercial y social de sus supermercados que sobrevivieron por mucho tiempo. Ambos propósitos contribuyeron a aminorar el desempleo reinante en muchos hogares, porque les dio la oportunidad a muchos ciudadanos de sacar avante a sus familias, sosteniendo sus hogares con productos buenos y baratos.
PROCESOS COMUNICATIVOS
Los procesos comunicativos de Roberto Esper Rebaje iniciaron con Radio Libertad, la matriz de lo que se convirtió más tarde en una gran cadena de emisoras en Barranquilla. Además fue algo que le sirvió también de satisfacción personal a raíz de su inquietud que como joven tenía para locutor y lo hacía en la emisora “ La Voz del Litoral” de su padrino Julián Meléndez y arguyó que si, quien lo llevó a la pila bautismal contaba con una emisora , por qué él no?. Decidió viajar a Bogotá para presentar ante el Ministerio de Comunicaciones de Colombia y cumpliendo con el lleno de requisitos logró alcanzar un sueño anhelado en 1963, acompañado de su inmancable seguidor de ideas, su cuñado Nadim Fayad con el propósito de obtener la licencia, lo que logró sin problema alguno.
EL CAMINO DE LOS MEDIOS
Ya había entrado en el proceso de la radio, el empresario de medios de comunicación, lo inicia el 1º de octubre de 1963 en una vieja casona del barrio El Prado, que hoy, además de Radio Libertad, alberga cinco emisoras más y uno de los periódicos más emblemáticos de la ciudad, Emisoras Unidas, posteriormente Ondas del Caribe de Santa Marta, Emisoras Fuentes de Cartagena, La Fabulosa de Cali, Radio Aeropuerto, Radio Tropical, Playa Mendoza y la emisora 1.250.
LA LIBERTAD… EL SUEÑO REALIZADO
Luego de un considerable tiempo de emprendimiento y decisión, con todo ya organizado, contando con equipo humano y las maquinarias apropiadas para su tiraje siguió creciendo en el ámbito de los medios de comunicación, pero en esta ocasión, la prensa escrita y tras haberse reunidos con sus colaboradores y trabajadores de la cadena radial a quienes vinculó de manera indirecta, el empresario, Roberto Esper Rebaje, pasó de la radio a la prensa escrita habiendo fijado una fecha que coincidiera con el cumpleaños de Barranquilla y fue ese 7 de abril de 1979 el día apropiado para fundar el periódico La Libertad, teniéndolo a él como su Director, medio consolidado, que ha venido circulando con algunos altibajos, pero llevando a los hogares caribeños por muchos años la mayor información, bajo el eslogan: ‘Con la Fuerza de la Verdad’.
Sus fundadores directos con periodistas y redactores de la talla fueron: Wilderson Archbold Ayure cono Jefe de Redacción, cuerpo periodístico: José Orellano, Jorge Mariano, Jorge Medina, Rafael U.Lafaurie Rivera, Ricardo Díaz de la Rosa, Vilma Cepeda, Delfina Reyes Wilder Molina Colina, Arturo Donado Ortiz, Celina Lizarazo,
Actuaron como fundadores indirectos del medio escrito los redactores del Diario Hablado de la Cadena Radial La Libertad: Heriberto Pacheco Noriega, Carlos Oliveros Suarez, Luis Mora Dominguez, Aldo Pomares Agamez, Wilber Fábregas Molina,Fernando Awad Blanco, Nicanor Lobo Viloria y como sus columnistas; Carlos Osío Noguera y Cesar D leman.
Tambien formaron parte de la familia de la libertad, entre ellos: Gustavo Castillo García, Ventura Díaz Mejía, Carmen Peña Visbal, Rafael Xiques, Rocky Moncada, Luis Camacho Montaño.
La inauguración del periódico contó con la presencia como invitados especiales el presidente de la República Julio Cesar Turbay Ayala, quien pronunciara un emotivo discurso, el cual en uno de sus apartes se institucionalizó una frase que identifica al medio de comunicación impreso, “ Libertad una tribuna sin limitaciones ni reticencias al pensamiento de los colombianos, sin aduanilla ni retenes”, el gobernador del Atlántico Pedro Martin Leyes Hernández quienes resaltaron la osadía de su propietario Roberto Esper para brindarle a la ciudad un nuevo matutino que ampliarían los temas en las diferentes ramas noticiosas.
