Hasta la lluvia quiso jugar con la Selección Colombia

En uno de los partidos más importantes de la fecha 15 por las eliminatorias al Mundial de fútbol 2014, Colombia tuvo que jugar hasta con un fuerte aguacero para ganarle a la siempre aguerrida Ecuador.

El ingeniero agrónomo Enrique Huertas, hermano del famoso cantante y compositor vallenato, el juglar guajiro Carlos Huertas, fallecido hace algunos años, fue el responsable de las obras de drenaje  de la cancha del estadio metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, que, además, luce siempre uno de los césped más verdes y bien podados.

Hoy su trabajo fue puesto a prueba por el coletazo de la tormenta tropical Katherine, que arreció instantes antes de la hora prevista para el partido Colombia vs Ecuador y atrasó el pitazo inicial durante dos horas. En esos 120 minutos Barranquilla se inundó, hasta una camioneta patrulla de la Policía fue arrastrada por uno de los arroyos, el bien conocido de la 44 (parece que a los policías se les olvidó aplicar lo que predican sobre la precaución). Fue tan furiosa la lluvia que esta noche algunas personas lastimosamente dormirán con sus casas semi destruidas, es una dolorosa realidad que ya se repite en cada chaparrón barranquillero.

Regresando a la cancha, las fotos sobre el césped del Metropolitano hacían previsible que no se jugaría el partido. Pero el drenaje que diseñó el ingeniero Huertas funcionó a la perfección. Sin que escampara del todo, el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Luis Bedoya, vio que el terreno ya esta absorbiendo el agua y desaparecían los chrcos que se habían formado en casi todo el campo.

Cuando a las 5 pm arrancó el juego, todavía serenaba.

Ecuador, mano a mano como en casa

Los vecinos no nos visitaron para encerrarse. Subieron sus líneas para buscar sus propias jugadas de gol y se acercaron en varias ocasiones, todavía está en la retina del primer tiempo un riflazo de media distancia que David Ospina, el hábil arquero colombiano, sacó volando a su palo izquierdo.

Pero Colombia ha ganado temple en su juego, partido a partido en estas eliminatorias. James Rodríguez con un corazón y una visión pícara del ataque, junto a la experiencia de Macnelly Torres, fueron desmadejando el medio campo rival.

Fue el mismo James Rodríguez quien capitalizó una jugada brillante entre él, Teófilo Gutiérrez y Falcao. James se la rodó a Teo, Teo en la media luna se la bajó a Falcao, como un «tigre» el delantero del Mónaco mandó un tirabuzón a ras de piso que el arquero no pudo controlar y apareció de sorpresa James, con su pie izquierdo la mando al fondo de la red, el arquero que cerraba de pronto quedó estático. Llovía, pero el rugido de gol de las 50 mil almas tricolores y de Colombia entera se sintió más.

Era el gol que le aseguró a la postre el repechaje a la Selección. Con un punto más, que puede ser el próximo martes en Montevideo, frente a Uruguay, el combinado nacional asegura su tiquete directo.

No fue fácil. Después del gol, el capitán de Ecuador, Antonio Valencia, que con sobradas razones brilla en el encopetado Manchester United, de Inglaterra, llevó a su equipo al ataque hasta los instantes finales, incluso con un jugador menos por la expulsión del defensa Gabriel Achilier. Generaron tanto peligro que hasta penalty erraron.

Al final, Colombia ganó con merecimiento, con un equipo aguerrido, muy unido y alegre, cada vez más sabio para medir los momentos de un partido y un técnico que es un verdadero viejo zorro del fútbol vistoso. Otro conductor hubiera asegurado el golcito, se hubiera contentado con lo poco que tenía ganado hasta ese momento y se habría encuevado. Ya hemos tenido de esos bastante, desde Jorge Luis Pinto y el «Chiqui» García, hasta el famoso «perder es ganar un poco».

Este,  no. José Peckerman quiere ganar jugando al fútbol de tres cuartos para arriba. Ecuador estaba con diez jugadores, Colombia iba ganando 1-0 y en vez de mantener el juego sacó al medio campo defensivo, Abel Aguilar, y metió a uno ultra ofensivo, Juan Guillermo Cuadrado.

Fue un riesgo valiente que pocos técnicos asumen y pocos «seudo técnicos, comentaristas, hinchas de fútbol» aplauden. Pero este estilo es el que nos tiene en el primer plano del fútbol internacional, a un punto del Mundial, ganando los partidos incluso cuando a la lluvia se le da por meterse al terreno de juego.