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César Valencia, nuevo presidente de Coljuegos, tiene un reto que superar

Su antecesor Juan B. Pérez Hidalgo  promovió la regulación del juego en línea en 2017. Desde entonces, Colombia es referente de juego legal en Latinoamérica.

César Valencia, nuevo presidente de Coljuegos, tiene un reto que superar

Colombia es ejemplo regional de regularización de casinos en línea. Esto es evidente toda vez que en otros países de Latinoamérica los usuarios juegan en portales que operan con licencias extranjeras.

En contraste, los colombianos apuestan en sitios debidamente autorizados por Coljuegos, regulador y administrador de los juegos de suerte y azar en el país. Los casinos online Colombia pagan derechos de explotación a la entidad gubernamental. Lo recaudado se destina al sector salud y a entidades como Colciencias (Hoy Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación). 

Antecedentes de regulación en Colombia

Coljuegos se fundó en 2012. Sin embargo, no fue sino hasta el 2017 que sus esfuerzos hicieron de Colombia un referente internacional. En ese año, el país fue el primero en Latinoamericana en regular los casinos en línea.  

¿Quién promovió este hito económico? Nada menos que el entonces presidente de la entidad, Juan B. Pérez Hidalgo. Justo luego de la medida, las transferencias por concepto de juegos nacionales para el sector salud pasaron de $394.180 millones de pesos a $500.630 millones. Y en 2019, justo antes de la pandemia, la recaudación fue de $667.774 millones.

La gestión de Coljuegos trae consigo grandes desafíos para el 2021, y la vara está alta.

El reto de Coljuegos en 2021

En la Rendición de Cuentas 2020 de Coljuegos se evidenció un aporte de apenas $253.541 millones de pesos a la salud (corte al mes de septiembre). La razón de este bajonazo en el recaudo es obvia; el presidente César Augusto Valencia deberá abogar por la reactivación del sector . En el peor de los escenarios, se deberían mantener los números cosechados por su antecesor en el último año de su presidencia.

En entrevista con el periódico El Heraldo, Valencia afirmó que se centrará en impulsar un mayor recaudo en derechos de explotación y, al mismo tiempo, acompañar a los operadores de juego en el proceso de recuperación.

Hacia esto último deberá apuntar la nueva gestión, pero con un enfoque digital. El panorama del 2020 indujo una aceleración en la adopción de nuevas tecnologías y digitalización. En efecto, mientras los casinos físicos siguen cerrados, el juego en línea crece en popularidad. Algunos operadores como Codere o Zamba ya cuentan con una amplia variedad de métodos de pago, modalidades de juego con crupier en vivo y posibilidad de jugar desde el celular.

El perfil del jugador en Colombia

Un estudio de mercado realizado por la firma Brandstrat (2019) muestra a los juegos de casino online, y en especial a las apuestas deportivas, como una modalidad de juego que va ganando adeptos.

Aunque el chance y el baloto siguen siendo, por lejos, los juegos preferidos de los colombianos (55% y 10% de jugadores, respectivamente, lo tienen como predilecto), las apuestas y juegos de casinos en línea superan en popularidad a las demás modalidades de juegos en el país: rifas, bingos y cartas; y mantienen un empate con las loterías.

Más interesante aún, según datos del 2019, se juega al casino online con muchísima más frecuencia que a los demás juegos. El usuario ingresa a estos sitios web al menos 6,5 veces al mes. La cifra es superada únicamente por el Superastro (que se juega un promedio de 10,2 veces al mes), el chance (9,7) y los juegos de mesa familiares (7,4).

La anterior gestión de Coljuegos tal vez promovió este nuevo escenario. En la última versión de los premios #LatamDigital (organizado por la firma Interlat Digital Enterprise Intelligence), Coljuegos fue finalista en dos categorías: Mejor Apoyo Gubernamental a la Pyme Digital y Mejor Campaña de Inteligencia Digital. 

Para comenzar el 2021

Coljuegos, en cabeza de Valencia, tiene el desafío de avanzar con rapidez para no quedarse atrás en legislación. Al mismo tiempo, debe encargarse de que se cumpla la meta de recaudación para el sector salud. 

Más importante, se debe garantizar que los colombianos puedan jugar de manera segura y confiable tanto en casinos físicos como online. Respecto a los casinos en línea, esto solo se logra con esfuerzos en tres dimensiones:

Del lado Gubernamental, Coljuegos debe mantener una normativa estricta y eficaz en cuanto a montos de juego, ganancias y emisión de bonos por parte de los operadores. Al mismo tiempo, se debe promover un ecosistema de innovación digital. Y, por supuesto, seguir controlando la ilegalidad.

Del lado de los operadores de juego, se debe abogar por el juego responsable. Aquí se incluye la adopción mecanismos que le permitan al jugador mantener el registro de su tiempo de juego y cantidades invertidas. Mejor aún, el jugador debería poder establecer alertas y restricciones personalizadas.

Finalmente, debe haber un esfuerzo de parte del jugador mismo. De momento, la mejor herramienta que tienen los usuarios para jugar en sitios web de confianza es buscar el sello de garantía Coljuegos. En ocasiones podrá encontrar operadores de juego que tengan el respaldo adicional de licencias internacionales, como la de Malta o Curaçao.

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