Los triunfos obtenidos por el Diario La Libertad lo sentía en carne propia y fue asi cuando obtuvimos el premio a la Mejor Crónica del Carnaval en el concurso de periodismo Ernesto M´Causland Sojo en el año 2016 en nuestra condición de Colaborador Habitual, organizado por Carnaval de Barranquilla SAS, destacando en la primera página del periódico este importante acontecimiento, dándole de esta manera realce a su medio de comunicación impreso.
Poco a poco el periódico fue ampliando la cobertura y nuevas revistas propias eran incluidas con temáticas de especial interés para la sociedad como cultura, literatura, entre otras bajo la coordinación de su hija Luzmarina Esper líder, en estas actividades comunicativas. Sus hijos Nadime y Eduardo hicieron lo propio en la parte administrativa, siempre bajo la lupa del inolvidable hombre de negocio, quien estuvo al frente de todo lo que trascendía en sus empresas, además de contar con numerosos colaboradores a su servicio en la misma modalidad administrativa.
Con el correr de los años fundó el periódico “La Verdad de Cartagena”, adquirió “ El Espacio” de Bogotá.Para Barranquilla, el caribe y Colombia Roberto Esper fue y seguirá siendo una leyenda dentro del periodismo empíricos y académicos siempre aferrado en Dios que fue lo más importante para él como lo sostenía en cada oportunidad que se le presentaba.
HONORES A ESTE PERSONAJE
Roberto Esper Rebaje en su vida recibió muchas distinciones resaltando entre otras la del año 2013 por medio del Concejo de Barranquilla que le concedió la Medalla Barrancas de San Nicolás, posteriormente la Universidad Autónoma del Caribe , reconoció y destacó su trabajo frente de una de las cadenas más importantes de la Región Caribe honrándole con la entrega de un pergamino conmemorativo a éste como su fundador y Director al conmemorarse los 50 años de fundación de Radio Libertad, emisora matriz de la Cadena Radial La Libertad con tesón y esmero, en un referente de las comunicaciones en Colombia.
El entonces Gobernador del Atlántico, José Antonio Segebre le rindió un homenaje al destacado empresario, concediéndole en nombre de la administración departamental la medalla ‘Puerta de Oro de Colombia’, destacando la importancia de Don Roberto Esper para la construcción de una mejor sociedad a través de los medios de comunicación que dirige, además de contribuir con el engrandecimiento de Barranquilla y el departamento.
La Corporación de Periodistas Comunicadores y Escritores, Corpecoe liderado por el Comunicador Social Periodista, Wilber Fábregas Molina, su esposa Duvis Romero Rojas, quien también formó parte administrativa de la Cadena Radial La Libertad, le otorgó un reconocimiento especial que el personaje no alcanzó a recibir por lo delicado de salud que éste se encontraba, pero que le fue entregado como homenaje postumo a sus hijos para quie engrosara el listado de los reconocimientos que se le ofrendaron a Roberto Esper, hijo ilustre de Barranquilla.
Se escribe asi una historia para el periodismo en donde Roberto Esper Rebaje o “Robertico” marcó un valioso legado para las generaciones del periodismo.Por sus empresas periodísticas se formaron profesionalmente muchos colegas, al igual que sirvió de cuna para el periodismo empírico.
Periodista, político, empresario, gobernante, funcionario, ciudadano o profesional que tuvieron la oportunidad a través de la historia del periódico Diario La Libertad y su cadena radial de haber dialogado con, le queda en su recuerdo muchas anécdotas, especialmente por la manera en dirigirse a los ciudadanos, saludándolo con la palabra popular “ mijos” que fue un icono para este personaje, desarrollando una conversación amena en sus diálogos, los que realizaba con una rápida salida, una sagacidad única, para responder con mezcla de seriedad, proyección y tomadura de pelo, propia del hombre caribe que lo caracterizó.Este pasaje de una serie de hechos que identificaron a “Robertico”, Don Roberto, Roberto Esper, asi en una simple peculiaridad de este empresario.
