Por: Francisco Figueroa Turcios
Carlos Alberto Babington, convirtió el fútbol en una obra de arte…
Carlos, logró quedarse para siempre en la memoria de quienes tuvimos la fortuna de verlo jugar en el estadio Romelio Martínez con Junior en la temporada 1983. Por la riqueza de su fútbol da la sensación que hubiera jugado 10 temporadas, pero, desafortunadamente fue una sola.
El fútbol argentino y colombiano están de luto. Este miércoles 11 de noviembre de 2026 falleció, Carlos Babington a los 77 años, el extraordinario exfutbolista argentino, mundialista en Alemania 1974, símbolo del Huracán campeón de 1973 y protagonista de una historia inolvidable con Junior.
Su partida deja un vacío en el fútbol sudamericano, pero en Barranquilla despierta una nostalgia particular. Porque el paso de Babington por el conjunto rojiblanco fue breve, apenas una temporada, pero suficiente para conquistar a una afición acostumbrada a reconocer el talento cuando lo tiene delante.
Una temporada para entrar en la historia
Junior 1983: Edgardo Bauza , Pedro Blanco, Omar Alfredo Galván , Luis Grau, Daniel Carnevalli y Víctor Pérez. Tony Salja, William Knight, Carlos Babington , Kiko Barrios y Fernando Fiorillo.
Carlos Babigton, llegó a Junior en 1983, cuando su carrera futbolística transitaba por su etapa final. Tenía alrededor de 33 años y venía precedido de una trayectoria importante en el fútbol argentino y europeo.
La contratación de Carlos, se produjo por recomendación del técnico José Varacka. Lo que posiblemente pocos imaginaron era que aquel mediocampista argentino terminaría convirtiéndose en uno de los grandes artistas que han vestido la camiseta rojiblanca.
Carlos Babington disputó 34 partidos y convirtió 26 goles. Una producción extraordinaria para un volante creativo que entendía el fútbol desde la inteligencia, la pausa y la imaginación.
Carlos Babigton, Iluminó las canchas colombianas con su fantasía: túneles, sombreros, pases milimétricos, pelotas filtradas y paredes que desarmaban las defensas rivales. Tenía una manera particular de esconder el balón y engañar al adversario. Su cuerpo parecía moverse a una velocidad distinta, pero su cerebro jugaba varios segundos por delante de los demás.
Los defensores, al observar sus piernas aparentemente lentas, se confiaban. Cuando descubrían que el argentino ya había pensado y ejecutado la jugada, era demasiado tarde. El balón había encontrado otro camino y la defensa había quedado desarticulada.
Carlos Babigton, era elegante, intuitivo, exquisito, afilado y goleador. También un especialista en los cobros de tiros libres, una de las armas que enriquecían su repertorio futbolístico. Con aquella zurda privilegiada convirtió el mediocampo en un territorio de creación y el área contraria en un escenario para sus goles.
Junior terminó subcampeón del fútbol colombiano en 1983 y consiguió la clasificación a la Copa Libertadores de 1984. Carlos Babington fue uno de los grandes protagonistas de aquella campaña que quedó grabada en la memoria rojiblanca.
El nacimiento de un Lord
Pero el talento de Carlos Babigton, necesitaba un nombre que estuviera a la altura de su distinción. Y fue el periodista Fabio Poveda Márquez, uno de los grandes maestros del periodismo deportivo de Colombia, quien encontró la manera de bautizar aquella exquisitez futbolística.
Fabio lo vistió imaginariamente con smoking, corbatín, sombrero y bastón inglés. Lo convirtió en un caballero de la pelota y lo llevó a la portada del suplemento deportivo de El Heraldo con un título que terminaría acompañándolo para siempre: «El Lord del Fútbol».
No era el mejor titular, no fue improvisado. Era la mejor definición de Fabio Poveda de la personalidad dentro Carlos Babigton de la cancha. Carlos jugaba con la distinción de quien no necesitaba correr detrás de la pelota para demostrar que era dueño de ella. Su fútbol tenía elegancia, inteligencia y una dosis de picardía que hacía levantar de sus asientos a los espectadores.
El titular de la portada de revista deportiva de El Heraldo se quedó en la memoria colectiva de la gente en Barranquilla y terminó convirtiéndose en parte de la historia de Junior.
De Huracán al recuerdo rojiblanco
Antes de conquistar a la afición barranquillera, Carlos Babington había construido una carrera brillante en Argentina. Su nombre quedó estrechamente ligado a Huracán, aquel equipo campeón de 1973 que, bajo la dirección de César Luis Menotti, maravilló al fútbol argentino con una propuesta de juego ofensiva, técnica y colectiva.
Compartió aquella época con figuras como René Houseman, Miguel Brindisi y otros protagonistas de una generación inolvidable. También defendió los colores de la selección argentina en el Mundial de Alemania 1974, donde tuvo la oportunidad de representar a su país en la máxima cita del fútbol mundial.
Carlos Banigton fue futbolista, entrenador y dirigente. Su vínculo con Huracán trascendió las canchas: también ocupó la dirección técnica y la presidencia de la institución que lo convirtió en uno de sus máximos referentes.
Pero en su extensa trayectoria hubo un capítulo que los aficionados de Junior nunca olvidaron: aquella temporada de 1983 en la que el argentino decidió cerrar su carrera como futbolista profesional vistiendo la camiseta rojiblanca.
Un recuerdo que no se despide..
La noticia del fallecimiento de Carlos Babigton, provocó las manifestaciones de tristeza de Huracán y Junior. El equipo barranquillero recordó que Babington hizo parte de su historia y que siempre guardó un especial recuerdo de su paso por la capital del Atlántico. No es para menos.
Hay futbolistas extranjeros que llegaron a Junior, cumplieron su contrato y se marchan. Otros dejan goles y títulos. Carlos Babington consiguió algo diferente: hizo que el aficionado se enamorara de la manera como se puede jugar al fútbol.
Los 26 goles en 34 partidos son una cifra que hablaron de la capacidad ofensiva Carlos Babigton. Pero ninguna estadística alcanza para describir aquel túnel inesperado, el sombrero que descolocaba al defensor, el pase que atravesaba una línea rival o el tiro libre que terminaba en el fondo de la red.
El legado de Carlos Babigton, no cabe en una planilla de estadísticas. Está en la memoria de quienes lo vimos jugar en el estadio Romelio Martínez y en las historias que todavía se cuentan en las tribunas, en las reuniones de viejos aficionados y en las conversaciones sobre los futbolistas que hicieron grande a Junior.
Hoy, cuando el fútbol argentino despide a uno de sus grandes talentos y el juniorismo llora la partida de uno de sus artistas más recordados, vuelve a cobrar sentido aquel bautizo periodístico de Fabio Poveda Márquez.
Carlos Babington fue, sencillamente, un Lord. Se marchó el hombre, pero permanece el artista. Se apagó su vida, pero no la luz de aquella zurda que hizo del balón un instrumento de fantasía. Porque los grandes futbolistas no desaparecen cuando dejan de respirar. Se quedan viviendo en cada recuerdo, en cada relato y en cada generación que aprende a reconocer la belleza del juego.
Hasta siempre, Carlos Babington. Barranquilla no olvidará al Lord que convirtió el fútbol en poesía.