Mientras estudiaba ingeniería química en la Universidad del Atlántico tuvo por necesidad económica incursionar al periodismo ante la pobreza de sus padres.
Por: Francisco Figueroa Turcios
Guillermo Rodríguez Figueroa
Guillermo Rodríguez Figueroa es una leyenda viva del periodismo deportivo y la docencia en Colombia. Nació en Fonseca, La Guajira. Terminó el bachillerato en el Liceo Celedón en Santa Marta. Estudió ingenería química en la Universidad del Atlántico.
Cuando cursaba segundo semestre, sus padres le informaron que no tenían los recursos económicos para continuar pagando su estadía en Barranquilla, por lo que debía regresar a la tierra del ‘Cantor de Fonseca’, Carlos Huertas.
El joven guajiro no dio el brazo a torcer. Guillermo Rodríguez era un amante al béisbol y el fútbol. Conocedor de estos dos deportes, aspiró a ingresar al periodismo deportivo, pero tuvo que inicialmente aceptar una ofertar de trabajo como locutor de cabina.
«En la primera emisora que laboré fue en emisora Atlántico, le hacía turnos a los locutores que salían de vacaciones. Sinceramente no me gustaba ser locutor de cabina. Lo acepté por necesidad, de lo contrario me tocaba dejar los estudios y regresarme a Fonseca», revela Guillermo Rodríguez Figueroa.
Periodismo deportivo
Guillermo Rodríguez y Francisco Figueroa Turcios
No perdí la esperanza de ingresar al mundo del periodismo deportivo: era su fuerte. «En Emisoras Unidas hicieron un concurso para llenar una vacante para locutor deportivo. Participé en el concurso y lo gané. De inmediato renuncié de Emisora Atlántico. Había que hacer ciertos tramites en el Ministerio de Educación para poder laborar en la radio. Quien no tuviera licencia de locutor no podía acceder a trabajar en la radio. Yo fui un periodista empírico y autodidacta», señala Guillermo Rodríguez.
«Mi vida es la docencia…el periodismo también es docencia. Es la oportunidad de brindarle al público la información correcta y eso implica que uno debe tener una preparación suficiente para ser un profesional a carta cabal», acota.
Rector de la Universidad del Atlántico
Guillermo Rodríguez acompañado por su esposa Helena Vidal y su hijo Guillermo.
Guillermo Rodríguez Figueroa fue el primer egresado de la Universidad del Atlántico en ocupar el cargo de rector. Él hizo parte de la décima promoción de ingeniería química de la Universidad del Atlántico en 1951. Dos meses después se vinculó a esta institución educativa como auxiliar del laboratorio de operaciones fundamentales, llamado por el decano de entonces César Rodríguez Gaitán, gracias a que era un excelente estudiante.
Al año siguiente fue nombrado profesor de dibujo técnico, con lo cual comenzó su carrera como docente pasando luego por varias cátedras. En 1961, Guillermo Rodríguez fue a Puerto Rico, en donde realizó durante tres años estudios en especialización en el Centro Nuclear y en la Universidad de San Juan, obtiene el máster en ciencias nucleares. Fue decano de la Facultad de Ingeniería Química.
«Para mí fue una sorpresa ser escogido como rector de la Universidad del Atlántico. Al principio no acepte el nombramiento. Tuvieron que «enamorarme». Para poder convencerme tuvieron que argumentar que era un honor para mí porque sería el primer egresado de la Universidad del Atlántico en ocupar la rectoría de esa institución educativa», recuerda.
Hoy su hijo, Guillermo Rodríguez Vidal, heredó la sangre periodística de su padre y continúa el legado con lujo de detalles. «Mi hijo comenzó desde muy pequeño la pasión por el periodismo. Él estaba atento al lanzamiento de las primeras naves al espacio. Mientras yo me iba a trabajar, lo dejaba grabando. Guillermo se aficionó al tema de la astronomía», reconoce Guillermo Rodríguez Figueroa, quien tiene 92 años de edad y es toda una leyenda viva del periodismo y la docencia.