Con 60% de sus ingresos generados en dólares, la compañía colombiana se beneficiará de inversiones realizadas en la última década.
Por Chachareros y Piedad Monsalve
No porque sea Argos en sí, sino por tratarse de una empresa ligada a las entrañas de Barranquilla, a las raíces más profundas del historial de la capital atlanticense, y así lo reconocen, por fortuna, sus actuales propietarios.
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Antes de entrar con el manejo de las sumas y restas, que sabemos que es un tema poco digerible para muchos, Piedad Monsalve nos recuerda, “el bello programa de reforestación en las zonas urbanísticas que se han reaalizado en terrenos que nosotros urbanizamos. Allí sembramos la hermosa ceiba colorada que tiene forma de ficha de bolos, o cuerpo de mujer caribeña. También estamos adelantando parques de común acuerdo con las comunidades. Que sean ellas mismas las que decidan qué quieren y cómo quieren sus parques. No que vengan de Medellín o Bogotá unos cachachacos a construirles unos mamarrachos dizque para recreación colectiva”. Así es, doña Piedad.
En todo caso, hay que reconocer que, en buena parte, el embellecimiento urbanístico de la ciudad se le debe a Argos.
Las cifras al canto
Ahora sí, dejemos a doña Piedad a un lado, y que hablen los economicistas. Por ejemplo, en 2014, Argos obtuvo resultados históricos en ingresos y ebitda, superiores a los 5.8 y 1.06 billones de pesos, logrando crecimientos del 17% y el 8%, respectivamente. Y eso alegró enormemente a los barranquilleros.
De manera consolidada, la organización reportó cifras sin precedentes en los volúmenes de venta de cemento y concreto al despachar 12.5 millones de toneladas de cemento y 11 millones de metros cúbicos de concreto e incrementó su utilidad neta en un 59%.
De manera global, hoy en día la compañía es un jugador relevante en los negocios de cemento y concreto en las Américas, con presencia directa en 12 países y exportaciones a más de 35 destinos. El 56% de sus ventas de cemento y el 69% de las ventas de concreto, provienen de operaciones fuera de Colombia, lo que le garantiza percibir sus ingresos mayoritariamente en dólares.
Se destaca el desempeño de la compañía en Estados Unidos, donde luego de la adquisición de las operaciones de la Florida, por un valor de 720 millones de dólares, aumentó en 107% su capacidad instalada de producción de cemento y en 34% la de concreto. Como resultado, Argos se convierte en el segundo productor más grande de concreto del país y el segundo productor más importante de cemento del sureste de Estados Unidos. La organización consolidó su presencia en 9 estados estratégicos norteamericanos que en conjunto consumen 34 millones de toneladas de cemento por año (tres veces el tamaño del consumo en Colombia) y que proyectan un crecimiento del consumo de cemento del 12% anual*.
Basados en las recientes estadísticas, los analistas visualizan una década de vibrante crecimiento para la económica norteamericana, apalancada en la reindustrialización del país, el autoabastecimiento, menores costos de energéticos, bajas tasas de desempleo y aumento en la confianza del consumidor. Todo lo anterior, permitirá que Argos tome provecho de las inversiones realizadas en dicho país durante más de diez años. Asimismo, la baja en los costos de combustibles y el creciente flujo de ingresos denominados en dólares favorecerán los resultados de la empresa.
“Vislumbramos la próxima década como el periodo en el que Argos obtendrá mayores beneficios de las más grandes inversiones realizadas en la historia por una compañía colombiana en los Estados Unidos, que superan los 2.2 billones de dólares y que han obedecido a una estrategia coherente, ejecutada con disciplina, en el momento oportuno y aprovechando, además, una tasa de cambio favorable”, afirmó Jorge Mario Velásquez, presidente de Argos.
Se metió a la Guayana Francesa
Por otra parte, Argos consolidó su presencia en Centroamérica y el Caribe tras adquirir, por 50 millones de euros, nuevos activos en la Guayana Francesa e integrar exitosamente sus operaciones en Honduras. Igualmente, al ser una región altamente receptora de remesas, con monedas mayoritariamente ligadas al dólar y cuyas economías, además, se verán favorecidas con la baja en los costos del petróleo por ser importadores netos, los países de estas regiones se verán beneficiados por la pujante dinámica de la economía norteamericana.
