El mediocampista samario jugó dos temporadas en el Junior: 1979 y 1983.
Por: Francisco Figueroa Turcios
Junior 1979:Rafa reyes, Julio Comesaña y Gustavo ´La Piña ´Mendoza
Gustavo ´La Piña´Mendoza, hace parte de la galería selecta de jugadores samario que nacieron en el barrio Manzanares. En ese barrio en Santa Marta, también nacieron los hermanos Arango (Alfredo y José del Carmen), los hermanos Rivas ( Pedro y Orlando), Lenis Faillace, Luis ´La Puya´Zuleta, Alfonso Cardona y Angelo la Bastida.
´La Piña´Mendoza a raíz de la destacada actuación con la selección del Magdalena que participó en el Torneo Nacionales de Fútbol Juvenil en Villavicencio en 1972 fue la plataforma para llegar al Unión Magdalena. Gustavo ´La Piña´Mnedoza, Gustavo del Risco, Eduardo Emilio Vilarete, Edison González,Wateque Gómez y Alfonso Cardona, fueron los jugadores más destacados del Magdalena en ese certamen.
Gustavo jugó en el Unión Magdalena del 1974 hasta 1977, pasando al Independiente Santa Fé, en calidad de préstamo, donde brilló con luz propia en la temporada de 1978 en el cuadro ´Cardenal´. Al siguiente año, pasaría al Atlético Júnior donde jugaría la temporada de 1979.
Junior 1979: lorenzo Carabs, Alfredo Araújo, Piña Mendoza, Julio Comesaña, Rafa Reyes y Dulio Miranda. Abajo: Óscar Bolaño, Carlos Molinares, Eladio Vásquez, Alberto Santelli y Jorge Olmedo
«Cuando en los primeros días del mes de enero me reporte a las oficinas del Unión Magdalena, club ´propietario de mis derechos deportivos, recibí la noticia que fui cedido en préstamo al Junior por lo me debía reportar a la Capital del Atlántico.
En lo personal era una gran noticia, porque todo jugador costeño la ilusión es jugar en el Junior» recuerda Gustavo ´La Piña´Mendoza sobre su llegada la primera vez al Junior.
´La Piña´Mendoza, tuvo una excelente campaña con el Junior en la campaña de 1979, fue importante en los planes de el técnico Juan Ramón ´La Bruja´Verón de allí que jugó 52 partidos y marcó dos goles pesé a que jugaba de mediocampista de marca.
´El Campero´Cervantes y ´La Piña ´Mendoza
«Con Junior volví a mostrar mi gran nivel futbolistico que había cumplido con el Santa Fe en la temporada de 1978. Confieso que la excelente campaña que hice en el Junior, los directivos encabezados por Fuad Char estarían interesados en comprar mis derechos deportivos.
Estaba motivado en continuar jugando en Junior por la calidez de la afición y además podía viajar a Santa Marta los domingos después de los partidos cuando se jugaba en Barranquilla a visitar a la familia» anota Gustavo ´La Piña´Mendoza sobre su paso por el Junior.
Cuando Gustavo Mendoza, terminó la temporada con Junior 1979, retornó a Santa Marta para reincorporase al Unión Magdalena, cuando llegó a las oficinas del cuadro Bananero recibió la noticia que Gabriel Camargo, directivo del Tolima había comprado sus derechos deportivos.
«Jugué en el Deportes Tolima desde 1980 hasta 1982. Gabriel Camargo tuvo fuertes diferencias con los directivos del Tolima por lo que decidió retirarse del cuadro ´Pijao´.
Tolima 1982: Hugo Gallego, Fredy Clavijo, Francisco Maturana, Gustavo Mendoza, Osvaldo Redondo y Heberto Carrillo. Abajo igual sentido: Evaristo Isassi, Sapuca, Héctor J Múnera, Victor H Del Río y Arnoldo Iguarán
El grupo de jugadores que pertenecíamos a él como en el caso de Freddy Clavijo, Pablo Elmo, Heberto Carillo, Wilson Quiñonez, Evaristo Issa, Eladio Vásquez, Cristino Centurion, Victor Hugo del Rio, Jannio Cabeza, Arnoldo Iguaran, Aparecido Donizete de Oliveira (Sapuca) y yo, nos llevó para el Santa Fe.
