Por: Francisco Figueroa Turcios
Los pronósticos parecían escritos con tinta indeleble. Todas las miradas apuntaban hacia Richard Ríos como el dueño natural del mediocampo de Colombia en el Mundial de 2026. Su experiencia y su recorrido internacional hacían pensar que el puesto tenía nombre y apellido. Pero el fútbol, ese territorio donde las certezas suelen derrumbarse en noventa minutos, tenía preparada otra historia.
Néstor Lorenzo sorprendió al país cuando entregó la titularidad a Gustavo Puerta para el debut frente a Uzbekistán. Era una apuesta arriesgada, pero también un voto de confianza hacia un joven que ya había demostrado su personalidad con la Selección Colombia Sub-20, donde fue uno de los grandes protagonistas del Campeonato Sudamericano y ejerció el liderazgo con la naturalidad de los elegidos.
Con jerarquía..
Gustavo Puerta no desperdició la oportunidad. Lejos de sentir el peso del escenario más grande del fútbol, jugó con serenidad, recuperó balones, distribuyó el juego con inteligencia y respondió con la madurez de un veterano. Su actuación fue una de las más destacadas del triunfo colombiano, al punto de justificar plenamente la decisión del cuerpo técnico y relegar al banco a un jugador de la jerarquía de Richard Ríos.
Cuatro días después, frente a la República Democrática del Congo, Lorenzo mantuvo su confianza en el joven volante. La apuesta volvió a dar resultado. Puerta fue nuevamente uno de los hombres más influyentes del mediocampo colombiano, confirmando que su irrupción en la Copa del Mundo no era producto de una casualidad, sino la consolidación de un talento que llevaba años preparándose para ese instante.
El Clodoaldo colombiano…
En la cancha, Gustavo Puerta evoca a aquel Clodoaldo, el cerebro silencioso de la Brasil campeona del mundo en 1970. No necesita deslumbrar con gambetas interminables para imponer su sello.
El fútbol de Gustavo Puerta, nace de la inteligencia, de la pausa oportuna, de la capacidad para recuperar el balón y entregarlo con precisión. Como el legendario mediocampista brasileño, entiende el juego unos segundos antes que los demás, equilibra al equipo y convierte la sencillez en una virtud
Pisando fuerte…
El Mundial de 2026 no solo descubrió a un nuevo titular para Colombia; confirmó el nacimiento de un mediocampista destinado a dejar huella. Gustavo Puerta convirtió la confianza de Néstor Lorenzo en una declaración de principios: el talento siempre encuentra el camino cuando se combina con carácter y paciencia.
Como Clodoaldo en el Brasil de 1970, comprendió que los grandes equipos también se edifican desde el equilibrio y la inteligencia. En un torneo donde las leyendas empiezan con una oportunidad, Puerta abrió la suya de par en par y comenzó a escribir, con la serenidad de los elegidos, un capítulo que puede perdurar para siempre en la historia del fútbol colombiano.
Trayectoria…
La trayectoria de Gustavo Puerta ha sido ascendente y rápida:
- Formación y debut profesional
- Nació en La Victoria, Valle del Cauca, el 23 de julio de 2003.
- Se formó en escuelas de fútbol de su región y llegó al Bogotá F.C., donde debutó profesionalmente en 2021 en el Torneo BetPlay. Allí disputó alrededor de 30 partidos antes de dar el salto a Europa.
- Selección Colombia Sub-20
- Fue capitán de la Selección Colombia Sub-20.
- Destacó en el Campeonato Sudamericano Sub-20 de 2023 y en el Mundial Sub-20, convirtiéndose en una de las grandes promesas del fútbol colombiano.
- Llegada al Bayer Leverkusen
- En 2023 fue fichado por Bayer 04 Leverkusen.
- Inicialmente tuvo un proceso de adaptación y pasó por cesiones para ganar experiencia.
- Formó parte de la plantilla que conquistó la Bundesliga 2023-24 y la Copa de Alemania bajo la dirección de Xabi Alonso.
- Experiencia en Inglaterra
- Jugó cedido en el Hull City A.F.C., en la Championship inglesa, acumulando minutos importantes y experiencia internacional.
- Racing de Santander
- En 2025 fue traspasado al Real Racing Club de Santander, donde se consolidó como mediocampista titular y continuó su crecimiento en el fútbol europeo.
- Selección Colombia absoluta
- Tras destacar en las categorías juveniles, comenzó a recibir convocatorias de la Selección Colombia absoluta.
- Es considerado uno de los mediocampistas colombianos con mayor proyección internacional.
Mientras otros jugadores buscan los reflectores, Gustavo Puerta construye el partido desde el anonimato, con la serenidad de quien sabe que los grandes equipos también se sostienen sobre los hombres que hacen fácil lo difícil.