Adicionalmente, en Colombia mantuvo su liderazgo en un mercado dinámico impulsado por la construcción de vivienda e infraestructura, donde se destaca la participación de Argos en más del 70% de las obras de infraestructura que se construyen en el país y del 60% del programa de viviendas gratuitas impulsadas por el Gobierno Nacional. Del mismo modo, tras el anuncio de ampliación en Sogamoso Argos se perfila como la compañía mejor preparada para atender y acompañar el crecimiento del país.
En último lugar, en la Asamblea General de Accionistas celebrada el 20 de marzo en Barranquilla, se aprobó un dividendo de $178 anuales por acción ordinaria y $231 por acción preferencial.
Año de muchos logros
Jorge Mario Velásquez, presidente de Argos concluyó: “2014 fue un año fundamental para Argos desde muchas ópticas: nos permitió incorporar adquisiciones de nuevos activos por USD$ 785 millones, emitir exitosamente bonos que fueron demandados 2.5 veces el valor ofrecido; invertimos más de USD $ 230 millones en ampliación y modernización del negocio en varios países; fortalecimos la innovación y generamos resultados históricamente altos, todo ello, manteniendo nuestra convicción por ser una empresa sostenible, respetuosa de las personas, el medioambiente y la institucionalidad”.
Un poco más sobre Argos
Argos es una organización multinacional, productora y comercializadora de cemento y concreto, con presencia en Colombia, Estados Unidos, Centroamérica y el Caribe. El modelo de negocio está centrado en el cliente y en el desarrollo sostenible, es decir, económicamente viable, respetuoso de las personas, responsable y amigable con el medioambiente.
En el negocio del cemento, Argos es líder en Colombia, segundo más grande en el sureste de Estados Unidos y quinto más grande en América Latina, su capacidad instalada supera los 20 millones de toneladas de cemento al año. En el negocio del concreto Argos es líder en Colombia y es el segundo productor más grande en Estados Unidos. La capacidad instalada total es de 18 millones de metros cúbicos de concreto al año.
Con el aliento barranquillero
Argos incrementó su utilidad en ventas en un 59 por ciento en el año 2014, en comparación con el 2013, incluyendo las ventas efectuadas en Estados Unidos, Centro América y el Caribe.
La cementera consiguió el año pasado un beneficio neto de 291.815 millones de pesos, en comparación con los 183.710 millones de pesos en el 2013.
“En las tres regiones donde Argos opera tuvimos resultados muy positivos”, aseguró Jorge Mario Velázquez, el presidente de la compañía multinacional que opera en 12 países. La empresa colombiana reportó un aumento en ventas de un 8 por ciento en el 2014, al alcanzar 12,5 millones de toneladas, mientras que las ventas de concreto ascendieron un 18 por ciento a 11 millones de metros cúbicos.
El año anterior la productora y comercializadora de cemento y concreto incorporó adquisiciones de 785 millones de dólares, emitió bonos que fueron demandados 2,5 veces el valor ofrecido e invirtió más de 230 millones de dólares en la ampliación y modernización de su negocio en varios países en los que opera.
Presencia en Estados Unidos
Estados Unidos se ubica como uno de los países que más ganancias le dejó el año anterior a Cementos Argos, gracias a que durante la última década la cementera invirtió 2.2 billones de dólares en Estados Unidos, convirtiéndose en la más grande inversión que una compañía colombiana privada ha hecho en ese país.
“Normalmente en los procesos de internacionalización tendemos a hacer inversiones cerca de nuestro país, se buscan países como Panamá o al sur del continente, pero escogimos estar presentes en Estados Unidos estratégicamente, ya que compramos activos en zonas que tenían proyectos de crecimiento a largo plazo”, explicó Velázquez.
Actualmente la empresa colombiana tiene instalados en Estados Unidos 6 millones de toneladas, 12 millones de metros cúbicos de capacidad de producción de concreto, 390 plantas y 1.900 mezcladores.
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