SU VIDA, UNA HIDALGIA
No se me quita de la mente esa hidalguía de un gran empresario, Roberto Esper Rebaje, en el momento en que se le ocurrió fundar un nuevo medio impreso matutino en Barranquilla, de nombre La Libertad, porque el pensaba que la noticia para darse a conocer debería siempre libre, con como lo promulgó el expresidente Julio Cesar Turbay Ayala.
Winston Churchill decía que el éxito es aprender a ir de fracaso en fracaso sin desesperarse y por eso, como dice un viejo adagio que “los tropezones enseñan a levantar los pies “ y que Roberto Esper sostuvo que lo mas importante para un aspirante a ser periodista era que comenzar en un medio donde se le brinde el espacio para superar su novatada. El mismo Churchill argüía: “Un optimista ve una oportunidad en toda calamidad, un pesimista ve una calamidad en toda oportunidad”
Su cerebro anduvo a millón y al lanzar una idea, ya pensaba en otra para responder a su interlocutor sin titubear. Sin hacer en muchos casos una medición de los caminos a emprender, sino apoyándose en su inexorable experiencia se lanzaba al reto. Esta acción concuerda con los ideales del juicio de Roy Atkinson quien sostenía en una de sus frases celebres: “Voy a hacer un pronóstico: Puede pasar cualquier cosa” y la proyección que fijaba la realizaba, como dice su familia: Cuando prnsaba en un proyecto rápidamente tomaba una determinación en un abrir y cerrar de ojos.
Roberto Esper Rebaje. Fruto de una de esas familias laboriosas, fue creciendo, desarrollándose en un ambiente de trabajo, perseverancia y deseo de hacer las cosas bien, como un legado de sus ancestros. Fue conociendo la virtud del trabajo, el esfuerzo mismo y a través de los negocios, sus padres, le enseñaron e inculcaron el tesón del trabajo, para abrirse paso y ganarse su sustento y así lo hizo desde que comenzó a valerse por sus propios recursos, cuando ya había aprendido lo que era la vida. De aquí el éxito obtenido, donde se dio por bien servido y con deseo de lograr cada dia, más y mejores beneficios, no tanto para él y su familia, sino para la ciudad.
Este personaje dedicó gran parte de su vida al periodismo de la ciudad, de la región y a nivel nacional, cuando la historia lo inscribe al atreverse a aventurar en la adquisición de la radiodifusora; aparte de las tradicionales emisoras en la ciudad: Radio Libertad, Radio Tropical, Radio Aeropuerto, Radio Playa Mendoza, Emisoras Unidas ampliamente conocidas, con Ondas del Caribe de Santa Marta, Emisoras Fuentes de Cartagena y la Fabulosa de la ciudad de Cali, la que funcionó un tiempo en esa región.
Con la adquisición del periódico El Espacio, un medio que le dio un vuelco al periodismo capitalino, con su nuevo formato, ratificó que por su tenaz labor fue un hombre osado, midiéndose cada vez más a los retos, asegurando que quien no se atreve no es una persona de decisiones, de aquí que ha escrito una página en la historia, lo que consideramos como un Mito, una Leyenda en las fases del periodismo.
En los círculos sociales, especialmente, con el común de la gente de la que se rodeaba además de personajes importantes, gobernantes, comerciantes, periodistas, comunicadores, familiares y amigos suyos, saben, supieron y sabrán siempre que a los 9 años de su partida hacia el mas allá, Roberto Esper Rebaje deja un legado importante de acontecimientos de empeño, admiración, respeto y el cariño que daba y recibía y que … “Mijos”, el saludo que impuso y socializó como un típico recuerdo quedará en la mente y el corazón de todos. De aquí que ese pasado día de su despedida, lo recordé y muchos de quienes fuimos cercanos no se imaginaron de esta palabra celebre para rendirle un nuevo homenaje póstumo.