Cuando terminó el Torneo Apertura de 1983, Gabriel Camargo, tuvo también inconvenientes con los directivos del Santa Fe y decidió vender o prestarnos.
Arnoldo Iguaran lo vendió a Millonarios, Sapuca al Nacional. Victor Hugo del Rio, Pablo Centurio y Jannio Cabeza al deportivo Cali; Heberto Carillo y Wilson Quiñonez al Atlético Bucaramanga, Fredy Clavijo y Pablo Elmo al Unión Magdalena y Eladio Vásquez y yo regresamos al Junior » reseña Gustavo ´La Piña´Mendoza sobre su aventura de la mano de Gabriel Camargo.
Junior 1983: Dulio Miranda, Edgardo Bauza, Pedro Blanco, Ómar Galvan, Daniel Carnavalli y Gustavo ´La Piña ´Mnedoza. Tony Salja, Fernando Fiorillo, Kiko Barrios, Carlos Babington y William Knigath
«Retornamos al Junior Eladio Vásquez y yo en calidad de préstamo para el torneo Finalización de 1983. Los hermanos Solari (Jorge y Eduardo) que conforman el cuerpo técnico de Junior tenía el equipo armado con jugadores de su confianza por lo que tuvimos pocas oportunidades para ser titulares… recuerdo que Eladio, sufrió una lesión que le impidió mostrar sus condiciones. Nunca entendí porque regresamos a Junior bajo esas condiciones cuando no estábamos en los planes del cuerpo técnico. Siempre me gusta dejar huellas en los clubes que jugué por eso me dolió regresar a Junior y pasar sin pena ni gloria.
Para la temporada 1984, Manuel Cruz dirigente del Deportes Tolima compró los derechos deportivos de Eladio y el mio y regresamos a jugar con el cuadro ´Pijao´» señala Gustavo ´La Piña´Mendoza sobre su regreso a Junior .
Julio Comesaña y ´La Piña´ Mendoza
Las principal características de ´La Piña´Mnedoza, era la de ser un volante de marca de grandes condiciones, aguerrido, temperamental, de buen manejo de balón para distribuir el flujo ofensivo, hábil recuperador de balones, remate fortísimo de larga distancia, buen juego aéreo y liderazgo dentro del terreno de juego. «Jugaba de volante de marca, pero no pata dura. Mi fuerte era la dinámica en la marca y una simpleza para jugar. Quitaba el balón lo entregaba y me volvía a mostrar para ser referencia do para volver a recibir el pase. Ese metodologia de jugar me llevó a ser titular en todos los clubes donde jugué» reseña ´La ´Piña´Mendoza sobre su estilo de juego.
Julio Comesaña y Wuldrad ´El Campero´Cervantes, tuvieron la oportunidad de jugar en la campaña de 1979 con Gustavo ´La Piña´Mendoza.
«La Piña Mendoza, un jugador muy sereno. Buena técnica, buena visión de juego, buen pase para circular el balón y un recorrido generoso en el campo. Buen compañero, callado. Fue un muy buen volante derecho (8 )» referencia Julio Comesaña.
«Gustavo, era un jugador rendidor para el Junior. No tenía partido malo. Jugaba simple, no se complicaba. Hacia la precisa quitaba el balón y lo entregaba al compañero mejor ubicado. Excelente amigo» acota ´El Campero´Cervantes.
«El piña Mendoza, lo recuerdo como un jugador muy obediente tácticamente. Tenia buena técnica. Su juego era simple, pero productivo para el Junior. Un gran ser humano. Respetuoso y muy callado. Tengo los menores recuerdos de él cuando jugamos en Junior 1979» reseña Lorenzo Carabs.
Entre las curiosidades deGustavo ´La Piña’ Mendoza, es que le titulo en el fútbol profesional colombiano le fue esquivo. Fue subcampeón 3 veces consecutivas: 2 veces con el Tolima ( 1981 y 1982 ) y una vez con Junior (1983). Gustavo ´La Piña ´Mendoza, colgó los guayos, pero continua vigente en el fútbol porque ahora trasmite sus conocimientos a los nuevos pinos del Deportes Tolima.
